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守门小厮听闻是讣告,接过来人递的阴钱帖子立马往里院奔,问过主家谢简是睡在书房,又转道往藏书院去。
谢简昨晚在宋宅贪杯,夜里睡的颇熟,床头铜铃响了数声方才醒转,坐起咳了咳,伸手摸到脖子间细汗密密一层。
今年夏日是来的太早了,偏律法定死了官员府中夏至方能用冰,逆此条者,罪在穷奢极欲。
他咳嗽一声,清了清嗓子喊外头进来,小厮急推门而入。
说罢事由,谢简对陶矜之死倒无多大意外,大抵是在席间便见得其病发格外凶险,没了也是情理之中。
意外的是,这讣告怎深夜匆匆往谢府来了,陶矜现在无官无职,合该往亲友旧交处去啊。
不过,死在这个节骨眼儿,属实是个好事。
谢简将那一纸惨白移到烛火上,颇有些不耐烦:
“怎么东西先往咱们这传,若无圣人开恩,我总不能连朝都不上了去给他吊孝。
我看,是他那遗内人和夫人有些交情,你等老夫人晨起后再着人告知,该打点打点,该添银添银。”
“是。”
“去吧。”谢简挥手,转身继续躺到了床上,灯火明复暗,一梦到五更。
另一张床上,陶矜遗骨渐冷,床前已燃了铜盆,陶姝带了白孝跪坐在一旁,脸上泪水模糊,看不清表情。
阴事自有规矩,人若亡在三更,须得太阳升起后方能入棺,姜素娘只觉自个儿无悲也无喜,一张接一张茫然把冥帛往盆里放。
下人丫鬟都守在房门外,陶矜原有四子三女,赴任的赴任,远嫁的远嫁,去岁陶矜回京不久即牵连进废太子案,故而晚辈尚无人赶回。
冷清许久的宅院风声格外嚎啕,姜素娘往陶姝身旁挪了挪,轻道:“如果天亮后谢家崔娘娘肯过来了,你多与她亲近些。”
为何说是崔婉,她也知道谢老夫人不可能会过来。
陶姝偏脸不肯,目光里满是倔强嫌恶,姜素娘悉知女儿心事,含泪道:“以后,咱们就是孤女寡母了。
若是你爹安葬后,能回故居你外公处最好,好歹有个依靠,可我猜,多半是不行的。
长安城大,寄居何等困难,总要有些来往,将来你才能...”
姜素娘又往铜盆里放了一张,也不知道陶姝究竟听没听,自顾说道:
“我看宋家老夫人也还好,可惜他家与你同岁的俱是儿郎,日后想要走动寻不着理由。
谢府虽不如宋府势重,到底比你我强些,若你跟她家谢熙相熟,再不济和渟云相熟,常来常往,外人见了总要给几分薄面。
我非结发,你非儿郎,这日子,啊.....”姜素娘一声惊呼,是铜盆里纸灰屑被风一吹,打着旋儿的往上窜。
她立身站起,陶矜仪容舒展,双目紧阖,似乎是对人世毫无留恋,圆满的很。
再看窗外,天就要亮了。
谢府里,谢老夫人年迈觉少醒的甚早,底下女使低声说了陶矜离世,谢老夫人反有吃惊,自沉吟道:
“昨儿个还往宋府庄子上去呢,怎连夜的就没了。”
思索一阵,另吩咐道:“你去着人催一催大娘子,就说今日有事,叫她赶紧起了领云儿来我处,自个人去陶公府上走一遭。”
等崔婉过来,谢老夫人便是和谢简同样评判,“这陶公,死的算好了。
死在圣眷浓时,往后是余恩无穷,若是继续拖着,不定哪天又失天恩。
侥幸咱们和姜素娘相熟,她既遣了人报丧,你就去看看。”
崔婉应声要走,谢老夫人又道:
“我倒今儿才想透,宋府那小子,不是来攀咱们的情分,他是替宋家来看看,咱们够不够身份与宋公结交情呢。”
放在外地,县令都能八台大轿横着走,可这盛京之中,头顶没个世袭爵位封号,单就一个“官”字,算得什么。
谢府又只得谢简一人在朝,单薄的很。
崔婉不明为何谢老夫人此时说起这个,正欲再问,谢老夫人挥手,“去吧去吧”。
崔婉缄口告安,赶忙寻着底下备了马车往陶府,意欲帮着操持些。
渟云醒来,第一桩事便是惦记昨日谢老夫人承诺的“丹桂会回谢府”,催着女使给自己换了衣裳,蹦跳往谢老人房里跑。
还没进门,听到里头纤云在与曹嫲嫲笑闹,往日纤云多是用过早膳才过来的。
渟云停下脚步,迟疑了片刻方往里,看谢老夫人坐靠在软榻处,半斜身子闭着眼睛,神色颇为疲倦。
上前告了安,谢老夫人无力睁开眼,笑道:“你醒了,那会你崔娘娘和云儿过来,要遣人去叫你的。
猜你昨儿累着,还是好生歇歇,我已令人去寻了丹桂,叫她调养调养身子再回来,别把门户外头脏物带进来了。
另那陈嫲嫲,原是庄户,你喜欢也一并回来伺候。”
恩威并施,回一个是人昨日辛苦挣的,回俩个才算是老祖宗开恩呢。
“真的?”渟云心喜要谢,谢老夫人摆手道:“你莫急莫急,我还有旁事与你说呢。”
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谢老夫人看了看在另一边玩闹的纤云,压低嗓子道:
“云儿还小,怕吓着她,我也不想告诉你的,昨儿你崔娘娘说你惦记的很。
你姜娘娘家出了祸事,陶祖父旧疾复发,人没了。”话落自轻拍了下嘴,这称呼是怎么论的。
索性人死了计较不上这茬儿,祖父就祖父吧,姜素娘年岁小,以后总不能喊人祖母。
渟云脸上笑意瞬时僵住,而后渐渐褪去,连带昨日陶姝说的那些话又浮上心头。
她退了两步,轻道:“哦,生老病死无常事,世人难免有此遭,祖母不必介怀。”
“呵。”谢老夫人笑道:“不介怀,祖母也到了这般岁数,不知哪日无常,你若与陶家幺娘要好,过几天就随崔娘娘去看看。
你若害怕,就忘了此遭,等陶府白事过了,再去寻她们玩。”
渟云再未做声,随后默默用了早膳,纤云闹了数回仍不见她回应,跺脚问:“四姐姐你今日怎变了个样。”
院中不知何时有了蝉鸣,渟云叹气回到自己处挑了本书在手里,就着窗户贴花透过来的斑驳阳光,数了一个又一个晨日晚间。
她最是不惧生死,当然要往陶府看看。
陶矜果然死的好,圣人闻听噩耗涕泗横流不能自已,除了赐原“安乐”封号为谥号外,又封姜素娘为崇安县君,食禄五百。
陶矜子女皆得圣令,一律回京奔丧,出殡之日,有御林卫开道,文武送行,仪仗贵同亲王。