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裴珲不多时便回来了,神情甚是凝重。
裴琅的心一下子揪了起来,忙问:“哥哥,那人怎样了?”
“已请了郎中安置了。”裴珲道:“也是他命大,遇见了你们,听他说已在海上漂了数日了。明日我会派人前去验明此事真假,再奏请朝廷定夺。”
“一定要严惩这帮蛮子!”裴琅恨道:“不然他们下次绝对还敢。”
“但愿朝廷能如你我所愿。”裴珲叹道。其实不必派人核实他也能猜到此事十有八九为真,越靠近海的地方,渔民带来的信息也就越多。据他们说,南洋一带土民对汉人移民的仇恨不可谓不浓,就连见到他们打渔路过的,都没个好脸色。
他所担心的是,万一朝廷不肯为这些远在海外的子民出头,该怎么办?
哪怕有闭关锁国的禁令,也挡不住如今国人的足迹遍布整个南洋。这次是交趾,下次,又会是哪儿?
倘若朝廷这次当真轻飘飘放过了屠杀国人的交趾,其他地方的土民见了,会不会也有学有样?
那样的话,整个南洋的国人都危险了。
裴珲心脏倏然一跳,不敢去想这个最坏的结果。
但愿,朝廷还有良心吧。
几日后,裴珲派去打探消息的人手回来了。看着他们带回的人证物证,他神情愈发凝重,当即写了封折子,连同这些一起上奏给了朝廷,希望能引起朝廷的重视。
然而几个月过后,比朝廷的批示更先到达的,居然是于敏中的书信。
他在信上说,早在这次暴乱发生的次日,交趾王便已向朝廷上了请罪的折子,恳请天朝宽恕他们的罪过,而皇帝的批复则是:“此等贱民不念我大清,反而投身海外,自甘堕落,当杀之。尔何罪之有?”
甚至,还赐下诸多赏赐,以安抚交趾王那颗忐忑的心。
信的最后,于敏中再三告诫裴珲千万莫要再追究此事,皇帝乾纲独断,既然圣意已决,便绝无再更改的可能,当心招徕杀身之祸。
裴珲看罢,久久不语。
当夜,他面朝南方点燃三支香,深深地鞠躬,拜了又拜。当于敏惠问他在做什么时,他凄然说道:“祭奠同胞。”
祭奠我已经死去,和即将死去的同胞。
交趾的事情传开后,南洋的形势果然如裴珲所预料的那样严峻了起来。港口每天都有逃难而来的汉人,他们有的拖家带口,有的只身一人,见到官兵便紧抱着哭喊:“求官府救命!”
接着便声泪俱下地诉说悲惨的遭遇,闻者无不落泪。
裴珲每日忙于安置他们,连县衙都没时间回,不几日便已有憔悴之色。
裴琅知道,他哥哥不是累的,是气的,恨的。和他一样既气朝廷冷血,又恨自己无能为力。直到此时,他才明白自己之前的想法是多么天真可笑。
什么扞卫自尊庇护子民,统统都是他一厢情愿的想法,这才是朝廷想要的效果——敲山震虎,用这些人的惨状来震慑国内蠢蠢欲动的汉人!
你们不是想出海么,瞧,这便是下场!不甘心留在国内为朝廷做牛做马,这便是后果!
鲜血的教训,要比一纸禁令更有威力。从今往后,偷渡出海的人只怕会大大减少,南洋上华商的身影只怕要绝迹。
不愧是最有手腕的皇帝,从来惯会借刀杀人,而他们,也从来低估了他的心狠。
裴琅抹了把泪,背起一位在风浪中被桅杆压断双腿的老人,向裴珲为他们搭建的临时落脚点走去。
那里一天十二时辰都有郎中和衙役们值守,无偿供给热水和粥饭,为这些突逢大难又死里逃生的国人们提供一点依靠。
裴琅刚走近,就被阿大看到想接替过去:“老爷,我力气大,还是我来背吧。”
他是个热心肠的汉子,从第一天起就跟裴珲一起在这里忙里忙外,连家也忘了回。裴琅感激他的善良,忙道:“不必,你忙你的,别叫我碍了你的事。”