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阿大是真的忙,见状也不再谦让,道了句:“那行,老爷您有事喊我。”便带着几个人扛木料去了。
裴琅把老人背到郎中面前,小心地将人放了下来。他一双眼四处搜寻着他哥的身影,却见他哥身前围满了人,挤挤攘攘的,也不知在做些什么。
“出什么事了?”安顿好老人后,他连忙跑过去问道。
他日日陪裴珲在这里忙活,周围人一早知道这是县官的弟弟,他一来,便自发为他让出一条通道。裴琅这才看清人群中间竟坐着个小孩,才丁点大,不哭也不闹,明明四周这么吵,他却一点反应也没有。
“这是谁家的孩子?”裴琅问他们。
周围人纷纷摇头道:“谁知道,反正不是我们的。”
“八成也是随父母逃难来的,能带这么小的孩子上路,也是稀罕。”有人出声议论道。看样子父母估计是没了,留下个这么小的孩子,也不知日后该怎么活。
裴珲掀起袍角蹲下来,试图同这孩子沟通。
一个衣衫褴褛,瘦成了芦柴棒的人开口道:“大人,我跟他是一船的。他们一家老小都在那艘船上,风浪一来,谁都没保住。”
“那这孩子怎么活下来的?”他身旁的人问他。
芦柴棒道:“我也不知道他是怎么漂到岸上来的。”
“妈祖保佑。”有人说道。他们这群下南洋的大多是福建广州一带的沿海居民,最是信这个,天王老子面前都能扯谎,妈祖却是不行。
“哟,那可真是个有福的。”接他话的人故意这样说,希望有人能看在妈祖赐福的份上喂这孩子两口饭吃,好歹糊弄长大。
“这孩子姓什么,叫什么名字?”裴珲抬眸问他们。
周围人的目光不约而同地落在芦柴棒男子身上。谁让他跟这孩子一船呢,知道的肯定比他们多。
“这……”芦柴棒男子犯了难,道:“当时大家伙都只顾着逃命,谁会特意打听这个呀。”
他只知道这孩子的父亲高高瘦瘦的,祖父反倒颇有些大腹便便,别的就一概不知了。毕竟仅有一面之缘而已。
“唉。”周围人纷纷叹气。照这么说,这孩子想活下来怕是难喽。
如今这世道,非亲非故的,谁有多余的力气管他!
“行了,大家都散了吧。”裴珲下令道:“阿琅,你先带这孩子叫郎中看看,看可有隐疾之类。”
县官发了话,众人便各自散去了。
他们这群刚从阎罗殿捞回一条命的人,顾全自己尚且勉强,谁也没有闲情去操心别人的事。就是看县官注意到了,这才围了上来,也是想在大人跟前露个脸。在此之前,这孩子可是不声不响在这儿窝三天了,他们都见了,却也都没管。有好心妇人想要施以援手的,也都被家人给拦住了。如今县官能出面接过这个重担,自然再好不过。
裴琅见这孩子瘦小的厉害,想着他可能没有力气走路,便弯下腰想将他抱起来,谁知孩子却死活不肯。裴琅无奈,只得牵着他的手向郎中走去。
这孩子的手也极小,瘦得只剩一层皮,虚虚地搭在裴琅手心。裴琅几乎不敢用力,生怕不小心把他给捏坏。他看这孩子走得踉踉跄跄甚是辛苦,却怎么都不肯要人抱,便知他生性倔强,是个天生有主见的,心下稍安。
依这孩子现在的情况,有主见总比没主见好。有如此心性,应当不难活下去罢?
郎中接过孩子详细检查了一圈,道:“没什么毛病,就是饿的。”
不缺胳膊不少腿的,脑子也正常,多吃两顿饱饭就什么毛病都没有了。
裴琅放了心,排队给孩子领了碗粥,端给他吃。孩子是真的饿坏了,一连吃了三碗才小声说不要了。裴琅等他吃饱了才又问他:“知道自己叫什么名字么?”
“虎头。”孩子终于肯答道。
“姓什么呢?”裴琅见他愿意跟自己交流很高兴,尝试引导着问。
孩子这下面露迷茫,又不说话了。
裴琅叹了口气,心知恐怕是问不出更多的信息了。孩子太小,连自己姓什么都不知道呢,更别说祖籍住址这些了,想替他找到别的家人只怕难如登天。
且至亲皆已离世,就算还有别的家人在,谁又能保证他们一定会对这孩子好?
他本想自掏腰包拜托这批逃难的人照料这孩子一二,谁知这些人宁可不要他的钱也不肯收下这孩子,纷纷说道:“老爷,您大恩大德,替这孩子寻个好人家吧。咱们如今是泥菩萨过江自身难保,哪个还顾得上照看他呀!”
他们大都是行商,为人精明,知道钱没了还可以再赚,可这么一个大活人赖上身就再难甩脱掉了。
裴琅无法,只得将这孩子暂时抱回了县衙。好在这次,孩子没再抗拒。
双卿正同于敏惠一起准备着搭帐篷的布料,猛见他抱了个脏兮兮的孩子回来,惊得忙问:“这是……”
裴琅便将这孩子的身世简单叙述了一遍,引得二人又一阵唏嘘。