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女子机械地行了个屈膝礼，没有说话。当我靠近时，发现她根本没有呼吸的起伏。
晚餐是一场诡异的表演。伯爵谈论着艺术和历史，仿佛我们真的只是一次普通的社交聚会。伊莎贝拉一动不动地坐在那里，偶尔被伯爵操纵着点头或微笑，像个人形木偶。
"你知道吗，齐默先生，"伯爵切下一块带血的肉，"时间是最残酷的狱卒。它囚禁一切生命，却放过真正的怪物。"他意有所指地看着我，"但偶尔，会有...例外。"
"比如通过窃取他人的身体？"我直视着他。
伊莎贝拉的头突然转向我，速度快得不似人类，黑发间闪过一丝银光——我这才注意到她后脑有一个铜制的钥匙孔。
伯爵大笑："哦，这具身体是我自己的，至少大部分是。"他掀起袖口，露出手腕上的一道缝合线，"只需要定期...补充。"
甜点上桌时，一阵剧痛突然贯穿我的太阳穴。视线边缘出现黑点，伯爵的声音忽远忽近："啊，茶终于起效了。别担心，这次只是让你睡一会儿...我们需要为午夜做好准备。"
我挣扎着站起，撞翻了椅子。伊莎贝拉的头旋转了180度，嘴巴像木偶一样机械开合："睡吧，睡吧，血之子。"
黑暗吞噬了我的意识。最后一个画面是伯爵俯身向我，眼中燃烧着贪婪的红光。
再次醒来时，我躺在仪式石室中央，铁链比上次更多，缠绕着我的四肢和躯干。石室比记忆中的更加破败，墙壁上的苔藓已经枯黄，符文模糊不清。
伯爵站在祭坛边，正在往七个银盘中倒入不同颜色的粉末。阿尔弗雷德不见了，取而代之的是伊莎贝拉——她现在看起来更加鲜活，但动作仍然机械不自然。
"你醒了，"伯爵头也不抬地说，"很好。意识清醒时血质最佳。"
"你到底是什么东西？"我嘶哑地问，"瓦西里？"
他猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，随即恢复平静："看来你找到了艾德琳的日记。那个女人总是多管闲事。"他拿起仪式匕首，"是的，那是我的一个名字。但德·蒙特伯爵这个身份更加...持久。"
"你杀了他。真正的伯爵。"
"借用，"他纠正道，"就像我现在要借用你一样。"他俯身检查我的束缚，"这次循环很特别，齐默先生。你的血已经准备好了。不会再有一次重置了。"
伊莎贝拉开始吟诵一种古老的语言，声音不像人类声带能发出的。随着咒语进行，石室开始震动，灰尘从天花板落下。七个银盘中的粉末自动排列成复杂图案，与我掌心的符号相似但扭曲。
伯爵举起匕首，开始在我胸口上方画符。刀刃没有接触皮肤，但我感到一阵灼热疼痛，仿佛有无形的火焰在燃烧。
"...per sanguinem Sancti-Clair, renovet carnem meam..."他咒语中的那个名字让我一震——圣克莱尔！他确实知道我的血统。
疼痛越来越剧烈，我感到血液在血管中沸腾。伯爵的眼中闪烁着胜利的光芒，匕首移向我的心脏位置——
石室突然剧烈震动，一声震耳欲聋的碎裂声从上方传来。伯爵抬头看去，咒语中断。一道裂缝出现在天花板，黑色的液体如雨般滴落。
"不！"他怒吼，"太早了！"
黑色液体落地后凝聚成形——是那些地下室的影子生物，但这次更加清晰。其中一具特别突出，是个年轻女子的轮廓，她直接冲向祭坛，苍白的手指指向我的铁链。
"艾德琳..."伯爵的声音中首次出现恐惧，"你不可能在这里！"
影子女子——我的祖先？——触碰铁链，锁扣立刻锈蚀断裂。我挣脱束缚滚下祭坛，正好躲过伊莎贝拉扑来的利爪。她的礼服撕裂，露出下面木偶般的关节结构。
混乱中，艾德琳的影子抓住我的手，一股冰冷的力量涌入身体。她指向石室角落的一个小通道，然后转身迎向伯爵，两者碰撞发出刺目的白光。
我跌跌撞撞地冲向通道，这次比上次更加虚弱。通道狭窄潮湿，倾斜向上。身后传来伯爵愤怒的咆哮和木头碎裂的声音——伊莎贝拉正在追来！
通道尽头是一扇铁门，上面刻满了圣克莱尔之印。我用流血的手掌按上去，门无声滑开。里面是一个圆形小室，中央悬浮着一颗巨大的、跳动的心脏，血管延伸进墙壁和天花板，像树根一样遍布整个空间。
"城堡的心脏..."我恍然大悟。这才是控制一切的核心。
心脏周围环绕着七个石棺，每个上面都刻着名字。我认出了阿尔弗雷德、伊莎贝拉...还有五个其他名字，最早的一个是"德·蒙特伯爵，1589"。
最年轻的石棺上刻着"埃德加·齐默"，盖子已经半开。
伊莎贝拉的身影出现在门口，她的木质躯体部分烧焦，但速度不减。我无处可逃，绝望中扑向那颗心脏，将流血的手掌按在它表面。
一阵震耳欲聋的尖叫响彻城堡，不像是人类能发出的。心脏在我手下剧烈抽搐，黑色液体从血管中喷涌而出。伊莎贝拉僵在原地，然后像断了线的木偶一样垮塌。
墙壁开始流血，整座城堡震颤着，仿佛经历着巨大的痛苦。我脚下的地板突然倾斜，将我抛向一个突然出现的裂缝。坠落过程中，我瞥见伯爵冲进石室，面容扭曲成非人的模样，伸出的手变成了利爪——
然后又是刺眼的白光。
熟悉的雨声。熟悉的GPS提示音："前方500米右转。"
我猛地坐直，浑身冷汗。又一次循环！但这次有什么不同——我的左手腕上多了一道疤痕，形状与圣克莱尔之印一模一样。副驾驶座上放着那本《圣克莱尔家族史》，封面上有一个血手印。
收音机沙沙作响，然后是一个女性的声音："找到心脏...摧毁七个石棺...这次带上书..."
信号中断。我看向后视镜——一个模糊的女性身影坐在后座，黑发间闪烁着银光。她抬起苍白的脸，对我微微一笑，然后消失了。
这一次，我知道该怎么做了。
