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暴风雪撕开格尔康的破毡包时,他正用最后半袋黍米熬糊糊,三个孩子蜷缩在冻硬的羊皮上,最小的女儿已经不会哭了。
老天爷说变就变,似乎完全不想给人活下去的机会,去年刚闹黑灾,现在又闹白灾(“白灾”就是和“黑灾”完全相反,是雪下太多太大了,冻死了牧草,这导致无处放牧,牲畜吃不到草,而且蹄子容易被冻伤,甚至冻死而且“白灾”过后,一直到来年春天牲畜都很难“破冰觅食”,而且由于天气相对较为寒冷,牲畜运动、游牧会消耗更大的体能,也容易被冻死。)
突厥王庭下令,决定纠集人马南下劫掠。
乌尔禾很矛盾,因为马烈部等边缘部落在突厥国属于游离势力,因为地处边缘,所以只要部不擅自动兵,王庭基本不管,而这一次调令只是让王庭核心地区五抽一征集六万人,分给大青山草原只要三千人,这片地方可是上万人不止。
按这样算,其实马烈部一人不出也行,因为乌尔禾太明白王庭是什么习性了,跟着出兵南下,他们这些边缘人注定是炮灰,死一半人,战利品也拿不到多少。
可是不出兵,他也没法给部落内那些饿的头昏眼花的牧民一个交代,他作为首领要给部落民众一个活下去的希望,不然闹起来,他们这些头人就要大出血了。
乌尔禾的烦恼刘长安不甚知晓,因为此时他更烦恼,作为部落内的人,他也不希望看着大伙都饿死在眼前,要是自己广发粮食救人,平时无所谓,可这种灾情下这样干,扫的可是乌尔禾等头人的脸。
可是南下?他刘长安可是汉人,他不想去劫掠自己的同胞。
想了许久,也没个结果,一直快到了部落议事的那一天。
腊月里的风裹着冰碴子,把毡帐吹得像鼓胀的鱼鳔。刘长安踩着冻成琉璃的羊粪蛋往马厩走,玄狐裘领口结满冰晶,在晨曦下闪着细碎寒光。远处传来女人的哭嚎,他看见三具孩童的尸首被草席卷着,露出青紫的小脚——那是昨夜冻死的牧人家孩子。
“刘少爷!“
骨瘦如柴的老汉突然从草垛后扑出跪下,羊皮袍子破得露出肋条。刘长安认出是常在部落西头放牧的格尔康,去年秋日还送过他雕花的马鞍。
他是在部落内出了名的勤劳吃苦,当时人脸上还是健康的红色,此刻这人却眼窝深陷似骷髅,十指关节肿得发亮。
两人钻进尚有余温的马槽后头,格尔康从怀里掏出半块黍饼,黑褐色的饼屑簌簌往下掉:“求您收留我,我还能干活...“话音未落,黍饼就被风雪卷走,像片枯叶飘向冰河。
刘长安解下腰间鎏金银壶递过去,格尔康却突然抓住他手腕:“三个娃儿都埋了,昨夜里婆姨把自己吊死在勒勒车上...“老牧民指甲缝里的血垢蹭在狐裘上,
“突厥人要我们南下抢汉人,可我的弯刀...“他剧烈咳嗽起来,吐出的血沫在雪地上绽成红梅。
这么勤劳的人也是这个下场,苍天何其残酷,何其不公?
刘长安沉默许久,他从前天起就不再收留人了,因为已经收留不下了,金四反应人已经住不下,金五他们也不好管理了。
可是,像格尔康这样的牧民怎么办?让格尔康这样的人南下,去抢像张叔张婶那样的老实人吗?人总归是要活下去的。
不!岂有此理!
我能做些什么?我究竟想要什么?要是放粮食,得罪头人,那么自己继承这个部落,继承这些兵马就无望了,那自己的复仇怎么办?不是已经决定了要向梁帝复仇吗?或许自己该残酷一些?不然如何成就大业?
可是我究竟想要什么?只是向梁帝复仇吗?那这些人都可以随意丢弃吗?不,不是的,刘长安心里清楚,他内心从来不是这样想的,想向梁帝王弘复仇不错,可是刘长安最想的是改变这个不让人安生的破世道。
刘长安默默想着,下定了决心。
接着扶格尔康起来,拍了拍他的肩,说道
“你去我那里吧”
接着就离开了。
刘长安踩着冻毙的羊羔走进议事帐,突厥王庭塞加可汗的王令金刀插在案上,突厥狼旗在帐外猎猎作响,贵族们腰间的镶银匕首泛着冷光。