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他一时之间不知所措，既想蹲下缓解疼痛，又担心这样显得太过狼狈。
终于，当疼痛逐渐消退，马丁缓缓抬起头，却惊讶地发现劳伦斯已经不知何时悄然离开了。
空气中似乎还残留着劳伦斯身上特有的气息，只留下马丁一人独自站在这里，一脸懵逼。
“混蛋，跑得那么快！就这么怕我揭他老底吗？不行，这家伙一旦溜了，就不知道去哪找他了。”
马丁跺了跺脚，刚想从一侧悄悄离开。却听到从底舱门口传来了一个紧张而又刺耳的叫声：“发现敌情！所有人各就各位！”
水兵们立刻紧张起来。
这可真是一个糟糕的夜晚。
等待他们的毫无疑问将是漫长而又冰冷的煎熬。
一分钟后，小教堂内已空无一人。
水兵们各司其职。
舱外，浓重的夜色像一块厚重的黑绒布，笼罩着波涛汹涌的大西洋。圣玛丽号的甲板上，只有几盏昏黄的油灯在风中摇曳，投下摇曳不定的光影。
劳伦斯率先冲到甲板上推开舱门，咸涩的海风扑面而来，带着刺骨的寒意。
“大副！”瞭望哨的声音突然划破夜空，“三点钟方向，有可疑船只！”
劳伦斯的心猛地揪紧了。
他快步走到船舷边，借着微弱的月光，果然看见一个模糊的黑影正在浪涛中若隐若现。那艘船没有点亮任何灯火，就像一头蛰伏在黑暗中的野兽。
不仅仅是圣玛丽号，相隔几十米开外的自由号上的船员们也都在疯狂奔走，防备即将可能到来的海盗船。
卡尔顿中校站在舰桥顶部，海风呼啸而过，吹动他深蓝色的军服下摆。
他一只手紧紧握住围栏，另一只手举起单筒望远镜，目光穿透薄雾，锁定在远处那抹若隐若现的黑影上。
随着镜筒的调整，他的眉头越皱越紧，面色如铁般凝重。
副官内克快步走到他身旁，声音因紧张而略显急促：“阁下，要不要鸣炮示警？我方已数次向对方发出灯光信号，但是他们均未给予回应。我认为他们是海盗的可能性很大。”
卡尔顿中校没有立即回答。
他的目光依旧死死盯着那黑影，脑海中却浮现出出发时的情景——他对荣誉的渴望和对晋升的期待。
如果这次能成功击退海盗，甚至俘获敌船，他的晋升将再无悬念。
圣玛丽号的指挥权，也将彻底属于他。
至于迪亚斯，呵呵，哪凉快哪呆着去吧。
“传我的命令，船体转至横风位，火炮准备发射。”卡尔顿终于开口道。
“是，阁下。”内克迅速行礼，转身朝传令兵挥了挥手。
传令兵如离弦之箭般冲向甲板正下方的火炮舱。
舱内昏暗潮湿，空气中弥漫着火药和铁锈的气味。
火炮长正倚在一门炮旁，眯着眼睛看向远处的海平面。
听到命令，他皱了皱眉，低声嘟囔道：“还没进射程呢，这不是浪费炮弹吗？”
不过等船体调整角度完毕，就该到炮兵的表演时刻了。
“小崽子们，行动起来了！”他拍了拍手声音洪亮地吼道。
“是，长官！”少年水兵们齐声应道。
