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日轮攀上歇山顶飞檐的鸱吻时，青铜鹤形灯盏的修长颈项在青砖地面投下斜长的影子，如同墨笔在洒金宣纸上拖曳的尾锋。花朵朵握着浸过沉香的软布，指尖抚过白玉麒麟的鳞甲，玉质在晨光里泛着羊脂般的柔光，竟让她想起幼时邻家新妇陪嫁的凝脂罐——那罐口残留的膏体也是这般温润，总粘着几缕新妇乌檀似的发丝。当布帛擦过兽瞳镶嵌的黑曜石，两点幽光忽如深潭落星般流转，惊得她倒退半步，后腰撞在黄杨木雕的押鱼尾鳍上，雕工嶙峋的鳞片隔着薄衫硌得生疼。
“当心些！“
芷兰的呵斥混着吐葡萄籽的轻响从月洞门传来。她斜倚着錾刻缠枝莲纹的紫檀门框，染着凤仙花汁的指甲正将颗水晶提子捏得汁水淋漓，罗衫的广袖滑落，露出腕间三寸宽的累丝嵌宝金钏。晨风掠过她鬓角垂落的珍珠步摇，细碎珠光在雕花门楣上跃动如星，
“这尊獬豸像用的可是天山冰玉，去年西域商队走了八个月才运来的，若是磕碰了，把你那身粗布衣裳当了也抵不起半片鳞。”
花朵朵连忙转身赔礼，发梢扫过竹编大象的蒲叶耳，细篾在晨光中泛着檀木般的暗红光泽。她鼻尖忽然嗅到若有若无的柏树清香，这才发现每根竹篾都浸过松脂，纹理间嵌着细如发丝的金箔。晨光透过篾片间隙，在地面洒下细密的金网，晃得她眯起眼，恍惚看见幼时在苇席上编织蝈蝈笼的光景——那时母亲总说篾条要浸过桐油才经久，却不似这般奢贵。
擦拭石狮时，粗粝的岩粒勾住棉布纤维，发出沙沙的细响。她注意到狮爪缝隙里嵌着几粒朱砂，随着擦拭动作簌簌落在青金石雕琢的莲台座上，像凝固的血珠。正待俯身细看，厢房窗纸突然扑棱作响，原是只翠鸟误撞了雕花棂格，却惊得她打翻了缠枝牡丹纹铜盆，水渍在青砖地上蜿蜒成奇异的藤蔓。
“慌什么？“
芷兰不知何时已走到廊下，腰间禁步的玉环随着步伐发出清越的撞击声，裙裾扫过台阶时露出鞋尖缀的东珠，在晨光里泛着柔润的光泽。她指尖抚过竹鹿的犄角，蔻丹与银丝缠就的米粒铃铛相映成趣，“竹鹿要顺着纹理擦，竹鹤要用沉水擦，若是刮花了篾片……”尾音消融在唇边似笑非笑的弧度里，眼尾扫过少女发红的耳尖。
花朵朵蹲在竹鹿旁擦拭时，发现每根鹿角末梢都用银丝缠着米粒大的铃铛。风过回廊时，铃铛却寂静无声。她望着鹿眼镶嵌的琉璃珠，恍惚觉得瞳孔纹路比方才多出几道涟漪，待要凑近细看，琉璃表面忽然映出芷兰阴晴不定的脸——那惯常含讥带讽的眉眼此刻绷得极紧，仿佛窥见了什么不该现世之物。
“对着死物倒是殷勤。”
芷兰冷笑道，腕间的虾须镯滑到小臂，露出圈淡粉的旧疤，形状酷似被利齿咬过的痕迹。她忽然伸手拂去竹象耳畔的尘埃，指尖在篾片接缝处微妙地停顿，“记着，琅玕榭的规矩——“话音被穿堂风卷碎，只余禁步玉环相击的泠泠清响。
擦洗竹鹤时，暮色已浓得化不开。篾片刮过掌心，带来细微的刺痛感。发现这些篾条并非简单的直纹，每根都带着螺旋状的暗纹，在暖黄光晕里流转出琥珀色的光泽。当擦拭到鹤颈时，一根篾片突然弹起，露出中空的竹腔——里头竟藏着片鱼鳞状的银箔，边缘还粘着干涸的松脂，在灯光下泛着冷硬的光泽。
“这是……”
她正要细看，夜风忽然送来薄荷的清凉气息，混着艾草燃烧的焦香，在渐起的虫鸣声里交织成奇异的味道。这让她想起幼时在药铺见过的百子柜，每个抽屉里都藏着不同的草木精魂。
正恍惚间，身后传来细碎的脚步声。芷兰提着盏六棱宫灯走来，灯芯燃着罕见的蓝焰，在夜色中投下幽冷的光晕，映得她眉间花钿宛如寒星。
“押鱼要逆着篾纹擦拭，“芷兰说着，突然掐碎颗杨梅，殷红汁液顺着指缝滴在青砖缝里，渗进石隙时发出轻微的滋滋声。她将染着蔻丹的指尖在花朵朵袖口蹭了蹭，留下道暗红的痕迹，“若是刮出毛刺……”尾音悬在夜风里，像柄将落未落的薄刃，“以后就只能回顾回顾天水城的日子了。”
花朵朵垂首称是，瞥见对方裙下露出的翘头履，鞋面绣着的金线孔雀正睁着玛瑙嵌就的眼，仿佛在暗处窥视。
天穹边缘的橘红色霞光正在被靛青色吞噬，像是有人将砚台里的墨汁泼洒在云絮织就的绢帛上。墙上悬挂的青铜铃铛突然集体轻晃，惊得朵朵后退半步，这才想起小哥说过，天水城的日落总在七声铃响里完成。此刻第三声铃音刚歇，檐角的琉璃瓦便褪去了最后一丝暖色，星星如同被银针刺破的素纱灯笼，瞬息间漏出万千光点。
当最后一道暮光掠过东墙的宝相花纹砖雕，花朵朵终于擦到那对黄杨木雕的比翼鸟。指尖抚过翅羽时，木纹竟传来细微的颤动，仿佛里头藏着无数沉睡的春蚕。她凑近观察鸟喙交缠处，发现接缝里卡着片鱼鳞状的银箔，在暮色中泛着冷光——与竹鹤腔内那枚别无二致。
更鼓漫过院墙时，井台边的青苔已吸饱了暮露。花朵朵蹲身汲水的动作牵动腰间酸痛的肌肉，轱辘转动的吱呀声惊醒了井底沉睡的月影。桃桃忽然冲着西南假山低吠，惊得爬山虎叶片簌簌作响，那株百年老槐的枝桠在暮色中舒展如鬼手，枝头悬着的花灯被晚风鼓动，投下变幻不定的光斑，恍若无数振翅欲飞的银蛾。
花朵朵看着这些灵兽，笑了。
竹鹿琉璃眸中的涟漪此刻凝成漩涡，黄杨木鸟的颤翅幅度渐剧，连石狮爪间的朱砂都泛起潮红。
为什么觉得这些灵兽，也笑了哪？
