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叙利亚的纷争很快就平定了，只动用了一个普塔军团。
向米坦尼（西亚古国，统治范围在美索不达米亚，当时与埃及处于争霸中）遣使纳款的叙利亚卡迭石邦主，在埃及军队来临之时甚至组织不起像样的抵抗，只能奉上大笔金银财宝，派遣自己的儿子作为质子以求宽恕。埃及军队饱掠而归，按照约定把一半战利品奉献给神庙，并且在至圣之地举行了凯旋仪式。
法老、王储、大祭司、宰相、军队统帅雅赫摩斯等王公贵族悉数到场。神妾让苏蒂全权主持这次祭典，她自己就没出场了。
苏蒂平生第一次站在祭坛中央，俯视祭司、乐女团和来宾们。她紧张得没有多余的心思去看清他们的面孔，全副精神都扑在执行她已经温习过几百遍的流程上。
焚香、献祭、浴神、着衣，请神，进贡，唱祷、焚扇、赐福……
献俘者只是主将，高之一分则逾越了王储献俘的规格，低之一分则有辱于降临歆享的神明。
所以神妾命她主祭刚刚好。
她觉得自己被阿蒙摩斯带到沟里了，神妾的一切举动，都是明明白白要传位的意思，哪里像为掌权不择手段甚至鸩杀亲妹的野心毒妇？
她是她嫡亲的姨妈，把她从一辈子看守祭庙的糟糕处境里解救出来，欣赏她、教导她、培养她，就算其中不乏控制，那也是应当应分。她的那些疑惑，不过是捕风捉影的胡乱猜想而已。
这么想来，她觉得心头好像卸下了一块大石头，主祭的动作都轻松了许多。
到祭典最后一个环节，她把神前已受赐福的乳香圣油举过头顶，法老登上祭坛，接过圣油。跟七年前比起来，他似乎没有显老，只是步伐更沉稳了些，以往雄视如电的目光，精光内敛，显得深不可测。从她手中接过圣油的时候，他一直看着她的眼睛，嘴唇微微翕动了一下，像是想唤她的名字，却终是没有出声，而是转过身去，对着跪在坛下的彭尼赫培，说了一篇嘉奖勉励之言，给他行了涂油祝福之礼。
“谢陛下恩典！”彭尼赫培回答，顿了顿，大声说，“出师告捷，都是陛下英明决策，将士同心效命的结果。卑职幸而不辱使命，不敢贪功求赏，只求陛下应允一件小事。”
头一回竟然有人在献俘仪式上提要求，所有人的耳朵都竖起来了，想知道他到底要干嘛。
“什么事？”法老笑着问。
“卑职想要求娶佩海雅郡主，请陛下准允赐婚！”
门当户对，英雄美人，青春年少，加上法老赐婚的荣耀，没法想象比这更完美的婚事了。在哈托尔乐女团少女们惊羡的目光中，佩海雅脸颊晕红，伸手抚摸着胸前的“星星”项链，半是羞涩半是欢喜地低下头去。
大祭司露出几分得意之色。
法老缓缓地道：“普塔军团主将彭尼赫培，战功卓著，赐予金盘两枚，金护腕一对，奴隶七十名，授予金树蜂勋章。”
金树蜂可是埃及最高的战功，就算是戎马一生的老将雅赫摩斯，也只有在法尤姆绿洲大捷和凯尔马之屠中各得到一枚金树蜂，人人心知，这次战功跟那两次比起来，还不够分量，若不是有心重用，怎么会给这么高的荣耀？
“陛下……”彭尼赫培感激无已，苏蒂觉得要是法老这阵子叫他去死，他也会愿意的。
“拉莫斯之女佩海雅……加封王妃头衔，择日入宫。”
佩海雅惊叫一声，张着嘴不可置信地瞪着法老。苏蒂以为自己听错了。
还是大祭司反应得快，踏上前一步朗声说：“佩海雅不管怎么说，也是涅布佩赫泰拉先王一脉的孙女，王上真的要用妾妃名号来羞辱王族后嗣么？”
在苏蒂耳中，法老的声音好像是从什么遥远陌生的地方传来，冷硬像赫梯的神铁：
“本王的王后是王族嫡女，本王曾对妮菲泰丽太后和她承诺绝不立第二位王后。本王下令，佩海雅位同副后，主掌后宫，建属官、侍从、卫队，另外，加封尤尼城为大祭司领地。”
佩海雅欲哭无泪，求助地瞧瞧父亲，又望望彭尼赫培，希望他们能挺身而出为她抗旨拒婚。哪个少女愿意嫁给一个比自己父亲还年长不少的男人呢？何况他已经拥有好几个王妃了！
可是大祭司对法老的出价似乎非常满意，退回队列再不说话。彭尼赫培只是木然地跪在那里，一声不响，直到法老命他起身，他才像木偶一样动作僵硬地站起来，茫然地随众退下。
法老登上战车走了，自始至终都没有正眼瞧过稀世美丽的佩海雅本人。
砰的一声脆响，珍贵的水晶莲花杯被砸在神庙石壁上，摔得粉碎。
苏蒂跟女祭司们都吓得不敢出气儿。
“忘恩负义厚颜无耻老而不死的混账王八蛋！”
神妾咬牙切齿地咒骂。苏蒂觉得自己很难否认她对法老的定义——至少是在这件事情上。
她怒气冲冲地拂袖而去，凯美本想跟上去，被梅瑞特一把拉住。
“别跟了，陛下无非是去把大祭司骂一顿，有别人在场，陛下也不好十分发作，大祭司也尴尬——又不是没人伺候了。”
事实证明梅瑞特多虑了。大祭司面对神妾声色俱厉的责问倒没有尴尬，不慌不忙地倒了一杯葡萄酒递过去，施施然地说：
“我有什么办法，王姊又不在场，我一个人反对哪有那么大分量？”
