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协议达成，这件风波就此揭过去了。几名死者各依身份高低，得到了对于自身阶层来说非常体面的葬仪和祈福仪式，神庙本身进行了净化祭典。
祭典结束后，辛涅布找到苏蒂，说：“王储说他明天早上要去你们母后祭庙拜祭，叫我请你一起去。”
他说话的语气十分不痛快，像完成一个不得不完成的任务。
这的确是一个于情于理都不好推辞的邀请。但苏蒂一想到要和阿蒙摩斯见面，心里就乱乱的，夹杂着羞惭、难过和对不可知、不可控的恐惧。
她不得不承认自己看错了人。她一直认为这个哥哥只是个被宠坏的霸道太子爷、只会打打杀杀的武夫，没想到他也有着狠绝的算计。不管之前的那些受害者是不是他杀的，他想借由杀那个“污秽者”栽赃神庙的意图，也是板上钉钉了。她不得不承认，虽然她想到了去调查被忽略的奴隶阶层，却一秒钟都没有怀疑过他。
如果他再跟她讲那晚那些疯话，她不知道怎么回应。
她害怕他再逼她面对两难的境地，害怕他要她去凝视人性的深渊。
“我不去了。跟王储说，逝者已矣，再怎样，也回不到人世间，我们都不要再多事了。”
辛涅布明显松了口气，高高兴兴地说：“那就去我家的河畔花园玩吧，我觉得我们自己也得净化净化，去去晦气。”（古埃及人视尼罗河为神圣之水，可以净化身心）
“好呀，叫上帕赫利一起吧！”
尼罗河自遥远神秘的高原双峰之间奔腾而来，滔滔北上，跌宕四道瀑布进入埃及，笔直地穿过破碎的南部丘陵，迎面撞上拔地而起的东部沙漠高山，折向西北，再自丛山中觅得一条道路，朝东北蜿蜒而去。王城底比斯就坐落在这尼罗河折腰之处，自南方携带来的泥沙沃土开始沉积，水流变缓，背流的东岸，达官贵人的游憩之所鳞次栉比，到了节日期间，所有隔栏都撤去，贵族男女们可以坐着搭有纱帐的棕榈木游船，从一家漂流到下一家，随意游玩，接受每家主人的款待。西岸则是专门的游猎区，贵族男子们在芦苇荡中狩猎野鸭大雁甚至是鳄鱼河马。仆人们则玩“渔夫打擂”的游戏，两条纸莎草小船上站满了人，半浮半沉，各自拿着长杆子努力捅翻对方的船，或把对方的人赶下船，不时有人噗通落水，这时观战的主人们就对他们的狼狈模样报以哈哈大笑。
闻风节将近，河畔已经开始热闹起来了。
三个伙伴荡舟穿行在蓝莲花丛中，有说有笑。忽然，苏蒂发现帕赫利伸长了脖子，两眼发直地盯着岸上。
“喂，你没事吧？”她伸手在他眼前挥了挥。
帕赫利这才回过神来，有点不好意思地说：“是佩海雅来了。”
佩海雅悠闲地站在岸边看风景，身后女奴们抱着刚采的大束白莲花。十五岁的她美得像在发光，像初绽的百合花摇曳在岸上，连苏蒂都看得出了神。差不多整个王城的贵族少年都拜倒在她裙下，为了谁能和她多说一句话这样的鸡毛蒜皮事，甚至能引发一场混战。
辛涅布用手肘顶了顶帕赫利：“那你赶紧去搭话呀！”
帕赫利悻悻然地说：“我算老几，上个月才授衔当上百夫长。有的人不结婚只等她长大，都等了七年了。”
“谁呀？”苏蒂凑热闹地问。
“喏，这不来了吗？”
一驾战车飞驰而来，到了附近椰枣树林边停住，车上的人下车，朝佩海雅走过来。
彭尼赫培今年二十八岁，对于古埃及人来说已算不得毛头小伙子，但是对于普塔军团主将这个职位来说，却非常年轻，前途无量。与他同级的阿蒙—拉军团主将乃是阿蒙摩斯王储，塞特军团主将兼三军元帅乃是从涅布佩赫泰拉王开始就跟随诸王浴血奋战的老将军雅赫摩斯。大家公认，法老是把他作为阿蒙摩斯王储的左膀右臂来培养的，等雅赫摩斯老将军荣休之后，接任三军元帅的，很可能就是他了。
不过，他这会儿的表现，却一点都不像在尼罗河第三瀑布边的大草原上追逐努比亚军队时那般英勇干练。
他看着佩海雅的背影，似乎拿不定主意要不要过去，直到佩海雅转过身，他才露出笑容，紧走两步上前。
“佩海雅，你要的星星。”他手里攥着三串珠链，用金饰牌并排联结在一起成为一挂项链。
“就是这样吗？”佩海雅有点不屑地轻笑。
“这一串是‘海里的星星’，是我在红地之海（即红海）亲手采的珍珠。”彭尼赫培有点不安地回答，“这一串是‘地上的星星’，是我从埃兰得到的青金石（古国名，在今伊朗，青金石产于阿富汗，到埃及必经伊朗）。这一串是‘天上的星星’，是从贝督因人那里缴获的流星天石磨成的。”
那串举世罕见的陨石珠，像水晶一样半透明，色泽暗红如血，夹杂着晃耀的金星。
“不过，只有你，才是我心里的星星啊。”
佩海雅这才嫣然一笑。她的笑颜仿佛千百朵莲花一时盛放，对方不由自主地看呆了，直到她伸手去接项链，才慌不迭地说：
“我帮你戴上吧。”
他把项链绕在她雪白的颈子上，一边笨拙地扣搭扣，一边问：“等我从叙利亚回来，就向你求婚好不好？”
佩海雅把白莲花贴在腮边，睨着他笑：“这个月跟我提这个提议的人，你已经是第六个啦。你猜我最想答应哪一个呢？”
她开玩笑地把莲花在他鼻子上弹了一下：“我父亲说，我还小，不着急。他还舍不得我太快出嫁呢！”
苏蒂正趴在船边，吃瓜吃得津津有味，冷不丁一阵水花泼过来，迷住了她的眼睛。
她惊叫一声，就见阿蒙摩斯从水里冒出头来，扒着船沿，一边抹掉脸上的水，一边笑嘻嘻地问：“你也要我去给你摘星星吗？”
一看见他，她就一阵心慌意乱。
“什么鬼，我才不要！”
