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陈嬷嬷一路晃到马房处,见几个小厮正埋头里里外外擦拭车厢,车夫在一旁忙着添料喂马。
那辆马车银顶皂盖,青缎车围上用金线密绣侯府家纹,朱漆车辕贴着银鎏金螭纹,车窗嵌着云母片,隐隐泛出珠光,外边遮着一层轻薄的绣金纱帘,在阳光下熠熠生辉。
这般贵气逼人的派头,必是侯夫人专属的驾舆。
陈嬷嬷当下气沉丹田,脚一跺,手一扬,头一仰,一嗓子吼得震天响:
“绮楼的焖炉鸭、酱蹄花到喽!”掀开食盒盖,诱人的香气顿时勾住所有人的魂,“大伙快点来啊,手快有,手慢无!”
一听是绮楼,小厮们扔下手中活计直扑过来,七嘴八舌地嚷:“嬷嬷,这是什么好日子呀!咱们竟能吃上绮楼的菜!哎呦...这香得...唔...”
剩下的话,尽数都塞到蹄花和鸭肚子里了。
陈嬷嬷顺势退开,瞧着一圈人围着食盒你争我抢,狼吞虎咽,她悄悄溜到马车边,从怀中掏出一个厚油纸包。
纸包边角折了三层,仅在一侧戳了两个针尖大的洞。
趁着无人看过来,陈嬷嬷飞快地掀起马车后帘,将纸包塞进座椅下的暗缝里。再掏出一小管生桐油,手腕一抖,桐油尽数泼洒在车厢地板上。
回头见那帮小厮吃差不多了,陈嬷嬷抬手理了理鬓发,“瞧你们一个个吃得油光满面,还不快去擦干净。待会叫夫人看见,非赏你们一顿板子不可。”
一听板子,小厮们纷纷想起容嬷嬷的惨状,慌慌张张跑去擦脸。再回来时,眼见夫人出门的时辰快到了,也顾不上再细验马车,急急套了马便赶去正门候着。
陈嬷嬷藏在侧门后,趴着门缝,冷眼看着打扮得花枝招展,香风淋漓的小乔氏,急步出门登车,连声催促车夫动身,一副心急火燎的模样。
她迅速脱下外罩的花袄,内里是一身酱色粗麻衣,再用酱色粗布裹住发髻,贴着墙根,猫腰溜出府外,换了条路,疾奔而去。
但愿真如大姑娘所言,能在那地方守到她。
陆青是偶然间听到陈嬷嬷当年乡下追踪兔子的趣事,才想出今日这“寻味追踪”的法子。
陆青说,若是再像上回那样直接尾随夫人马车,难保不会又被提前察觉。到时候非但抓不到她的把柄,反而会引火烧身。
陆青俏皮一笑:“既然人跟不了车,不如就将车赶到咱们定好的地方,到时候守株待兔,自然能逮个正着。”
就像猎人追兔,怕兔子逃得没影,就设法将它赶进预设的陷阱里,让它自投罗网。
听到小乔氏让容嬷嬷来致歉,陆青就猜到,今日怕是要出门,让人看着她呢。
幸好,她有陈嬷嬷。
那个塞进座椅下的油纸包,正是陈嬷嬷依照乡下追山兔的法子特制的“虫笼包”。
陈嬷嬷捉了几只跟屁虫,混入容嬷嬷每日都要涂抹的生肌散药粉里。这药散本就气味浓烈,苍术和黄柏的苦香,足以盖住虫子的酸臭味。
“留的洞不能太大,大了虫子过早钻出,没出府就露馅;也不能太小,小了虫子闷在里面会死。”
陆青嘱咐陈嬷嬷,在油纸包上扎两个针尖大的小孔,方便控制虫子钻出的时机。
地板上泼洒的桐油,是虫子最爱的潮湿油污之地。
一旦马车动起来,晃动的车厢加上座椅的挤压,受惊的跟屁虫钻出来,先去滚沾桐油,再被密封的车厢困住,只能四处爬窜,带着从屁股处分泌的酸臭粘液,沾物便经久不散。
只要有一点沾到小乔氏的衣袍或裙角上,就能臭上大半天,风都吹不散。
况且今日容嬷嬷刚见过小乔氏,一身浓烈药味恰好成了绝佳掩护。纵使小乔氏中途起疑,但凡闻到半点药味,也只会以为是沾染了容嬷嬷身上的,不会想到是有人刻意设计。
随着马车越走越远,车内的熏香便压不住这臭气。密封的车厢内,就会弥漫着一股如同酸菜腐烂后又经烈日暴晒的奇臭味。
小乔氏正眯着眼打盹,马车晃得她昏昏欲睡,朦朦胧胧间,鼻尖钻进一缕若有若无的酸臭。
这臭味越来越明显,混着车内残余的熏香,像是谁家粪窖炸开了似的,浊臭扑鼻,呛得她喉咙发紧。
小乔氏忍不住一把掀开帘子,臭气熏得她几欲作呕,怒斥车夫:“这什么味?你们是怎么收拾的?存心想熏死我不成?”
车夫也闻到了那股子怪味,又见小乔氏发怒,吓得魂不附体,努力嗅了嗅小声道:“夫人,这不像是车厢里的,像是...您衣袍上沾了什么东西?”
小乔氏一惊,低头嗅了嗅,果然一股难以言喻的酸腐气味正从她身上散出!
思来想去,今日她只见过一身臭味的容嬷嬷。