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“......没、没名字......”少年声音嘶哑，如同砂纸摩擦，“他们都叫我‘小骨头’...十、十四了...”
十四。比她小两岁，小北眸色更深，其实，她比这孩子运气好些。
又或者说，她已经比这世道下的很多孩子好了。
至少幼时就习过武，虽然颠沛流离，也有师父惦念。
在那祁峰手下活得艰难，可那祁峰确实把她当杀手培养了将近两年。
这孩子...什么都没有。
“那以后，我叫你‘阿骨’。”她淡淡道：“等你什么时候想改名字了，再自己改了。跟着我，有饭吃，有衣穿，不用再拉纤。”
阿骨猛地抬起头，那双因长期饥饿而显得过大的眼睛里，爆发出了光亮。
随即又被巨大的惶恐淹没，他不懂“跟着”意味着什么，但“有饭吃”三个字，如同神谕。他几乎是扑过去，抓起那块干硬的饼，狼吞虎咽地塞进嘴里，噎得直翻白眼也舍不得停。
王五看得直皱眉。张猛则沉默地观察着小北，队将眼中那抹罕见的波动，他捕捉到了。
官船缓缓靠向扬州码头。
码头上早已等候着一群身着青色官袍的官吏，为首的正是扬州知府孙兴才。他约莫四十许，面皮白净，三缕长须修剪得一丝不苟，见官船靠岸，立刻堆起恭敬笑容，带着一众属官快步迎上前。
“下官扬州知府孙兴才，率阖府同僚，恭迎督漕御史陆大人！大人一路舟车劳顿，着实辛苦！”孙兴才声音清朗，礼数周全，深深一揖，姿态放得极低。他身后的官吏也齐刷刷躬身。
小北踏着跳板走下船，绯袍被雨水打湿。脸上没什么表情，只微微颔首：“孙知府有心。”
“大人莅临，乃扬州之幸，漕运之福！”孙兴才笑容可掬，侧身引路：“行辕已备好，就在府衙东苑，清静雅致，一应俱全。大人请移步，稍事歇息？”
“不急。”小北声音平淡，目光却投向码头污水横流的窝棚区，正是纤户聚居之地：“本官奉旨清淤疏浚，押运税银，首在通盘了解。孙知府，即刻调取近三年漕运清淤档册、河工名册、税银征缴簿录，送至行辕。本官要核验。”
“大人勤勉，下官钦佩！只是......”脸上尽是为难：“大人来得实在不巧。掌管漕运档册的户房老书吏张有福，前日家中老母病重，告假回乡省亲去了。那档库的钥匙向来由他贴身保管，旁人不得擅入。下官已派人快马去催，只是路途遥远，恐需三五日才能赶回。至于河工名册、税银簿录，倒是在府衙，只是清淤款项支用、河工调度等细目，皆与档册勾连，需一并核对方能明晰。您看......”
滴水不漏。理由充分，态度恭顺，责任推得一干二净。
“哦？那便等几日。”小北语气听不出喜怒：“先去行辕。”
孙兴才笑容更盛：“大人请！”
扬州行辕，东苑。
雨丝敲打窗棂，将庭中芭蕉洗得油亮。
室内檀香袅袅，陆小北端坐书案后。面前摊开着孙兴才送来的部分卷宗。
河工名册、税银征缴簿录，字迹工整。
只是，这假账做得并不专业，过于数目清晰反倒露出破绽。
