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日子一天天过去，转眼已是几周之后。整个冬天，阿南坚持每天都进行着打开魔化术节点的训练。每次训练结束，这位曾经的黑石军团指挥官都会带着伤痕遍布且疲惫不堪的身体返回皇家城堡。
城堡里充斥着传言——国王每天早上都会亲自监督阿南的训练。但既然拉克自己不肯多透露一些信息，也没人敢去求证这件事。
“欢迎回来，陛下。”加斯顿恭敬地说道。
这几个月来，加斯顿与拉克的关系有了明显的改善。他与大总管基利安子爵一起，帮着新国王处理皇家内务。此外，他偶尔还会协助监察使伊芙琳处理行政事务。
“陛下，我记得您说过，明天开始就不用这么早出去帮阿南先生训练了？”加斯顿问道。
拉克脱下冬衣，递给老管家。随后一屁股坐在书桌旁的椅子上。
“那家伙已经成功地开启了七个魔化术节点中的一个。既然他已经入门了这项技巧，就不需要我再费心指导了。按照他自己的节奏，以后有的是时间可以慢慢摸索。”
“原来如此。”加斯顿点头道。
虽然加斯顿不明白所谓魔化术的原理，但不管怎样，他还是无条件附和着拉克的话。跟随拉克的这两年，让他明白了主人的每一个决定，背后都有相当完善的动机。
拉克看着桌子上堆积如山的文件，呆呆出神。虽然自从监察使伊芙琳到来后，他的工作量明显减轻了不少，但还是有些重要文件需要国王批示。而如果当天不审阅，这些文件总是会在第二被堆叠地又高又厚。
幸好，伊芙琳与加斯顿非常能干。他们总是仔细审查每份文件，总结重要内容，标记需要注意的地方，甚至提出解决方案。没有他们，拉克甚至无法监督阿南训练超过三天。
“陛下，”加斯顿接着说道，“您今早走后，年轻的乔治亚与奥斯汀先生来找过我，问询您的去向。”
“他们主动来找我？”拉克问。
“是的，陛下，”加斯顿回答道，“他们似乎有点事儿想请您帮忙。”
尽管自从来到王城后，这两兄弟变得有些调皮，但他们从未开口向拉克要过什么。而且自从他们因与皇家卫士团产生争执而被禁止享受皇家城堡的服务以来，二人都是用自己的积蓄在维持着日常开销。他们从不向拉克伸手要钱，也很少滥用作为国王门徒所拥有的权力。
其他人或许会觉得这两位兄弟有些难缠，有些孩子气，但是对于拉克来说，这两兄弟早已经表现出与实际年龄相符的成熟。每个月末，兄弟俩都会确保把学徒补贴的一部分寄给那些还生活在黑石镇的弟弟妹妹。
“叫仆人通知他们来见我，”拉克吩咐道，“我今天就待在这里了，哪儿都不去。”
对于加斯顿来说，拉克这种行为可谓是家常便饭。自从主人成为这个国家的国王以来，超过六小时的睡眠对其可以称之为一种奢望。有时候加斯顿会不禁担心，国王是否应该继续这种不太健康的工作节奏。在黑石镇刚开始繁荣起来的那段时间里，领主府马厩里的马儿似乎都比拉克现在要睡得多，睡得好。
“遵命，陛下，”加斯顿低头鞠躬，然后又补充道，“此外，今早大总管告诉我，您房间里的那个吊坠一直在闪个不停。”
那是一枚由矮人王国的巨龙赠予拉克的吊坠。拉克早就预感到龙族迟早会再次联系他。如是他命令加斯顿立刻去把吊坠取来。
几分钟后，拉克从老管家的手中接过了吊坠。
“加斯顿，请你先出去。除非得到我的允许，否则任何人都不准进来。”
“遵命，陛下。”
加斯顿离开后，拉克开始往吊坠中注入法力。咔嗒一声轻响，吊坠缓缓打开，一小颗传声宝石暴露在外。
拉克启动了传声宝石。和之前一样，吊坠散发出一道迷蒙的幻象魔法，笼罩了整个房间。但这一次，拉克发现自己并没有被黑暗吞噬。相反，他发现自己正置身于明亮的龙穴中央，被五只深红色的巨龙包围着。
“终于，拉克国王，您回应了我们的呼唤！”古老的火龙瓦肯图姆说道。
“好久不见了，瓦肯图姆，”拉克友好地回应着。
尽管被五只数十米高的巨龙包围，他却没有显露出丝毫畏惧。而且，与以前不同的是，拉克的声音中不再充斥着傲慢。
“嗯……您似乎变得更加友好了，人类国王。”瓦肯图姆谨慎地选择着用词。
“我本就不是那么不知好歹的人。那些高品质的怪物尸体非常有用，为此我必须向你表示感谢！”拉克兴奋地说道，“谢谢你，伟大的矮人守护者！”
拉克微微低头鞠躬，言行之间充分展现了人类对龙族的尊重。
龙穴中，五条火龙对拉克突然间的态度大变感到惊讶。他不再把它们当作无礼的、只会说话的蜥蜴，而是似乎真的把它们当作了伙伴——一群平等的盟友。
“无需多礼，人类国王，”瓦肯图姆的声音里带着笑意，“我这次联系您是为了确认，那些贵重的金属与怪物尸体是否已被矮人们完整地送到您手上？”
作为这个大陆上最强大国家的国王，赫恩丁格·血色秘银的权力与威望绝不亚于甚至略有超过帝国皇帝。但这条古老的火龙却将其视作一名事事都听命于自己的奴才。
“既然你对那些怪物尸体非常满意，那么我还可以寻获更多然后再送一趟。矮人们上次表现不佳，这次，我会亲自命令我的子嗣去屠戮‘大裂谷’内所有的怪物。”
这实在是个诱人的提议。
拉克从矮人使团处听说，大裂谷中栖息着成千上万，甚至数十万只强大的怪物。那处地底世界之巨大，甚至连矮人们都弄不清其中错综复杂的隧道与怪物种类。
而且，如果有一只巨龙亲自参与围剿，那些深渊潜伏者会更容易被击败。这远比派遣一支矮人军队要更加高效。
“父亲！您要让我去那种脏兮兮的地方？！”瓦肯图姆身后的一条巨龙抗议道。
瓦肯图姆展露出锋利的牙齿，开始对年轻的儿子发出咆哮：
“史莱戈，你这该死的小崽子！敢质疑我的决定？你那该死的翅膀不想要了吗？”
其实瓦肯图姆是在说：“这个蠢儿子！在人类国王面前，不用给我面子的吗？”
史莱戈颤抖了一下。
“没....当然没有，父亲。”
瓦肯图姆哼了一声。
“连愚蠢的矮人们都能带回成千上万具怪物尸体。对于像你这样的巨龙一族来说，应该很轻松才对！别再抱怨了，照我说的去做！”
瓦肯图姆最后的几句话如同雷霆一般，震撼了整个龙穴。史莱戈退后了几步，低下头默不作声。
拉克不禁好奇，地狱斯拉是如何做到让瓦肯图姆变得这么顺从的。他似乎在瓦肯图姆的身上又看到了当初地狱斯拉的影子——这条火龙之王好像非常想要赢得自己的青睐，以至于不择手段。
瓦肯图姆清了清嗓子。
“人类国王，非常抱歉！”
“没事没事，”拉克笑着道，“你的提议很不错，瓦肯图姆。我十分渴望得到更多的怪物尸体。”
“我会确保一切顺利的！”瓦肯图姆撂下这句话，传声宝石随即黯淡了下去。
