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“不能耽误时间了，我们得赶快去见黑石镇的领主。”阿尔维斯命令道。
一路的疲惫似乎被顺利抵达的喜悦完全覆盖，国王的话语中充满了力量。他的希望被重新点燃，决心更加坚定。
“遵命，陛下！”
无需隐瞒身份，阿尔维斯带领众人直接穿过屏障，走近城门。看到皇家卫士手中的旗帜，驻守在城门处的守夜人被惊得目瞪口呆。
“这是……皇室的徽章？！” 一名守夜人揉了揉眼睛，似乎难以相信眼前那火红的太阳神徽章会出现在这里。
“您是……阿尔维斯国王？！”他转向旗帜后方骑在马背上的老者。
“陛下想见见你们的领主，”卡洛斯将军代表国王率先开口，“时间紧迫，请你赶紧带路吧。”
守夜人终于从惊愕中回过神来，并扑通一声跪倒在地行了个大礼。
“遵命，陛下！请……请跟我来！”
阿尔维斯的队伍随即穿越城门，进入了黑石镇的主城区。
首先映入眼帘的，是一片整齐铺设在城墙脚下的简易棚屋。
“这些是提供给难民们居住的临时房屋。”守夜人解释道。
卡洛斯将军点了点头。他立刻就明白了这里发生了什么：与王国一样，黑石镇此前也涌入了大批从狮城来的难民。不同的是，这些难民是迫于满月胡怪物的威胁，而非恶魔入侵。
“领主大人计划等东部地区的住房全部完工后，再将所有人都迁移过去，”守夜人解释道，“现在，他们就只能住在那些棚屋里。”
“他们看起来吃得不错呀，”阿尔维斯盯着来来往往的难民们感叹道，“你们的领主是不是给这些人都提供足以维持生计的工作？”
守夜人被国王突然的提问给弄懵了。他这辈子都没想过自己会见到国王，更别说可以直接和他对话。
“大部分人都通过市政厅找到了合适的工作，陛下。领主大人一直都在积极开拓这片领土。市政厅也总在一刻不停地寻找愿意帮忙的人。只要手脚健全，每个难民几乎都能在这座小镇内找到工作。”
“市政厅？”阿尔维斯摸了摸胡须。
“只是一个称呼罢了……陛下。虽然这里只是一座小镇，但那座用于管理小镇的建筑却比其他城市的领主城堡还要庞大。”守夜人小心翼翼地解释道。
“它的功能类似于王城的议事大厅吗？”卡洛斯将军问道。
守夜人尴尬地挠了挠头。
“对不起，大人。我之前是个文盲。关于市政厅以及它的运作方式……我真的不太清楚。”
卡洛斯在听到“我之前是个文盲”这几个字时瞪大了眼睛。
“你接受过教育吗？士兵。”
守夜人点了点头。
“我会读写，大人。但跟军队的那些士兵不同，我们守夜人部队还没来得及学习神学或算术这种高级课程。也就是说，我只接受过基础教育。”
阿尔维斯与周围的一干人等简直不敢相信自己的耳朵。
基础教育？
神学和算术？
为他们领路的这名守夜人，说起话来就像一名商人般条理清晰，逻辑通顺。
不，即使是商人的子嗣也很少有这样的素质。通常，只有贵族才能接受这样的教育。
守夜人误读了国王与其他人震惊目光中的含义。他害怕是否因为自己的“无能”而玷污了黑石镇的形象。
“我是个移民，大人，所以学习得比较晚。这里的大部分原住民在掌握读写的同时，也能做一些非常厉害的算术！”
阿尔维斯和卡洛斯相视一笑。即使没有说出口，他们也明白对方此刻的心思。
对于这样一小片领地来说，所有这些进步都是令人难以理解的。而从这些整齐干净的棚屋和井然有序的难民们来看，黑石镇也并没有出现像王城那样混乱无序的景象。
***
当阿尔维斯和他的随从们继续穿越黑石镇的街道时，越来越多的居民开始认出来访者的真实身份很快，国王来访的消息就在整座黑石镇传开了。
听闻陛下的到来，米凯尔·圣·特雷多立刻从马厩里跑了出来。
“陛下！”一见到阿尔维斯，米凯尔立刻单膝跪下。
国王与一众随从全都勒住缰绳。街道上，围观的群众开始聚集起来。
“好久不见了，米凯尔。”阿尔维斯在卫士的搀扶下踉跄着下马。
“对不起，陛下，”米凯尔的情绪明显有些激动，“我竟然没有察觉到您的到来！”
“没关系，”阿尔维斯上前扶住他的肩膀，“快起来吧，米凯尔。”
米凯尔起身后依旧不肯抬头。他将双手置于胸前，以便最大限度地表示自己的敬意。
“米凯尔教官，在这么多人面前公开自己的身份，你是不想在这待下去了吗？”卡洛斯将军好奇地问道。
“候选人已经戳穿了我的身份，”米凯尔解释道，“至于这些居民。他们经历过太多反常之事，我的身份可能还不够作为他们茶余饭后的谈资。”
从眼角的余光中，米凯尔瞥见阿罕正在目瞪口呆地看着自己。这名拥有矮人血统的男子显然对于像他这样的马车夫为什么能直接与国王交流而感到困惑。
米凯尔回头看了一眼。果然，如果像他这样的马车夫都听说了国王的到来，那么领主肯定也早已得到了消息。
“陛下，”米凯尔指向一名迎面走来的年轻男子，“您一直想见的那个人——黑石镇的镇主，他来了。”
