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离开商会后，拉克直奔狮城的平民区。他很快就从路人口中打听弗利的工坊所在。
即便已是黄昏，工坊的锤炼声依然清晰可闻。拉克顺着声音，找到了一栋破旧的小屋。透过窗户，他瞥见炉火旁站着一位肌肉坚实的中年男子。
拉克敲了敲门。几秒钟过去了，屋内毫无回应。看来男人太专注于手头的工作，根本没有心思理会这个时间到来的访客。
拉克把门敲得更响了。
“你好？我是来找铁匠弗利的。”
男人透过窗户瞥了拉克一眼，皱了皱眉，并没有理会。拉克盘算着，是否应该等到男人完工。但他最终还是放弃了这个选择，毕竟没人能保证这名铁匠何时才能完成手头的工作，而且他已经决定明天一早就带队赶回黑石镇，不能在此浪费时间。
“我是昆塔斯子爵的朋友，受他的推荐而来。”
听到这话，男人停下了锤炼的动作。他放下手中的铁锤，透过窗户凝视了拉克几秒钟，然后步伐沉重地走到门口将门打开，脸上始终挂着不满的表情。
“什么事，小子？”铁匠开口问道，声音嘶哑，眼神冷漠。
“我受昆塔斯子爵推荐而来，”拉克并未被阴冷的目光所动，“你就是铁匠弗利吗？”
男人上下打量了拉克一番。似乎嗅到了拉克身上的贵族气息，这让他不太舒服。
“没错，”弗利点了点头，“你找我有什么事？”
拉克放下了手中的袋子，发出清脆的铁器相撞声，袋口露出了几块乌黑铮亮的矿石。
原本充满敌意的目光在这一刻消失，弗利的眼睛瞪得老大。
“秘银？”他惊叹道，“你说的那位子爵——”
“对不起，应该是前任男爵。”拉克打断道。他想起巴伦的爵位是最近才提升的，王国其他地区的人应该还没有悉知。
“原来是巴伦的朋友……他已经荣升为子爵吗？”弗利看了看窗外，平民区的街道已经完全笼罩在夜色之中，“你叫什么名字？”
“拉克·马库斯，黑石镇的领主。”
弗利并未将拉克的身份放在心上。无论是黑石镇还是马库斯，听到这些被人们经常传颂的词时他连眼睛都未眨一下。
“我听说了，帝国战败了，”铁匠开口道，“你和巴伦，那个战斗狂，是在战场上认识的吗？”
战斗狂？
拉克有些疑惑，巴伦的行为并未给他留下这样的印象。
“是的，巴伦·昆塔斯子爵被任命为第一军团的指挥官，”拉克解释道，“而我，是第三军团的指挥官。”
“进来吧，孩子，”弗利说，“我想听听更多战场上的故事。”
拉克走进工坊，随手将门关上，弗利则开始准备茶水和黑麦面包。接下来的一段时间里，拉克开始为饶有兴致的铁匠讲述自己在战场上的所见所闻。铁匠的态度在得知拉克的军人身份后开始变得友好，两人到后来甚至变得像老友般相谈甚欢。
“哈哈哈！”弗利开怀大笑，有力的大掌猛然砸在桌子上，“巴伦居然被那个奥尔巴姆打得落花流水，真是好笑！”
出于某种不明的原因，弗利在听到巴伦被“吃人”将军追得满世界跑时，表现出极度的愉悦和兴奋。
战场上的故事被拉克挑挑拣拣地讲了一大堆，但弗利似乎只对有关巴伦的部分感兴趣。拉克不禁对他们之间的关系产生了好奇。
“你和前男爵是什么关系？”拉克终于问道。
“我是他的异母兄弟。”弗利答得非常快。
看到拉克惊讶的表情，弗利补充道：
“看不出来，是吧。我一拿起锤子就忘了自己的贵族身份。生为铁匠，死也是铁匠。工坊是我的家，锤子和熔炉就是我的儿女。它们是我的一切。”
弗利说这些话时眼神坚定，无疑是对自己的工作感到相当自豪。
拉克觉得，这种既有身份又有热情的人居然蜗居在狮城，而不是王城，实在是种浪费。想必他一定有自己的原因，还是少打听为妙。
“那么，秘银——”
“——交给我吧。”
拉克笑了，只出于纯粹的高兴。他高兴于铁匠就如巴伦所言，很轻易就答应了他的请求。也高兴于铁匠有足够的自信，毕竟，熔炼秘银是一种连皇家军械库都难以掌握的高深技巧。
“你想要什么样的兵器?“弗利的眼神专注且沉稳，“有这么多材料，足以铸造一把长剑外加一支长矛。“
拉克从怀中取出一张羊皮纸，平铺在设计台上。他用手指轻轻抚过图纸上的线条，似乎在触摸一件优雅的艺术品。
“我要这个。”
看到图纸上的设计，弗利露出了难以置信的表情。那个东西既不是剑，也不是矛。
蓝图画着一个立方体，上面刻着奇特且清晰的魔法符文。立方体的内部是空的，仿佛是为了装载某种特殊的事物。更令人惊讶的是，这个立方体精巧的设计允许它被分解为八个更小的小立方体。
弗利一生中打造过无数兵器，但这样的设计还是头一回见到。
“这到底是什么？”他不得不问，眼前的东西看起来实在太奇怪。
“呃......一种载体，”拉克也不太能够准确地描述它，“铁剑和铁矛我多得是，但秘银就只有这一块。用它们来打造普通武器实在是太浪费了。”
“载体。”弗利重复了一遍这个词，似乎在他的世界里，这个词带有某种特殊的含义。
“你肯定已经见过那些保护城市、防止怪物入侵的魔法防御塔了吧，”拉克的声音显得极为自信，“你可以把这种载体想象成那些塔的精致、便携版本。”
弗利的眼睛瞬间亮了起来，似乎已经充分理解了“载体”的含义。他再次审视那张蓝图，确实，防御塔的某些部分与蓝图上的设计如出一辙。
从见到拉克到现在，铁匠弗利第一次露出紧张的神情。
“你真的要让我制作这个？万一我把这张蓝图卖给那些贵族，甚至是魔导城呢？”
拉克摇了摇头，一副胸有成竹的模样。
“你是深得子爵信任的人，也是一个极度热爱本职工作的人，”他淡定地说道，“况且，你会轻易放过造这种东西的机会吗？你难道不想见识一下远超魔导城的魔法造物吗？”
拉克深信自己的判断，眼前这个暴躁的男人估计连他们见面的事都不会轻易泄露。
弗利没再多说些什么，而是继续研究着蓝图。
“尺寸？”
拉克轻轻敲了敲自己的脑袋。
“脑袋这么大就可以，你能制造多少？”
“每个载体至少需要消耗两块秘银锭。我还得在立方体的内壁上雕刻那些符文。再者，可拆解的功能也要考虑进去。我猜这些凹槽意味着载体可以被拆解为八个部分，对吧？”
拉克点了点头，示意他继续说下去。
