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“当然，我带您去看看。请跟我来。”
西尔维带着拉克来到附近一座刚刚完工的石制建筑前，一个简易的木制招牌挂在入口处。
“欢迎少爷莅临黑石镇图书馆。”石匠的声音中充满了自豪。
两人走进建筑内部。与其名字不符的是，一楼的书架空空荡荡，桌子椅子也都积满了灰尘。
“我们花了两个月的时间建造这里，总共有三层高。起初我还有些顾虑，但最终效果出乎意料地惊艳，就像少爷预料的那样。”
在西尔维的引导下，拉克朝楼上走去。二楼的书架仍然空空荡荡，与一楼的不同之处只是多了数十个单独的隔间，似乎是准备当做私密的阅读空间来使用。但是到了三楼，情况就不一样了。
两座巨大的金属装置坐落于三楼大厅的正中。其中一座由许多小型铁块组成，每个铁块上都刻有字符。另一座则由一根大型的铜管和两块平铺的铁片所构成。
这是拉克的设计。两座装置的作用是制造书籍，前者用于印刷，后者则用于纸张的制造。尽管制成品的质量可能比手工制作的书籍要稍逊一筹，但至少可以实现批量化制作，提高效率。
“墨水好用吗？” 拉克注意到了字符上的蓝色墨迹。
“比预期好用，” 西尔维拍了拍装置上的铁块，“这台装置真是个神奇的东西。我亲自试过，墨水在羊皮纸上非常牢固，干燥速度也很快，而且操作起来也相当简单。如果少爷能投入多一些资金，我们就能制造更多这样的装置。”
“一天能印刷多少本书籍？”
西尔维举起五根手指。
“书籍的话，最多五本。但纸张的话，那可就太多了。”
基本上，只要他们有足够的原料，第二台装置就可以按需生产出尽可能多的纸张。幸运的是，无尽森林的树木正好是制作纸张的绝佳材料。装置上的铜管可以将树皮磨成纸浆，然后注入水分。铁片则用于将纸浆压平并晾干。最后再以人工将纸板切成小片，一张质量上乘的书籍用纸就制作完成了。
西尔维从身旁的一堆棕色纸张中抽出一张，递给了拉克。
“按照您的指令，我们已经制作了近万张这样的纸，足以制作几十本大型书籍。”
拉克仔细检查了手中的纸张。与普通纸张不同的是，它看起来有些肮脏，仿佛被泥土浸湿过。但成本要比手工制作的纸张低上很多。
“少爷，您真的准备向大家发放免费的书籍吗？” 西尔维显得有些不解。作为一名受过教育的工匠，他深知书籍的昂贵。
“不是所有人，” 拉克纠正道，“只发给那些会读写的人。不识字怎么看书？”
“说得对……那么，” 西尔维意识到这句话的含义，“只有士兵才会得到书籍？”
“目前是这样，但我很快就会解决这个问题。是时候让百姓接受基础教育了。”
西尔维沉思了片刻。他深知，在黑石镇上，像他这样清楚知识的重要性的人并不常见。
“掌握读写技能的人，每月的房屋租金减免八十铜币，还可以获得优先选择工作的权力。此外，只有完成基础教育的人，才有资格晋升为管理者。”拉克说，“你觉得这个方案怎么样？”
听到这话，西尔维使劲点了点头。这个激励政策既简洁又巧妙，正是少爷的一贯风格。这样一来，居民们将自愿投身于学习中，无需任何强迫。
“那么，我们试一试，”拉克从皮袋中掏出一本大约一百页的书，“先印一部分，分发下去，看看效果如何。”
西尔维读了一眼封面上的标题。
“君王的准则？”
他年轻的时候读过许多书，但对这本书却没有任何印象。
“少爷，这是谁的着作？”
“伊凡德·阿拉斯特。你听说过他吗？”
西尔维摇了摇头，表示自己从未听说过这个名字。
“很正常，毕竟他的名字已经沉寂了一千五百多年。”
拉克并未在意西尔维困惑的目光。他卸下斗篷，开始将纸张一张张放入印刷装置之中。
在拉克的操控下，装置仿佛有了生命，复杂的印字工序被其展现的流畅无比。
“多么神奇的造物！”
西尔维的嘴巴张得老大。他曾使用过这台装置进行试验，但他从未想过，装置的运作效率竟然可以达到如此地步。字符的印刷速度超出了他的想象，只要工人们熟练掌握这个过程，大规模生产书籍将只是时间问题。
当近百页纸的书籍印刷完成后，拉克擦去了额头上的汗珠，眼中闪烁着满意的微光。从现在开始，他将迈出赋予臣民们知识力量的第一步。
“伊凡德·阿拉斯特，”他轻笑着，“真是一个不错的笔名。”
