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往事如烟，一幕幕飘荡在苏凌云脑海：武当山后山的断崖，终年云雾缭绕，仿佛一块巨大而湿润的幕布，沉沉地悬在天与地之间。深冬时节，寒气像无数细小的针，无孔不入，钻透厚厚的棉袍，刺进骨头缝里。风在嶙峋的山石间呼啸穿梭，发出低沉的呜咽，卷起地上薄薄的残雪，细碎的雪粒如同冰冷的砂砾，抽打在脸上，带来一阵阵麻木的刺痛。
祖外婆厉若彤就站在这片混沌的天地之间。崖边的风最大，扯动着她墨蓝色的长袄下摆，猎猎作响，像是无数只看不见的手在撕扯。她背对着那条通往山顶道观、蜿蜒曲折的石阶小路，身影笔直而孤绝，如同插在峭壁上的一柄古剑，锋锐，却裹挟着浓得化不开的寂寥。乌黑的发丝被风从她简单绾起的发髻中扯出几缕，狂乱地飞舞在苍白得没有一丝血色的脸颊旁。
她在等一个人。一个她追逐了许久，也怨恨了许久的人。
曾外婆厉若彤临终前的面容又清晰地浮现在苏凌云眼前。那个瘦削、倔强的老人，盘坐在简陋竹屋的蒲团上，窗外的暮色正一点点吞噬掉她残存的生命。枯瘦的手死死攥着苏凌云的手腕，力气大得惊人，浑浊的眼睛里燃烧着最后的不甘与痛楚。
“凌云…记住…”干裂的嘴唇翕动着，每一个字都带着深入骨髓的恨意，“玄宇…那个负心人…他骗了我…毁了我…害我…害我蹉跎一生…” 剧烈的咳嗽中断了她的话，那恨意却像烙印，透过相触的皮肤，狠狠烫进了苏凌云年轻的心里。老人传授给她的不仅是绝世武功，更是这份沉甸甸、跨越了百年的怨毒。
这怨毒，在苏凌云第一次见到曾子轩时，就找到了新的宿主。那个清俊疏朗、眉眼间带着几分玄宇真人画像上那种出尘意味的武当弟子。仿佛宿命的轮回，她几乎是立刻认定，他与那个辜负了曾外婆的负心人，血脉相连，气息相通。她的纠缠，与其说是对曾子轩本人，不如说是对那段横亘在时光里的滔天恨意，一种近乎偏执的宣泄。
纷乱的思绪被身旁曾子轩的男中音打断。
“苏凌云。” 曾子轩的声音响起，平静得如同冻结的深潭，听不出丝毫波澜，却莫名地带着些许威压，“你真的要这样纠缠不休吗？” 他的语调里带着有一种近乎疲惫的疏离。
苏凌云缓缓转过身。
四目相对。曾子轩的身形挺拔如崖边的青松，脸上却带着一丝挥之不去的倦意。他看着苏凌云，那眼神复杂得像一本合拢的书，有无奈，有不解，甚至还有一丝被长久纠缠后残余的愠怒，唯独没有她期待中的慌乱或愧疚。
这目光，像一根冰冷的针，猝不及防地刺破了苏凌云心中那被恨意鼓胀的气球。她积蓄了一路的质问和指责，那些在心头反复咀嚼、锋利如刀的句子，此刻却卡在喉咙里，梗得生疼。准备好的刻薄言辞，在对方那平静得近乎漠然的注视下，竟显得如此苍白可笑。
“是我纠缠不休？” 苏凌云终于找回了自己的声音，却带着一种连自己都未曾察觉的沙哑和颤抖，像是在质问，又像是在自言自语，“曾子轩，你问我为什么纠缠不休？” 她的嘴角勾起一个冰冷而讥诮的弧度，眼神锐利地刺向他，“你们师徒…一脉相传的本事，不就是装糊涂么？玄宇当年，也是这样对我曾外婆的吧？”
“玄宇真人”四个字被她咬得极重，像淬了毒的冰凌。
曾子轩的眉头几不可察地蹙了一下，那丝疲惫更深了，沉甸甸地压在眼底。他没有立刻反驳，只是深深吸了一口北方五月间夜晚冰冷彻骨的空气，目光越过苏凌云激烈的身影，投向那片亘古不变的苍茫天穹。那眼神悠远而沉重，仿佛穿透了眼前的云雾，看到了更为久远沉重的时光。
“苏凌云，” 他再次开口，声音低沉了几分，带着一种奇异的穿透力，“你心中认定的‘真相’，究竟有多少是出自厉前辈亲口所述，又有多少…是你在那滔天恨意里，自己补全的？” 他顿了顿，似乎在斟酌词句，“厉前辈的遭遇，我深感痛心。但我师父他…绝非你想象中那般不堪。”
“绝非不堪？” 苏凌云像是听到了天大的笑话，冷笑声尖锐地划破寒风，“好一个‘绝非不堪’！他始乱终弃，害我曾外婆心如死灰，嫁与不爱之人，半生凄凉，最终只能孤零零地老死山林！这难道还不够不堪？” 她的声音陡然拔高，带着失控的尖锐，“而你，曾子轩！你承他衣钵，受他荫庇，骨子里流着和他一样的血！你告诉我，你们这种人，懂得什么叫真心？什么叫不负？”
激烈的指控如同冰雹，砸在曾子轩身上。他沉默地承受着，脸上没有愤怒，只有一种越来越深的沉痛。等苏凌云因激动而微微喘息时，他才缓缓抬起眼，眸子里沉淀着一种苏凌云从未见过的复杂情绪，沉郁得如同暴风雨前铅灰色的天空。
“真心…不负…” 他低声重复着这几个字，嘴角竟扯出一抹苦涩到极致的弧度，那弧度里没有笑意，只有无边无际的悲凉，“苏凌云，你可知，这世间最痛之事，并非求而不得。”
他微微一顿，每一个字都像是从胸腔深处艰难地挤压出来，沉重地砸在冰冷的空气里：“而是…得而复失，失而…永不可追。”
话音落下的瞬间，他动了。一直负在身后的右手缓缓伸出。那手中，托着一个东西。
那是一个极其普通的木盒，约莫尺许长，半尺宽。材质只是最寻常不过的松木，年深日久，木纹早已被岁月摩挲得模糊黯淡，呈现出一种深沉的、接近墨色的棕褐。盒盖的边缘，被时光和无数次触碰磨砺得光滑圆润，隐隐泛着温润的光泽。没有任何雕饰，没有任何镶嵌，朴素得近乎寒酸。只有盒盖上那一道道细微而深刻的划痕，如同老人额头的皱纹，无声地诉说着它所经历的漫长岁月。
木盒本身并无特异之处，但它出现在曾子轩手中，出现在此刻，出现在这风雪断崖之上，却陡然生出一种令人心悸的沉重。
曾子轩双手托着木盒，动作带着一种近乎虔诚的郑重。他的目光落在盒盖上，仿佛穿透了这寻常的木头，看到了里面尘封百年的悲欢。
“此物，” 他的声音低沉而肃穆，清晰地穿透风雪的呜咽，“是我师父玄宇真人交给我的。去年寒假回家，我向他问起当年因果，他向我讲述了当年之事。他怕你不相信，便让我以此物相示。”
他抬起眼，目光如古井无波，却深邃得仿佛要将苏凌云的灵魂吸入其中：“师父再三告诉我，此盒…唯厉氏后人可启。”
“唯厉氏后人可启……” 苏凌云喃喃重复着，目光死死地胶着在那方寸木盒之上。方才那股灼烧着她肺腑的滔天怒焰，像是骤然被投入了万丈冰渊。一种难以言喻的冰冷预感，混杂着强烈的不安和一丝连她自己都未曾察觉的、隐秘的渴望，瞬间攫住了她。心脏在胸腔里沉重地撞击，每一次搏动都牵扯着四肢百骸。
她下意识地后退了半步，脚下松软的积雪发出轻微的“嘎吱”声。仿佛那朴素无华的木盒，是盘踞在岁月深处的狰狞怪兽，正无声地张开巨口。
“不敢看么？” 曾子轩的声音依旧平静，却像冰冷的针，刺破了苏凌云瞬间的退缩，“还是说，你其实…也在害怕里面装着的，并非是你所认定的那个‘真相’？”
激将法。拙劣，却有效。
苏凌云猛地抬起头，眼中残余的怒火被一种孤注一掷的决绝点燃。她不再犹豫，一步上前，伸出手。指尖触到那冰凉木盒的瞬间，她几不可察地微微一颤。盒盖比她想象中更轻，仿佛承载的不是百年的重量，而是一缕随时会消散的叹息。
“咔嗒。”
一声轻响，微不可闻，却在苏凌云耳中如同惊雷。
盒盖被掀开。
一股混合着陈旧木头、干燥纸张以及…一丝若有若无、早已淡去的铁锈气息扑面而来。这气味如此熟悉，瞬间将她拉回曾外婆那间光线昏暗、永远弥漫着草药和时光尘埃味道的竹屋。她的呼吸骤然屏住。
盒中，静静躺着几样物件。
最上面，是一方折叠得整整齐齐的布料。颜色是褪尽了所有鲜活的灰白，依稀能辨出是道袍的样式。布料本身已脆弱不堪，仿佛稍一用力就会碎裂成齑粉。然而，最刺目的，是布料上那一片片深褐色的、早已干涸凝固的印记——大片大片，如同泼墨，又像是狰狞的烙印。是血。即使跨越了漫长时光，那深沉的褐色依旧带着一种惊心动魄的力量，无声地诉说着曾经的惨烈。
苏凌云的指尖悬在那片凝固的暗褐之上，微微发抖，却不敢触碰。
她移开目光，落在旁边一叠厚厚的、用细麻绳仔细捆扎的信笺上。信纸早已发黄发脆，边缘卷曲磨损得厉害，显然曾被无数次翻阅、摩挲。最上面一张，没有抬头，没有落款，只有一行力透纸背、笔锋却带着一种绝望般颤抖的字迹，墨色深深浸入纸背：
“若彤，你穿嫁衣那日，我就在迎亲队伍中。红裳似火，灼我双目。”
字字如刀，狠狠扎进苏凌云的眼底。她仿佛能透过那扭曲的笔画，看到一个男人在喧嚣的锣鼓声中，在满目刺眼的鲜红里，心被寸寸凌迟的惨状。那浓烈的痛苦穿透百年的时光，依旧滚烫灼人。
她的心猛地一缩。
再往下，另一张信纸被小心地展开一角，露出几行字：
“玄天秘境，十年炼狱。日日夜夜，唯念卿卿。破境之日，山河依旧，卿已罗敷…”
“玄天秘境……十年？” 苏凌云猛地抬头，失声问道，声音因极度的震惊而变调。这个名字，她曾在曾外婆零星的、充满怨毒的呓语中听过，却从未深究。十年？她一直以为的“始乱终弃”，竟是因为……被困了十年？
曾子轩沉重地点了点头，声音里带着无尽的苍凉：“师父为寻一株能助厉前辈突破瓶颈的‘九转还阳草’，只身闯入上古凶阵‘玄天秘境’。秘境之内，时空扭曲，凶险万端。外界一日，内中或许便是一月、一年。师父拼尽一身修为，九死一生，破阵而出时，人间…已历十载寒暑。”
