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唐军后方的安置点设在洛水南岸的废弃驿站,断壁残垣间搭起了数十顶军帐,炊烟从临时搭建的灶台升起,混着草药的苦涩,在晨雾中弥漫成一片温暖的光晕。逃出洛阳的百姓们围着粥桶,手里捧着粗瓷碗,滚烫的米粥烫得他们龇牙咧嘴,却舍不得放下 —— 这是他们半个月来第一顿饱饭。
那个被秦锋救下的老妇人坐在草堆上,怀里抱着个热腾腾的麦饼,却没吃。她的眼神始终望着洛阳城的方向,浑浊的眼睛里蓄满了泪水,突然对着刚巡查过来的易林扑通跪下,麦饼掉在地上,沾了层泥土。
“官爷!求求您救救城里的人吧!” 老妇人的额头在泥地上磕出红印,“左掖门的粮仓…… 他们把抢来的粮食都藏在那儿,却让百姓啃树皮…… 前两天我亲眼看见,有个孩子去讨口吃的,被燕军活活打死,尸体就堆在粮仓后面……”
易林连忙扶起她,指尖触到老人嶙峋的肩膀,像摸到一截枯木。“老人家,您说的粮仓,具体在左掖门哪个位置?” 他让亲兵拿来笔墨,“能不能给我指指?”
老妇人接过炭笔,颤抖着在地上画出简陋的地图:“左掖门进去有个大院,门口有两尊石狮子,里面就是粮仓…… 燕军在周围挖了壕沟,还养了狼狗……” 她的笔尖突然顿住,想起什么似的,“对了!粮仓后面有处密道,是以前看管粮仓的老卒偷偷挖的,能通到城外的乱葬岗!”
这个消息让易林心头一震 —— 夜影卫的情报只提到粮仓位置,却没发现密道。他追问:“您怎么知道有密道?”
“那老卒是我男人。” 老妇人的声音哽咽,“三年前他被燕军杀了,临死前偷偷告诉我,让我万一遇到难处就从那儿逃……”
易林的目光落在地上的 “密道” 标记上,那里正好位于粮仓守卫的盲区。他对亲兵使了个眼色,后者立刻去找地图。“老人家,您提供的情报很重要。” 易林的声音放得极柔,“我们会想办法的,您先安心在这儿休养。”
老妇人还想说什么,却被身边的周明远拉住。这个穿长衫的书生对着易林拱手:“将军,在下曾在洛阳府学就读,熟悉宫城地形。左掖门的粮仓确实如老丈所言,是隋代遗留的国库,墙体厚实,只有正门和侧门两个入口,易守难攻。”
易林的手指在地上的 “密道” 二字上重重一点:“这个通道,能容多少人通过?”
“只能一人匍匐。” 周明远回忆着,“府学的杂役曾说过,那是当年看管粮仓的官吏为偷运粮食挖的,窄得很。”
这就意味着无法大规模进兵,但足以容纳一支精锐小队潜入。易林的眼神亮了,他扶起老妇人:“您放心,今天夜里,我们就去打开那座粮仓。”
此时的粥棚周围,百姓们渐渐聚拢过来,七嘴八舌地提供情报:有人说粮仓的守军换岗时间是亥时,有人知道狼狗怕硫磺,还有个曾在粮仓当差的老卒,能准确说出守军的人数和巡逻路线。这些零碎的信息像拼图,在易林脑中渐渐拼出完整的粮仓防御图。
……
唐军的帅帐里,油灯的火苗在穿堂风里摇曳,将地图上的 “左掖门粮仓” 映照得忽明忽暗。易林的指尖在标记上反复摩挲,周围的将领们屏住呼吸,没人敢先开口 —— 谁都知道,这座粮仓是安庆绪最后的命脉,守卫必定森严。
“末将愿带火枪营奇袭!” 李晟的声音打破沉默,他的右臂还缠着绷带,却猛地一拍案几,“两百人足够!用炸药包炸开正门,冲进粮仓一把火烧了,让这群畜生没粮可守!”
秦锋立刻反对:“不行!城里还有百姓,烧了粮仓,他们会先饿死!” 他的肩膀还在渗血,说话时牵扯着伤口,“应该控制粮仓,把粮食分给百姓!”
“控制?” 李晟冷笑,“左掖门有三千守军,还有壕沟和狼狗,怎么控制?”
两人争执不下时,易林突然开口:“都别争了。” 他指着地图上的密道入口,“从这里进。”
将领们的目光齐刷刷投向那个不起眼的标记。周明远补充道:“这个入口在乱葬岗的枯树下,平时没人敢靠近,确实隐蔽。”
“李晟,你带两百火枪兵,今夜子时从密道潜入。” 易林的手指在粮仓内部画了个圈,“目标有三个:第一,控制粮仓的守卫中枢;第二,找到粮囤的位置,不许损坏;第三,守住密道出口,等后续部队接应。”
这个计划既避开了正面强攻,又能保全粮食。李晟的眼睛亮了:“大人是说…… 要把粮食运出来?”
“不仅要运出来,还要让城里的百姓知道。” 易林的嘴角勾起一抹冷峭,“安庆绪用粮食当武器,我们就用粮食当旗帜。” 他转向秦锋,“你带太行军在左掖门外佯攻,吸引守军注意力,子时三刻准时撤退,给李晟的人留出撤离时间。”
部署完毕时,帐外传来更夫的梆子声,已是亥时。易林看着将领们领命而去,目光重新落回地图 —— 左掖门的位置像颗毒瘤,嵌在洛阳城的心脏,而他们要做的,就是在不伤及无辜的前提下,剜掉这颗毒瘤。
李晟回到火枪营时,士兵们已经做好准备。特制的短弩上了弦,炸药包裹上了麻布,每个人的靴底都缠了棉布,走路悄无声息。王小石头背着比他还高的火枪,眼里闪烁着兴奋的光:“将军,咱们真的能摸到粮仓?”
“不仅要摸到,还要给安庆绪留份大礼。” 李晟检查着他的装备,突然想起什么,“把硫磺粉带上,对付狼狗用。”
子时的梆子声刚响过,李晟带着队伍出发了。月光被云层遮蔽,夜色浓得像墨,只有远处洛阳城的轮廓在黑暗中若隐若现,像头蛰伏的巨兽。
密道潜行
乱葬岗的阴风卷着纸幡,在夜色中发出呜咽般的声响。腐烂的尸体气味混杂着泥土的腥气,熏得人头晕目眩。李晟捂着口鼻,在周明远的指引下,找到那棵标记性的枯树 —— 树干上刻着个模糊的 “仓” 字,是老卒留下的记号。
“就在这儿。” 周明远用脚踢开地上的浮土,露出块松动的青石板。石板下是个黑黢黢的洞口,散发着浓重的霉味,“密道只能容一人匍匐,里面可能有积水。”
李晟示意王小石头先进去探路。这个年轻士兵腰间系着麻绳,手里举着特制的照明棒,用硫磺和松香制成,亮度低但持久,像条泥鳅钻进洞口,麻绳在地上缓缓移动,标记着安全距离。
“将军,里面能走!” 洞里传来王小石头闷声闷气的声音,“有几处积水,没到膝盖。”
李晟点点头,第一个跟着钻进洞口。密道果然狭窄,只能匍匐前进,粗糙的石壁刮擦着铠甲,发出细微的声响。他的照明棒照亮了前方的路,墙壁上有明显的凿痕,还有几处用砖块修补的痕迹,显然是老卒后来加固的。
爬了约莫半里地,前方突然传来狗吠声。李晟立刻示意停步,对身边的士兵打了个手势。两个士兵掏出硫磺粉,准备应对可能出现的狼狗。
“将军,前面有光亮!” 王小石头的声音带着紧张。
李晟匍匐到拐角处,借着照明棒的微光,看见密道尽头有个出口,外面隐约能看到粮仓的轮廓。出口被块木板挡住,缝隙里透出火把的光,还有燕军的谈笑声。
“听说了吗?昨天又打死个抢粮的百姓,尸体就扔在西角的粮囤后面。”
“活该!这些汉人的骨头就是贱,不给点颜色看看不知道厉害……”
对话声像针一样扎进李晟的耳朵。他示意士兵们做好准备,自己则握紧了腰间的短刀 —— 距离子时还有一刻钟,他们有足够的时间等待。
粮仓惊魂
子时的梆子声从远处传来,李晟猛地推开木板,照明棒的光瞬间刺破黑暗。粮仓的后院里,两个巡逻的燕军正靠在石狮子上打盹,嘴里还叼着没抽完的烟杆。
“谁?!” 其中一个惊醒,手忙脚乱地去摸刀。
李晟的短刀已经出鞘,寒光闪过,两个燕军还没来得及呼救就倒在地上。血腥味混着粮仓特有的霉味,在夜色中弥漫开来。