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楚运欢把最后一筛沙石倒进父亲的三轮车里，铁锹“咣当”一声敲在车帮上，声音被河风吹得打了个旋儿，散在空旷的河滩上。
父亲没回头，只抬手抹了把汗，汗珠顺着眉骨滑进眼窝，他眯着眼，像一匹老马一样倔强地拉着车辕往前挪。
楚运欢想搭把手，父亲却摆摆手：“你歇着吧，别把腰闪了。”那声音沙哑得像河底翻上来的泥浆，带着铁锈味。
他蹲在堤坡上，把手指插进沙里。
沙子滚烫，指缝间却渗出冰凉的河水，冷热交替，像此刻他心里的两条路——一条留在河滩，日复一日；一条回到教室，孤注一掷。
父亲的三轮车嘎吱嘎吱地碾过碎石，车辙印里汪着一滩浑水，水里倒映出他皱着眉的脸。
他忽然想起去年这个时候，自己还坐在高中的教室里，窗外的梧桐叶把阳光剪成碎金，落在摊开的书页上。
那时他嫌教室闷，嫌老师唠叨，如今却像隔着一层毛玻璃看旧电影，连同学们课下的傻笑都镀了层温柔的光。
“运欢！把筛子扛过来！”父亲在远处喊。
他猛地回神，扛起竹筛子往河心跑。
筛子边缘的毛刺扎着肩膀，生疼，却让他清醒——不能再这样疼下去了。
夜里收工回家，母亲蹲在灶台前煮红薯粥。
柴火噼啪，火星子蹦到她手背上，烫出几个红点子，她却只吹了吹，继续搅锅。
楚运欢蹲在门槛上，看母亲佝偻的背影像一张拉满的弓。
父亲在院里冲凉，一盆井水从头浇下，月光照着他脊背上鼓起的鞭痕——那是去年拉沙时被缆绳抽的，如今结了疤，像一条趴在背上的蜈蚣。
“妈，”楚运欢抠着门框上的裂缝，“我想复读。”
锅铲顿了一下，母亲没回头，粥却“噗”地溢出来，浇得火苗“滋啦”一声。
父亲的光脚啪嗒啪嗒踏进来，身上滴着水，在砖地上洇出深色脚印。
“复读？”他抓起毛巾胡乱擦头，“你知道复读一年要多少钱？你刘婶家闺女去年复读，光资料费就两千八！”
楚运欢盯着父亲脚背上凸起的青筋，那里面流动的血，白天在河滩上流过，晚上在饭桌上流进他碗里。
他喉咙发紧：“我去找张老师，他说过……考过本科线能免学费……”
父亲把毛巾摔在凳子上，水珠溅到楚运欢脸上，咸的。
“免学费？免得了住宿费？免得了吃饭钱？”母亲终于转过身，眼角的皱纹里夹着柴灰，“咱家今年苞米价跌了三毛，你爸的腰伤又犯了……”
楚运欢突然站起来，膝盖撞翻了小板凳。
他冲进里屋，从床底下拖出个纸箱，翻出一张皱巴巴的奖状——去年区生物竞赛二等奖。
奖状上的烫金字已经掉了一半，像被啃过的金箔。
他把奖状拍在饭桌上：“我能考上的！这次我……”话没说完，父亲一巴掌拍在奖状上，震得粥碗一跳。“考上？今年你考了多少？四百八！连三本线都没摸过！”
屋里静得能听见红薯在锅里裂开的“噗嗤”声。
