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离了学堂，又在路上蹉跎一阵，戌甲终究还是到了惊府。走到干事长屋外，抬手虚按在门上，低头片刻，还是叩响了门板。听屋内传来应声，便推门进去。
几步走到干事长桌前，戌甲开口道：“干事长，戌甲前来交差。”
干事长落完最后几笔，将笔轻轻放回架上，这才抬头问道：“三人同归，你却如何迟了一日才来交差？”
戌甲躬身致歉道：“因觉着先前录写的东西有些不妥，想着修改一遍为好，便多费了一晚的工夫，以致延误了交差。”
说完，掏出牌子递到干事长面前。干事长接过牌子，细看了一遍戌甲录写的内容。之后，轻放下牌子，抬头说道：“于你而言，写得还算实诚。指望你日后一直这般才好，我也省去些烦心事。”
言罢，起身将牌子收入柜中，再抽出案上一册摊开来，填写了几笔。之后，抬头说道：“你且去吧，过几日还会派差与你。”
戌甲谢过干事长，离了惊府，回住处歇息了几日。之后，果然又被派了下山的差。且还不止一趟，隔了十天半月便有一趟，一连好几趟。至于差事为何，与先前那一趟差不多，并未动手做什么，多是在一旁听着或看着，有时也问上几句。
这几趟差着实让戌甲开了眼，这才真体会到何为仙山手段。譬如，山下流通银两为山上所铸，凡银锭铸成之时，不论大小几何，皆会于其表面篆上搜灵阵。这搜灵阵无形无色，若身无相当修为，是决然发觉不到。因之，山下凡人使用银两之时，便会有些微灵气自指尖被牵引至阵中贮藏，而其本人却懵然不知。大部银两又会以各类名头轮替归拢至大小钱庄，再运回山上，泄出所搜灵气。之后，再转运回钱庄，散至山下众多凡人之手。除此之外，还有其它十数种机巧霹雳手段，各有大小灵气进项，皆源源不断输送至山上。见识过这诸般种种之后，戌甲渐渐于“仙”、“人”二字又有了别样理解。
山上山下往返了三年有余，戌甲大致将此类差事跑了个遍。一日，干事长将戌甲唤去。先略微褒奖了戌甲之前三年所办差事，再教戌甲回去好生修整几月，年后另有差事派与。这差事自然是不同于之前，只是干事长不说，戌甲便也不问。
离了惊府楼院，一路念叨着这几个月如何过。思来想去了一路，山上并无甚好去处，无事再去学堂叨扰亦不合适，仍是只有下山去。拿定了主意，戌甲快步返回住处，收拾停当，便直奔山下而去。
先按远近顺序与驻在山下的熟识友人各自见上一面，互致了一番问候，互通了一番消息，如此这般也只花费了月余工夫。此时，戌甲仍不愿回山上，便只好随走随看，继续留在山下。晃荡了几日，心中忽地极想家。心生此念头，便一刻不愿耽误，即刻朝家乡而去。
施了术法，放开脚力。虽抄的偏僻小路有些绕远，还是比山下经驿乘车来得快上许多。不到一日，戌甲竟于夜间悄然到了旧居门前。因家乡故里逐年凋敝，夜间已不见多少动静。前后寂然无声，左右只见几点昏暗灯光。
戌甲伫立门前，片刻之后，自袖中掏出钥匙，小心打开门锁，轻推屋门进去，再转身细细合上屋门。今日之戌甲，纵是只凭目力，亦可在这漆黑屋内穿行自在，却还是走到案几旁，点亮一盏小灯，自己闭目安坐在灯旁。许久之后，戌甲缓缓睁开双眼，就着昏暗灯光扫视了几遍前厅。看着未变的陈设，心中莫名地甚觉孤寂。因愈发地觉着难受，便起身熄灭了小灯。也不进别处房间，径直去了自己的卧室。进去之后，也不点亮房间，只上榻盘腿闭目坐下，如此一夜过去。
天还未亮，戌甲睁开双眼，缓缓深吸了几口气，便下了榻。走到后院，打了盆水，端进屋子，将屋内各房各处细细擦洗一遍。擦洗完毕，天色已明，戌甲出门朝街市而去。到了街口，放眼一望，先有三分熟悉，后觉七分陌生。转念一想，却也释然。毕竟日渐萧条，已多时无有土木营建，大处格局未变，自然瞧着熟悉。可山上一岁，山下数年。戌甲在山上修行尚未有成，山下却已不觉间过去多年。老街坊们或是搬走，或是病老离世，眼下住宅及商铺内住着的大多是近些年新搬进来的，那于各细处自是也要跟着翻新变化。譬如，旧窗挂起新帘，老店推销新货。这细细一看，几乎处处皆与记忆中不同，戌甲觉着陌生便也不奇怪了。
漫步穿行于街市之中，来回逛了两趟。想着身在这小小的乡里，竟连哪怕仅是面熟之人都未能见到一位，戌甲心中不由地生出几分伤感。这便觉着再逛下去已无甚意思，只得提着买好的肉蛋菜米及大小佐料回了家。进了屋，只将买回的东西放好，却并未收拾。因戌甲想乘着日间的空闲，再去一处地方。
说来也算是因缘而聚，戌甲与忘兮及那位左哲，三人相识之前，虽是天各一方，籍贯却是相同，皆是离着戌甲乡里不远的一处小州城。然更奇的却是，三人虽年齿不一，生辰八字却是一模一样。只是，戌甲算修成了半仙之体，许是不经意间靠着气运硬捱过了命中劫难。可那二人却无此本事，只得身遭灾劫，齐齐亡故。而其遗愿虽各有一二，却有一处相同，那便是欲死后葬回籍贯之地。眼下，二人骨灰便存放在那州城外一处墓室之内。说那处是墓室而非墓地，乃是因山下闲地日渐稀少，再按旧时风俗入土安葬，已然将要无处容纳，便随着别山新俗，也盖起房屋，专门用以收纳骨灰。此类房屋，皆内置排排石柜，石柜内划出整齐密集之方格，各自朝外齐齐开有带锁小门。而按每一格内之深浅宽窄，又正可收入一骨灰盒。
先抄了大半隐蔽近道，再依着寻常人的步子走完后面一小段大道。用时尚算不多，便到了墓室所在之处。因时值寻常日子，来此祭奠之人不多。进了墓室，找寻方格便可顺利些。戌甲之前来过这里，可墓室内的石柜会有增减移动，故不好直接按上次所记位置而去，还须循着方格小门上所刻数字来找。
稍过片刻，戌甲站住身子，伸手轻贴向胸前的方格。特意又比对了一遍门上数字，再自袖中取出一枚钥匙，轻开小门，见到方格内静置着的一方形木盒，盒中所盛便是忘兮的骨灰。戌甲伸手轻托出木盒，端在胸前，对着木盒一阵默然。而后，低声说道：“忘兮，我来看你了。”
昔年，忘兮因在灵封谷内受创，一身本就不厚的修为尽失。戌甲与邬忧出面将其安置在山下，原想着能让其将息静养，调理好身子。纵是再回不到山上去，好赖能在山下安度余生。只是未曾料到，谷内所受创伤，竟似于元气有大损一般。虽皮肉筋骨愈合如初，身子却是一日比一日地虚弱起来。至见最后几面之时，忘兮已然连起身都颇显费劲。戌甲于药学上所学泛泛，自是无能为力。又无能坏掉山上规矩，请药学出身的仙人来为其诊治。终究只能眼看着忘兮日渐憔悴，一日得山下消息，方知忘兮已于睡梦之中溘然逝去。彼时，戌甲先觉一阵伤感，坐下之后，却反生出一股释然，仿佛是自己终于甩开了那一身病体的拖累一般。
用衣袖轻轻擦拭了几下盒盖，戌甲便将盒子托于一掌，另一手伸入袖中，取出一片细长绿叶，将绿叶铺放在方格之中。而后，再将盒子放回方格内，绿叶便垫在盒子底下。这绿叶乃是摘自山上所育的一种灵草，名曰长青草。此草在山上多见，各层学堂正门两侧皆成片种植。虽仅有点缀装饰之用，却也不是在山下能轻易得见之物。若只论形状，此草与山下一些青草无甚明显区别。倘不得指点，寻常山下之人根本无从分辨。然灵草终归不是凡物，必有特别之处。说来，山下不论各种青草，一经采摘，多不过数日便要泛黄枯萎。可这长青草却是顾名思义，能长保青绿达年余之久。戌甲每次来看忘兮，都会带一片来，垫在盒子底下。眼下，已垫了几片，只是都已枯黄。戌甲却并未清理掉旧叶，心思新旧叶皆有，这才如山上一般。只有新叶却无旧叶，反倒是不全了。
又与忘兮的骨灰盒默语了几句，戌甲将盒子重新放入格子，锁上小门。目光又朝一旁看去，与忘兮相邻的两格子分别是忘兮父母的骨涵所在。戌甲侧步挪到两格子前，微微躬身致敬。再抬起头来，看向忘兮一家横起一线相连的三个格子，口中轻声道：“这便告辞了，日后有暇，我再来。”
说完，又循数字往另一处地方去了。到了地方，仍是打开面前方格，这次端出的是左哲的骨灰盒。戌甲轻抚盒盖，不觉间渐入迷思，回忆起昔日情景。
原来，当日忘兮将亡之际，戌甲正守在其身边，忽地接到邬忧遣人递来的消息。读过消息，戌甲急忙安顿好忘兮这边，便立刻起身离开。连夜赶到约定地方，邬忧已在此等候，并领着戌甲往一处监牢而去。邬忧事先已托师兄疏通的关系，二人进了监牢，便随牢头悄然前往内里一间单人牢房。刚进了牢房，戌甲便见到一人身着破烂囚衣躺在床上一动不动。待走近些，看见了相貌，虽是污垢满面，戌甲却一眼认出是左哲。赶紧上前托起左哲一番查看，心中陡然一紧，若无药学真仙施救，怕是捱不过这一两日了。
戌甲满腹疑惑夹杂不甘，不由地转头睁目望向邬忧。邬忧却并未立即答话，而是取出一页纸递到戌甲面前，并说道：“签了才能带左哲出去，签不签？”
戌甲一听，自然明白那页纸是何物。接过来迅速浏览一遍，跟着说了一声“我来签”，便立刻在纸上签了字，并递还给邬忧。邬忧接过纸，扫视了一眼，又递给牢头，并以眼神询问是否妥当？牢头看了一眼签字，点头示意妥当。而后，独自退出牢门，快步离开。邬忧与戌甲二人则留在牢房中照看左哲。
稍等了一阵子，牢头返回，并与邬忧及戌甲小声说道：“上面已批准，二位可以将此人带出去。若是准备好了，请随我来。”
