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祝繁音贪污银钱这事儿，本身并不复杂。
郑虎入仕多年，过手的案子不知凡几，自认也有那么些识人的本事。
当日夜里到侯府，看到这姑娘铆足了劲要去官府，心中已经明白几分。
她若是不清白，怎么敢将官府当救星？
道理虽浅显，可这事儿摆明了不止如此。
一边是朝中新贵谢将军，一边是背靠诚王的世子爷。这事儿又显然不是糊涂账，只怕任他处理如何公平，谢家也只会觉得他有所偏倚。
郑虎不禁叹气。
他上前两步，将侯府门外这一片空地当做了公堂，目光在面前所有人中逡巡一遍，清清嗓子后开了口：“前几日，本官接到报案，说侯府之中有一奴婢，自称贪污府中银钱，想投案自首，却碍着各种原因出不来，要本官前来抓人。”
“虽是深夜，本官也立刻派了人来，可侯府之中，这位张管家，似乎正要动私刑。”
郑虎停顿须臾，看向张管家。
对方有意避开，垂眸不语，郑虎目光扫过又落在祝繁音身上：“祝繁音，你先来说说，当日情况如何？”
祝繁音自谢清和身后走出，跪在了地上：“启禀大人，当日奴婢是报了假案。”
一大群人聚集在此，本就引人注目，更遑论是侯府中事，因此已经有一些百姓围了上来，听闻祝繁音的话，人群之中一阵吵嚷。
郑虎冷然看去：“安静！”
又问祝繁音：“为何报假案？”
祝繁音脊背挺得笔直：“大人有所不知，张管家污蔑奴婢借香料进出贪污府中银钱，想对奴婢动私刑。奴婢行得正坐得直，自然不惧此种污蔑，可若真被私刑打死在这高墙深院里，奴婢的清白又能有谁知？无奈之下，只能以自首投案为由求大人出面，如此方能保全自身，大人定能还奴婢一个清白。”
心思被赤裸裸戳破，张管家骤然血气上头涨红了脸，指着祝繁音破口大骂：“祝繁音，你血口喷人！”
谢清和朝着展十一点头，展十一当即上前，踹向张管家膝窝。
他是练家子，张管家又不曾防备，当即跪在地上。
“张管家，还不到你说话的时候。”谢清和言语冷淡，又对郑虎道：“这刁奴没有礼数，请郑大人继续。”
他这样说完，又偏头看向谢清则，后者神色紧绷，目光碰撞之间，几乎涌出一团火。
郑虎又问：“你说张管家诬陷你，又有什么证据？”
“不敢瞒骗大人，张管家说奴婢贪污的依据，乃是香房记录香料进出的一本册子，奴婢早先的确在香房做事，难免经手。”祝繁音说至此，面上浮出苦笑：“说来不怕大人笑话，张管家查出来前年三月，府中买时令鲜花入香，并排而列的三种花，梨花二两白银，玉兰五两白银，可独独正中的桃花，用了整整一千两！”
她似哭似笑，看向张管家，声音里已然浸满了委屈：“奴婢还想问问张管家，是多想置奴婢于死地，又多不把奴婢一条性命放在眼里，才编出这样荒谬的罪名！”
“奴婢若当真胆大到贪污府中银钱，又怎么会在这种地方留下破绽！”
“侯府一年进项贵重香料不知多少，若奴婢真存了这般心思，何不混在沉香龙涎香之中，为何偏要犯蠢作坏，贪在这一千两的桃花上！”
