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可是,李卫东这一番话,却如同一记响亮的耳光,毫不留情地扇在了秀才们的脸上,将他们高高在上的形象贬斥得一文不值!
一群自视甚高的酸秀才,骤然听到李卫东这般毫不留情的话,瞬间就像是点燃的火药桶,群情激奋!
他们一个个涨红了脸,脖子上青筋暴起,纷纷将矛头对准李卫东,声嘶力竭地吼叫起来!
“你这狂妄之徒,竟敢如此污蔑我等读书人!简直是目无法纪、大逆不道!”
“我等饱读圣贤书,怎会做出那等信口开河、诬陷他人之事?你莫要血口喷人!”
“哼,你这等无知莽夫,赶紧赔罪!”
此前一直端坐在一旁,神色倨傲的向宇川,此刻也无法保持镇定!
他猛地一下站起身来,冷冷地盯着李卫东,语气强硬地说道:“我命令你,现在、立刻、马上道歉!”
“否则的话,你必将为自己的狂妄付出惨痛代价!”
李卫东神情淡然,混不在意地向宇川的威胁,淡淡地说道:“倘若你能拿出确凿无疑的证据,证明春兰确实偷了银票,本官自会道歉,绝不抵赖。”
向宇川鼻孔里发出一声冷哼,满脸不屑,说道:“人证确凿,事实摆在眼前,还有什么可怀疑的?”
李卫东浑不在意,淡淡地说道:“既然如此,本官也找个人证,指认你偷了本官的银票,如此一来,是不是也该将你下狱问罪?”
“你……你……你这是强词夺理!”向宇川被李卫东这番话噎得脸色涨红,一时竟有些语塞。
过了几秒,他才回过神来。
他的眼珠一转,话锋陡然一转,说道:“我们这么多人都亲眼目睹,一致认定就是她拿了钱财,只要对她搜身,真相自然一目了然。”
“就连你身旁的差人都觉得应当搜身以证清白,你却执意阻拦,莫不是与她暗中勾结,沆瀣一气?”
一旁,王班头一听到向宇川话语中提及自己,瞬间来了精神。
他眉头一挑,忙不迭地往前凑了凑,脸上堆满了谄媚的笑容,点头哈腰地打着招呼:“向公子,小人乃是青阳县的班头。”
“姓王,单名一个强字,您叫我王强就是。”
说着,他斜睨了李卫东一眼,扯着嗓子大声说道:“依小人看,定是这娼妓见钱眼开,偷了银票!”
“李大人,您就别在这儿浪费时间了。”
“这案子明摆着的事儿!”
“既然你不管,那小人马上把她抓起来,严加审问,保管能让她招供!”
说着,他更是走向李卫东。
李卫东目光如炬,冷冷地扫了王班头一眼,漠然说道:“你敢。”
简简单单的两个字,却如同一记重锤,狠狠地砸在王班头的心头。
顿时,王班头被唬住了。
他张了张嘴,想说什么,可是又不敢,只能尴尬地站在原地。
他的心中闪过一个念头。
自己已经在向宇川面前表现得差不多了,再强行出头,万一动手,恐怕没什么好果子吃。
剩下的事儿,还是交给向宇川去处理吧。
李卫东转头望着向宇川等人,直接说道:“你们污蔑春兰偷窃在先,无端猜忌本官在后。”
“实在是荒谬至极!”
说罢,他轻轻摇了摇头,不耐烦地说道:“本官也懒得再与你们纠缠这些毫无意义的口舌之争。”
“既然你们非要搜查不可,那本官便问你们几个问题。”
“倘若你们的回答无可挑剔,那么本官自会答应你们搜查的要求。”
向宇川一听,嘴角微微上扬,露出一抹得意之色,当即说道:“你尽管发问便是,定能让你无话可说!”
李卫东身后,春兰身形微微颤抖,眼中满是惶恐与委屈,她拉着李卫东的衣角,急切说道:“大人,奴家真的没有拿过银票!”
李卫东目光温柔地看向春兰,柔声安慰道:“别怕,本官自然不会让你平白受了冤屈。”
说完,李卫东神色一凛,目光转向此前在一旁叫嚣的失主,直接发问:“你叫什么名?”
秀才微微一怔,随即挺了挺胸膛,说道:“小生项阳。”
李卫东轻轻点了点头,目光在项阳身上打量了一番,接着问道:“你祖籍何处,哪里人氏?”
项阳微微扬起下巴,说道:“小生乃颍川府人士。”
青阳县,归属颍川府管辖。
长久以来,颍川府的人都有一种天生优越感,自认为骨子就比周遭县城的百姓高贵。
在他们眼中,周遭县城的人,皆如同未见过世面的乡下人。
李卫东毫不在意,平静地看着项阳,再度发问:“你的家世如何?”
项阳闻言,面色瞬间一沉,眼中闪过一丝不悦与抵触,不满地回应道:“你问这些,究竟有何用意?”
李卫东嘴角微微上扬,露出一抹漫不经心的浅笑,随口说道:“怎么?这问题有何问不得?”
“哼!”
项阳冷哼一声,并未言语。
一旁,向宇川微微仰起头,缓缓开口说道:“项兄虽家境贫寒,但他却有着常人所不具备的坚韧不拔的性格!”
“项兄日夜苦读,寒暑不辍。”
“此前项兄参加府试,一举夺得附生之名!”
“近两年,项兄更是凭借自身努力,年年皆为府学廪生,每月都有府学供给的廪米,在同辈之中乃是佼佼者!”
“今科乡试,项兄必定金榜题名,中得举人,前途不可限量。”
“项兄乃当之无愧的寒门贵子!”
听着向宇川这一番极尽夸赞的话语,项阳原本就微微扬起的下巴抬得更高了几分,脸上不自觉地浮现出一抹骄傲得意的神情!
待向宇川说完,项阳赶忙微微欠身,脸上堆满了谦逊的笑容,拱手道:“向兄谬赞了,小生能有今日之成绩,全赖向公子平日里的扶持与帮助。”
“若非向公子为我提供诸多书籍典籍,又时常与我探讨学问,小生又怎会有如今这般小小的成就。”
“小生感激不尽!”
项阳与向宇川二人,你一言我一语,互相吹捧起来。
项阳微微仰头,脸上满是谦逊却又难掩得意之色,口中不住地说道:“向公子才高八斗,德行兼备,实乃我辈之楷模,能得向兄青眼相加,实乃小生三生有幸。”
向宇川眉飞色舞,笑着回应:“项兄过谦了,以项兄的才情,日后定能鹏程万里,飞黄腾达,我不过略尽绵薄之力罢了。”
四周的其他酸秀才见此情景,纷纷跟着附和起来,各种夸赞之词如潮水般涌来。
一时间,现场热闹非凡,满是阿谀奉承之声。
李卫东站在原地,静静地听着众人东拉西扯、互相吹捧,心里满是恶心。
等他们说得差不多了,声音渐渐低落下去,李卫东才再次开口,缓缓说道:“本官有一事不明,希望你能为本官解惑。”
“既然你家境贫寒,平日里想必是节衣缩食,艰苦度日。”
“为何你身上会揣着一张一百两银子的银票?”
项阳闻言,脸色瞬间一变,犹如被当场捉住的小偷,眼神闪烁不定,神色慌乱,不知该如何作答,求助似的望向向宇川。