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夏夜里的蝉鸣像一锅煮沸的开水，聒噪得让人心里发慌。老街口的老茶馆早过了热闹时候，只余下三五盏昏黄的灯，映着墙角的蛛网和木梁上经年的烟尘。我揣着刚买的烟卷，路过时被王大爷一把拉住，他指间的旱烟锅明明灭灭，熏得人嗓子眼发紧。
“别走，小子，”他咧嘴一笑，露出半截黄牙，“刚听老钱讲了个邪乎事，跟咱这老市场有关，你不是爱听个稀奇吗？”
我顺着他指的方向看去，那边围坐着几个乘凉的老人，中间的老钱伯正吧嗒着烟斗，皱纹堆垒的脸上没什么表情，可眼神却幽幽的，像是能穿透这满室的烟气，看到些别的什么。
“就说那秤砣鬼吧，”老钱伯开口了，声音沙哑得像磨砂纸擦过木头，“现在的年轻人，怕是没几个听过了。”
他顿了顿，往地上磕了磕烟斗，火星子溅在青石板上，瞬间熄灭，像某种不祥的预兆。
“这鬼啊，身形就跟那秤砣一个样，圆滚滚，黑黢黢的，约莫有小儿拳头那么大，也有说更大的。老辈人讲，它就爱在市场、秤房这些地方晃悠，跟个影子似的，你不经意间瞥一眼，以为是个掉在地上的秤砣，可再看，就没了。”
我的后背莫名地有点发紧。老市场我熟，白天人挤人，吆喝声震天，可一到晚上，尤其是收摊后，那条铺着青石板的街就显得格外冷清，两边的摊位收了棚布，露出光秃秃的木头架子，在月光下像一个个张着嘴的幽灵。
“这鬼啊，邪乎就邪乎在它能摆弄秤。”老钱伯的声音压低了些，周围的老人也都往前凑了凑，连蝉鸣似乎都小了点，“不是说让秤不准那么简单，它是能从根子上坏了那秤的‘良心’。你想啊，秤这东西，讲究的是平，是准，是天地良心。可这秤砣鬼一来，那秤星就跟活了似的乱跳，秤杆忽高忽低，任你多有经验的老手，也摸不准斤两。”
“那它为啥要这么干呢？”有人忍不住问。
老钱伯冷笑一声：“为啥？还不是为了‘公平’二字。要是哪个商人，心术不正，老爱短斤少两，坑蒙顾客，那这秤砣鬼就盯上他了。你不是爱缺斤少两吗？它就偏要让你吃个大亏。”
他话锋一转，眼神变得有些阴鸷：“要说这事儿，还得从十几年前，老市场西边卖肉的刘屠户说起。”
我的心提了起来，刘屠户我好像有点印象，好像是突然就没了，听说是出了意外，但具体怎么回事，那时候我还小，记不清了。
“刘屠户那人，”王大爷在旁边插了句，“长得五大三粗，看着挺实在，可心里那小九九啊，比谁都多。尤其是称肉的时候，那手跟长了眼睛似的，总能在你不注意的时候，把秤杆往上一抬，或者偷偷在秤盘底下垫点东西。一斤肉，他能给你少个一两多，时间长了，攒下不少昧心钱。”
老钱伯点点头，继续说：“刚开始，没人察觉，都觉得他刀子快，肉新鲜。可慢慢地，就有人觉得不对劲了，怎么在他这儿买的肉，回家一称，总比别家少点。可那时候没什么证据，再说一个杀猪的，谁也不想惹麻烦，就只能私下里嘀咕。”
“可这事儿，瞒得过活人，瞒不过那鬼啊。”老钱伯的声音里带上了一丝寒意，“大概是那年入秋的时候，天刚擦黑，刘屠户正准备收摊。那天生意不错，他数着钱，笑得合不拢嘴。他那杆秤就靠在肉案旁边，秤砣垂在地上。”
“突然，他就听见‘叮铃’一声响，像是秤砣碰在了什么东西上。他以为是自己不小心踢到了，没在意。可紧接着，那秤砣自己就动了起来！”
老钱伯的手在空中比划着，像是在模仿那个诡异的场景：“就那么悬空着，滴溜溜地打转，跟被人拎着似的。刘屠户当时就吓了一跳，骂了句‘哪个小兔崽子搞恶作剧’，上去就想抓住秤砣。”
“可他手刚伸过去，那秤砣突然就不转了，‘啪’地一声掉在地上。刘屠户低头一看，心里咯噔一下——那秤砣好像……有点不一样了。”
“哪儿不一样？”我忍不住追问，手心都有点出汗了。
“颜色不一样了。”老钱伯的声音低沉得像从井里冒出来的，“原本是铁灰色的秤砣，这会儿竟然透着一股暗红，像是刚从血里捞出来似的。而且，那上面的锈迹，看着也别扭，像是一张一张扭曲的小脸。”
周围的老人都倒吸了一口凉气，我也觉得脖子后面凉飕飕的。
“刘屠户这人，胆子也算是大的，杀猪杀多了，见惯了血，刚开始还以为是自己眼花了。他骂骂咧咧地捡起秤砣，想放回秤杆上。可就在他碰到秤砣的一瞬间，那东西突然变得滚烫，跟烙铁似的！”
“‘啊！’他惨叫一声，手猛地缩回来，只见手掌心已经烫出了一个清晰的印子，就跟那秤砣的形状一模一样，红通通的，还冒着热气。”
“这还没完呢。”老钱伯的烟斗又点上了，烟雾缭绕中，他的脸显得更加模糊，“从那以后，刘屠户的秤就再也不准了。不是称多了，就是称少了，可奇怪的是，每次少的都是他自己。比如顾客要一斤肉，他看着秤杆是平的，可回家一复称，往往只有八九两，剩下的那一两多，像是凭空消失了。”
“他一开始以为是秤坏了，换了新秤，可没用，那怪事儿还是跟着他。不管他换多少杆秤，只要他想短斤少两，那秤砣就会自己动，秤杆就会莫名其妙地翘起来，最后吃亏的总是他。”
“更邪乎的是，从那以后，他总能在眼角的余光里看到一个黑影。”王大爷又插进来，语气里带着后怕，“就跟老钱说的似的，圆滚滚的，像个秤砣，总在他摊位周围晃悠，有时候在墙角，有时候在案板底下，一闪就没了。他晚上回家，关了灯，也能听见‘叮叮当当’的声音，像是秤砣在地上滚。”
“他害怕啊，就去找了个懂行的先生看。那先生来了一看，直摇头，说他是惹上了秤砣鬼，是他平日里短斤少两，坏了秤的公道，这鬼是来索债的。”
“先生说啥了？能破吗？”有人急切地问。
“先生说，这事儿难办。”老钱伯叹了口气，“秤砣鬼索的不是钱，是‘公平’。你欠了多少良心秤，它就要你加倍还回来。先生让他以后老老实实做生意，不要再缺斤少两，或许还能保住性命。”
“刘屠户听了吗？”我追问，心里有种不祥的预感。
“刚开始是听了，”老钱伯的声音变得有些沉重，“有那么一段时间，他称肉都格外仔细，生怕再出什么岔子。可这人啊，贪心一起，就很难收住。过了一阵，见没什么动静，他那老毛病又犯了。心想，或许那鬼只是吓唬人，只要我小心点，应该没事。”
