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格雷森男爵刚将收来的粮食归拢到仓库,听到消息时,手中的账本“啪”地掉在粮袋上。
他扶着墙才勉强站稳,瘦削的肩膀剧烈颤抖。
那些他费尽心思想要匀出的口粮,那些他以为能撑到转机的希望,此刻都成了笑话。
整个青石堡像被抽走了魂魄,曾经的秩序在绝望中摇摇欲坠。
风穿过箭窗,发出呜咽般的声响,混着士兵们压抑的哭嚎与混乱的议论,成了这座孤城最悲凉的背景音。
此时,雷德蒙公爵仍然一个人呆坐在城堡主厅中。
橡木大门的合页发出轻微的吱呀声,打破了主厅里近乎凝滞的沉寂。
雷德蒙公爵缓缓抬起头,眼中的空洞尚未完全散去,只剩下被绝望浸泡后的麻木。
当副将那句“有好消息”传入耳中时,他甚至没有立刻作出反应,仿佛早已对“消息”二字失去了感知。
直到副将清晰地说出“切马将军”与“五万大军”,雷德蒙公爵才像是被什么东西猛地蛰了一下,原本塌陷的脊背微微挺直了几分。
那双眼眸里死寂的灰烬下,竟真的有火星微弱地亮起,顺着瞳孔蔓延开一丝微光。
“切马...”。
他低声重复着这个名字,指节依然紧扣着扶手,却不再是纯粹的用力,而是带着几分难以置信的震颤。
“他来了?”
得到副将肯定的答复后,雷德蒙公爵喉结动了动,干涸的喉咙里像是有什么东西松动了。
他没有再多问五万大军的来历,也没有细究切马将军为何此刻才出现。
在王都陷落的噩耗之后,任何一支有分量的援军,都足以成为刺破黑暗的利刃。
“信使在哪?”
雷德蒙公爵的声音依旧沙哑,却比刚才那句“都出去”多了几分实质的温度,甚至能听出一丝不易察觉的急切。
“正在城堡客房歇息,一路赶来颇为劳累。”
副将答道,脸上的喜色比刚才更甚。
“立刻带他来见我。”
雷德蒙公爵站起身,动作不算迅捷,却异常坚定。
晨光从他身后的窗户涌进来,将他的影子长长地投在地毯上,那道刚才被绝望压弯的轮廓,似乎在这一刻重新有了支撑的力量。
银质餐盘里的刀叉仍保持着凌乱的姿态,泼洒的红茶污渍在桌布上凝固成暗红的痕迹,但此刻,这些都已不再重要。
雷德蒙公爵的目光投向门口,仿佛已经能透过城堡的城墙,看到远方正奔涌而来的五万大军。
片刻之后,副将便带着信使走了进来。
信使一副风尘仆仆的样子,腰间佩剑的鞘口还沾着干涸的泥点,显然是日夜兼程赶来的。
他刚踏入大厅,便对着雷德蒙公爵单膝跪地,右手按在胸口行了个利落的军礼:“参见公爵大人!”
“不必多礼,快说说具体情形!”
雷德蒙公爵向前倾身,目光紧紧锁在信使脸上,方才那丝微光已在眸中燃成跳动的火焰。
信使挺直脊背,声音洪亮却难掩疲惫:“公爵大人,王都陷落的消息传来后,切马将军当机立断,率领麾下五万大军,并联合了大部分的中部贵族,正北上前来与您会师,决意与您共守危局!”