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林恩沉声下令:"派人盯住北境,一有风吹草动,立刻来报。"
雷纳德爵士右手抚胸,恭敬地行了一礼:"遵命,大人,我这就去安排。"
林恩微微颔首。
当雷纳德爵士沉重的脚步声渐渐消失在殿外时,林恩的目光重新落在地图上那片被阴影笼罩的北方疆域,嘴角浮现出一丝几不可察的冷笑。
窗外,一轮血月正悄然爬上王宫的尖顶。
……
东境,夜色深沉。
夜风掠过营地,吹动篝火摇曳,将人影拉得细长。
中央大帐内,烛火微弱,映照出两张惨白的脸。
阿诺德和艾丽莎跪坐在地,手中紧攥着斥候送来的羊皮信卷。
"王都……陷落了。"
阿诺德嗓音沙哑,每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
艾丽莎死死盯着信上的字迹,瞳孔剧烈颤抖。
她的父亲——尤里卡公爵,她的儿子——威廉,他们的头颅被悬挂在王都中央广场的旗杆上,任由乌鸦啄食、风雨侵蚀。
"不……"。
艾丽莎喉咙里溢出一声破碎的呜咽,随即再也压抑不住,撕心裂肺地恸哭起来。
尽管两人早已猜测尤里卡公爵凶多吉少,可当冰冷的现实摆在眼前时,仍如利刃剜心。
阿诺德紧紧抱住妹妹艾丽莎,可他自己也浑身发抖,泪水砸在艾丽莎的发间。
他曾是尤里卡公爵最骄傲的儿子,威廉更是他的亲外甥。
如今,他们连全尸都未能留下……
帐外,风声呜咽,仿佛也在哀悼这场无法挽回的悲剧。
艾丽莎的哭声渐渐低了下去,她缓缓抬起头,泪水在火光映照下泛着冰冷的光。
她死死攥住阿诺德的衣袖,声音嘶哑却带着刻骨的恨意:"大哥......我们一定要报仇。"
阿诺德沉默片刻,眉头紧锁。
他伸手擦去妹妹脸上的泪痕,却擦不尽她眼底翻涌的仇恨。
阿诺德叹了口气,声音沉重:"艾丽莎,我何尝不想为父亲和威廉讨回血债?但如今......"。
他顿了顿,拳头不自觉地握紧:"我们手上只有三万人,即便回到霜刃堡召集东境所有贵族,恐怕也凑不出五万人马。"
他望向帐外漆黑的夜色,语气越发苦涩:“东境的粮草、壮丁,早就被抽调一空去支援威廉了。”
“现在各领主的城堡里,怕是连守城的士兵都凑不齐。”
艾丽莎猛地站起身,质问道:"难道就这样算了吗?!"。
她的声音尖锐得几乎刺破帐篷:"你别忘了,父亲和威廉的头颅还挂在王都的旗杆上!"
阿诺德一把拉住几近失控的妹妹,安慰道:“当然不会。”
“但我们需要时间,需要盟友......更需要一个万全的计划。”
他的目光投向王都的方向,继续说道:"林恩现在气势正盛,贸然行动只会让东境最后的血脉也葬送在他手里。"
帐内陷入死寂,只有火盆中的木炭偶尔爆出细微的噼啪声,像是无数冤魂在低声呜咽。
这时,艾丽莎走到帐门前,掀开厚重的帘幕,让凛冽的夜风灌进营帐。
"我不会让林恩好过的"。
她的声音比寒风更刺骨:"更不会眼睁睁看着他坐在我父儿的血泊中加冕为王。"