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众人一愣。巴尔德眯起眼睛："带他过来。"
很快，一名身着索尔布莱特家族纹章服饰的年轻男子被押了上来。
此人名叫卡伦·索尔布莱特，乃是索尔布莱特家族的旁支，论辈分算是林恩的堂哥。
他虽被捆绑，却昂首挺胸，毫无惧色。
"我是林恩少爷的使者，"，卡伦直视巴尔德，"奉我家少爷之命，邀请卡恩族的族长下山进行会谈。"
"会谈？"，艾丹冷笑，"是想骗我们出去送死吧！"。
卡伦镇定自若："若想灭你们，索尔布莱特家族的大军早已进山”。
“我家少爷是真心想与卡恩族和平解决此事。"
巴尔德沉默良久，最终挥手道："给他松绑，带他去休息”。
“我要与长老们商议一下，稍后给你回复。"
长老会议上，争论异常激烈。
"族长，这明显是个陷阱！"。
一位长老拍案而起，"那些平原贵族诡计多端，您若下山，必遭不测！"。
"可如果我们拒绝"，巴尔德沉声道，"等待我们的可能就是灭族之灾”。
“你们也看到了他们的军力。"
艾丹咬牙切齿："那就跟他们拼了！"。
"拿什么拼？"，巴尔德反问，"我们的战士再勇猛，能敌得过上万装备精良的军队吗？更别说他们还有骑兵。"
见众人沉默，巴尔德站起身："我决定亲自下山”。
“为了卡恩族的未来，这个险值得冒。"
随后他转向艾丹："如果我没有回来，你就接任族长，带领族人向更深的山中迁徙。"
正午时分，巴尔德带着十名精锐战士出现在山下。
林恩早已在阵前等候，身后是整齐列阵的军队。
两人隔着一段距离对视。
巴尔德没有想到，眼前这位看起来英武不凡的贵族竟然是如此年轻。
巴尔德首先开口："我就是卡恩族的族长巴尔德，年轻的平原领主，说吧，你找我有何事？”。
林恩微微欠身，算是对这位卡恩族族长的尊重，随后说道：“巴尔德族长，你的勇气令人敬佩”。
“不过我此次前来并非为了战争，而是为了寻求和平。”
巴尔德眼神微闪，显然对林恩的言辞有所保留，但他仍不动声色地问道：“和平？你的军队已经驻扎在我们的领地边缘，你的火把已经烧到了我们的家门口。”
林恩微微颔首："巴尔德族长，请相信我的诚意。"
他做了个手势，身后的军队整齐地向后退了十步。
这个举动让巴尔德稍感意外。
他示意跟随自己而来的战士也留在原地，独自向前走去。
两人在一张临时搭建的帐篷前落座。
林恩开门见山："巴尔德族长，据我所知，你们山地氏族与我们平原领主之间一向是井水不犯河水，这次为何一反常态下山洗劫了多个贵族的领地，抢走了大批粮食，还杀了不少护卫？”。
巴尔德坦然道："山中大旱，族人面临饥荒，我们只为生存。"
"生存不是劫掠的借口"，林恩目光锐利，"但我可以给你们另一个选择。"
