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刀疤疑惑地回过头。
只见老维脸上带着那种特有的、温暖中夹杂着狡黠的笑容，他伸出手，开始解自己身上那件标志性的、用不知名野兽的深色硬皮缝制的坎肩。那坎肩的边缘已经磨损得有些发亮，上面还带着几处颜色略深的污渍，似乎是陈年血迹，散发着一股淡淡的皮革和汗水的混合气味。这是老维多年来的“战袍”，营地里几乎人人都认得。
他将坎肩从自己身上当面脱了下来，然后走到刀疤面前，亲手将这件尚带着他体温的皮坎肩，披在了刀疤肩膀上，仔细地整理了一下领口，动作轻柔得像是在对待自己最珍视的宝物，又像是在为一个即将远行的孩子整理行装。
“刀疤啊，”老维的声音带着一丝前所未有的“郑重”和“期许”，他拍了拍刀疤披着坎肩的肩膀，那眼神，仿佛真的将所有的希望都寄托在了他的身上，“这件坎肩，从我还是个毛头小子，跟着老一辈人出来闯荡的时候就穿着了，风里来，雨里去，少说也快二十年了。它替我挡过刀，挨过箭，也算是沾了点老子这条贱命的‘运气’。明天，你穿着它去，希望能给你小子也带来好运，压压场子。也让所有兄弟们都看清楚，以后就得叫你，刀疤哥了！”
刀疤感受着身上那件沉甸甸的、带着老大熟悉气味的皮坎肩，一股难以言喻的豪情和使命感瞬间充斥了他的胸膛。他觉得自己的血液都在燃烧，仿佛自己真的已经成为了这群亡命之徒的领袖。他用力地点了点头，眼中闪烁着感动的泪光，声音因为激动而有些哽咽：“老大……您……您放心！我刀疤一定把事给您办妥了！绝不辜负您的期望！”
“好！好！好！”老维连说了三个“好”字，脸上的笑容愈发“欣慰”，他用力地拍了拍刀疤的肩膀，“去吧，去准备吧！记住，你是未来的头狼！别让老子失望，也别让跟着你的那些兄弟们失望！”
刀疤重重地一点头，再不多言，转身大步流星地走出了帐篷，那件宽大的皮坎肩在他身后微微摆动，仿佛一面即将引领队伍冲锋陷阵的战旗。
当刀疤的身影彻底消失在帐篷外的黑暗中，帐篷内的油灯火苗似乎也随之跳动了一下。老维脸上的“语重心长”、“关怀备至”和“殷切期盼”如同被风吹散的烟雾般，瞬间消失得无影无踪。
他缓缓地走到那盏摇曳的油灯前，伸出手指，轻轻地拨弄了一下灯芯，让那本就微弱的火光变得更加黯淡了一些。
“哎，虽然不好看……”他低声自语，声音轻得仿佛只是叹息，却带着一种令人不寒而栗的冷酷，“不过，倒也算是一件合身的‘寿衣’。”
油灯的微光下，他那张平凡的、甚至可以说有些憨厚的脸庞，此刻却显得如此深不可测，仿佛一个掌控着无数提线木偶的幕后黑手，正饶有兴致地欣赏着即将上演的一出好戏。
老维拿起自己那个烟斗，点燃后散发着一股呛人的辛辣味。他深深地吸了一口，任由那股劣质的烟雾在肺里打了个转，然后慢悠悠地吐出，烟雾缭绕中，他脸上的表情更加模糊不清。
他叼着烟，踱步走出自己的帐篷。凌晨的寒风吹过，让他精神了些许。营地里大部分地方都已陷入沉寂，只有几处篝火还在苟延残喘，发出噼啪的轻响。他的目光不经意地扫过营地最偏僻的一个角落，那里，借着远处火光的映照，隐约可以看到一个用粗木和生锈铁条搭建的简陋矮小囚笼。
囚笼里，蜷缩着一个模糊的人形。
头发凌乱地黏在额头上，脸上青一块紫一块，嘴角还残留着干涸的血迹。他被粗糙的麻绳反绑着双手，蜷缩在冰冷的地面上，身体因为寒冷和疼痛而不时地微微抽搐。即使在昏暗的光线下，也能看出他身上遍布着被拷打过的痕迹，有些伤口被粗暴的用雪给盖着，甚至还在渗着血。他似乎已经失去了意识，只有胸膛微弱的起伏，证明他还活着。
老维只是淡淡地瞥了一眼，眼神中没有丝毫波澜，仿佛那笼子里关着的，不过是一头无关紧要的牲畜。他将烟卷从嘴里取下，屈指一弹，烟头在空中划出一道微弱的红线，落入雪中，发出一声轻微的“呲”响，便彻底熄灭了。他转身，重新钻进了自己那顶还算暖和的帐篷，仿佛刚才的一切都与他无关。明天的戏，他还需要养足精神来“欣赏”。
与此同时，在距离拾荒者营地尚有数里之遥的崎岖山路上，两个身影依旧在黑暗中艰难跋涉。
“老头儿”走在前面，步伐沉稳得不似凡人，仿佛脚下的碎石与积雪都化作了平坦的通途。他偶尔会停下来，辨认一下方向，或者侧耳倾听风中传来的细微声响，那双在黑暗中依旧显得格外明亮的眼睛，始终带着一种洞悉一切的平静。
米卡紧紧地跟在他身后，小小的身体因为连日的奔波和心中的重压而显得格外疲惫。他深一脚浅一脚地踩在松软的雪地上，每一次呼吸都带着冰冷的空气，刮得喉咙生疼。但他咬着牙，强迫自己跟上前面那个神秘的背影。
“芬恩哥……安……坚持住。”他无意识地喃喃自语，声音被寒风吹散，细弱得几乎听不见。这两个名字，像两块烧红的烙铁，深深地印在他的心上，是他此刻支撑下去的唯一动力。他并不知道，安早已不在拾荒者手中，她的命运，已然滑向了另一个深渊。他只知道，他要找到芬恩哥，他要为霜落村的亲人们报仇。这份执念，像一团小小的火苗，在他冰冷而绝望的心中顽强地燃烧着。
而在曳影镇镇长宅邸那间看似舒适的客房内，卡琳平躺在床上，双眼紧闭，呼吸平稳悠长，仿佛早已进入了熟睡。床头的油灯早已熄灭，房间里一片漆黑，只有窗外微弱的星光，透过窗帘的缝隙，在地面上投下几缕惨淡的银丝。
然而，若是有人能在此刻凑近细看，便会发现，她那看似放松的身体，每一块肌肉都保持着一种随时可以爆发的警觉。她的耳朵微微翕动，捕捉着宅邸内外最细微的声响——守夜家仆偶尔巡过走廊的脚步声，远处街道上野狗的低吠，甚至风吹动窗棂发出的轻微摩擦。
她没有睡。
脑海中，正如同放映幻灯片一般，不断回放着这两日在曳影镇的所见所闻：阿姆瑞齐虚伪的笑容，伊莎贝尔夫人病态的温柔，安眼中深可见骨的恐惧，以及那些被巧妙掩盖在“净源日”肃穆氛围下的贪婪与罪恶。还有那张她昨夜绘制出的、通往霜落村的简易地图，以及小队成员可能遭遇的伏击点。
明天的一切还是未知数。
夜，越来越深了。曳影镇，这座建立在罪恶与谎言之上的边境小镇，正像一头蛰伏的巨兽，在黑暗中等待着黎明的到来，也等待着一场早已注定的血腥。
