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安依旧紧闭着双眼，小小的身体在卡琳怀中蜷缩，那细微的颤抖，就像枝头随时可能坠落的最后一片叶子。她唇间溢出呜咽，反复呢喃着：“……我生病了……我看见…很多不对劲的东西…”指甲深深掐入卡琳的衣襟，每一寸紧绷的肌肉都在诉说着深植内心的恐惧。
卡琳没有催促。她只是将安更紧地拥在怀中，手掌在她单薄的背脊上轻柔而有节奏地抚摸，感受着那小小的身躯在自己的体温中一丝丝松弛下来。她低下头，脸颊贴着安柔软的发顶，用低沉而稳定的声调，哼唱起一首无名的小调。那旋律简单却带着一丝古老的慰藉，试图镇定安心里的惊涛骇浪。歌中描绘的，是离源群岛，那些在海水中绽放的奇特花朵，以及它们如何预示着春天的到来。
不知过了多久，安的颤抖才渐渐平息，呼吸也再次平稳。感受到这些，卡琳才再次开口，声音轻柔得仿佛怕惊扰了夜色：
“安，好点了吗？姐姐在这里。你看见了什么？告诉我，我会帮助你。如果真的生病了，我会找到治好你的办法。”她指尖轻触安的紧闭的眼睑，感受到那微弱的、不规则的搏动，仿佛有什么东西在眼皮底下挣扎。
安在卡琳的安抚下，终于积攒起一丝勇气。她缓缓地、带着戒备睁开眼睛，视野先是一片模糊，她下意识地眨了眨，目光才逐渐聚焦在卡琳的脸上。那眼神游移不定，充满了困惑与难以置信。
她颤抖着伸出小手，指向卡琳的脸庞，声音因恐惧而嘶哑，带着一种孩童式的直白与惊骇：“我看见了……另一个姐姐。比现在年轻，头发……很长很长。你穿着白色的袍子，上面有教会的徽记，而且……你受伤了，好多血……”她徒劳地比划着头发的长度，又指了指自己的胸口，再指向卡琳相应的位置，试图描述那片刺目的血色。她眼中的恐惧纯粹而直接，不掺半分虚假。
卡琳的呼吸瞬间凝滞。安所描述的，正是她归属于神怜教会时期，于圣都伊利安城濒死之时的模样——那段被鲜血与背叛彻底浸透的黑暗记忆。她侥幸未死，混迹于尸骸之中，满头白发被血污凝结，衣袍破碎不堪。那个形象，除了后来将她从死亡边缘拉回的穆莱将军，便只有她自己知晓，那是她灵魂深处一道永不愈合的创口，也是她如今流落罗维尼亚的根源。
她下意识地抬手，触碰如今堪堪及颈的短发。直觉清晰地告诉她，安的每一个字，都是真实的。
卡琳的眼神变得幽深，她紧握住安冰凉的小手，声音中带着极力压抑的微颤：“安，今天……你还看见过其他……不同的东西吗？”她努力将话题从自己身上引开，同时也在验证着这个孩子身上发生的异变。
安用力点头，仿佛终于找到了宣泄的出口。她指向床头柜上的水杯：“我……我喝水的时候，它……它变成了一个粗陋的陶杯，边缘还沾着……泥土和细小的根须。”她又望向窗台那个精致的布偶：“还有它……变成了一团用麻线捆扎的旧布。中午吃饭的时候，我看见……我的勺子是一截断裂的树枝。”她竭力回忆着每一个细节，渴望卡琳能够理解她所见的混乱。
卡琳迅速在脑海中整合这些信息：安看到了自己的过去，看到了物品的“原始形态”或者说“时间残影”。这绝非简单的幻觉。
她又凑近，利用自己的夜间视力，仔细观察着安的双眼，一边看不出来任何异常，而另一边，在安眨眼时，似乎隐约在瞳孔上浮现浅浅的黑色纹路，卡琳集中注意力再想细看时，安眨了眨干涩的眼睛，纹路又消失不见了。
她联想到赛提报告中提及的“虚空波动”与“空间异常”，一个大胆却令人心悸的猜测在她脑中成形：安的眼睛，或许因边境周围某种未知的力量影响，能够窥见事物在时间长河中留下的痕迹。这种能力即便不受控制，其潜在的价值也难以估量。
卡琳深吸一口气，强行压下心中的翻涌的惊涛。她轻抚安的脸颊，眼神中带着理解，也有一丝不容错辨的凝重：“安，姐姐检查了一下。你的眼睛……变得非常特别。从你的描述来看，你能看到一些常人无法察觉的东西。”卡琳想了想，继续说。
“我不知道这是不是和曾经你的经历有关，这或许会在将来成为一种了不起的力量，但此刻是福是祸，我还无法断言。也许，过几天它自己就会消失。寒山附近，出现的离奇事非常多。”
安睁大眼睛，困惑与恐惧交织其中：“力量？我吗？可，我……我害怕……”
“我知道你害怕。”卡琳的声音愈发温柔，语气却带着一种不容置疑的肯定，“但这种力量，好好把握的话。也许能帮助我们……结束这里的混乱。”她顿了顿，观察着安的反应。
听到“救更多的人”，安眼中黯淡的光芒似乎亮了一瞬。她像是突然想起了什么，猛地攥紧卡琳的手，声音压低，带着急切：“卡琳姐姐……我……我听见……镇长……他说了一些很奇怪的话，和霜落村有关！”她努力模仿着大人的口吻，比划了一个割喉的动作，然后吐出几个关键词：“女人……霜落村……老维……准备好……”她紧紧盯着卡琳的眼睛，生怕她不相信。
卡琳的眼神瞬间冰冷如霜又恢复如初。她轻轻拍了拍安的手背，微笑的声音中带着赞赏：“谢谢你，这个消息对我非常重要。”安的情报，无疑为她接下来的行动增添了关键的砝码。但安的价值，远不止于此。
卡琳的语气变得严肃而郑重：“安，我现在需要拜托你一件非常重要的事。你现在是镇长夫人眼中最‘乖巧听话’的孩子，没有人会怀疑你。你能不能……帮我留意镇长家里发生的一切？特别是镇长和伊莎贝尔夫人之间的谈话，他们见了什么人，还有……那些让你感觉‘奇怪’的物品。你看到的，听到的，都悄悄记在心里。等我再来找你的时候，告诉我。”
她停顿了一下，看着安眼中闪烁的恐惧，补充道：“我知道这很难，也很危险。但你看到的，或许能救很多人的性命，包括你自己。”
安的小脸因紧张而发白，声音带着颤抖：“我……我害怕……我怕我做不好…我会坏了姐姐的事…”
卡琳的眼神坚定而温和，语气充满鼓励：“你当然能做到。你比我见过的许多大人都要勇敢。而且，这也是在帮助你自己，更是帮助那些曾经像你一样身处困境的孩子。伊莎贝尔夫人对你的‘宠爱’，是我们最好的掩护。你越表现得顺从，她就越信任你，你短时间内就越安全，也越有机会听到那些特别的秘密。相信你自己，好吗？”
安紧紧咬着下唇，恐惧与一种莫名的使命感在她澄澈的眼眸中
激烈交战。想起自己一路走来那些对她无微不至，传递善意与希望的人们，爸爸，妈妈，牧师大人，芬恩哥哥，他们的身影一一浮现。
又过了一会，她像是用尽了全身的力气，握紧拳头，重重地点了点头，声音虽微弱简短，却带着孤注一掷的重量：
“嗯！”
