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沈霜宁听闻他死讯时,两眼一黑,整个人险些栽倒下去,幸亏手扶着门框,又被阿蘅眼疾手快扶住了。
来送消息的人是萧景渊当初留在她身边的暗卫,其实不用他说,这个噩耗已经在外面传遍了。
说的是萧景渊好大喜功,不肯听瑞王劝阻,支开援军后自己带人闯了贼窝,反倒中了埋伏,全军覆没。
最后瑞王带援军赶到,才将海寇余孽一网打尽,成为了平定这场战事的大功臣。
而萧景渊,坠海身亡。
这个消息,对燕王府和国公府来说是噩耗,但对某些人来说,就是天大的好消息了。
沈霜宁没顾得上去送苏婉,而是先去见了燕王妃。
她想着王妃得知萧景渊出事,应是很伤心的,她如今作为萧家妇,怎么说也该去安慰安慰。
不管怎么样,先稳住燕王府。
沈霜宁没看到萧景渊的尸首,怎么也不肯相信他就这么死了。
她强撑镇定,快步朝燕王妃的院子走去,原以为会看到燕王妃伤心不已的模样,谁知进门时却听见了笑声。
沈霜宁步伐微顿,抬眼看去时,看到屋里的太师椅上坐着一个二十来岁的男子,眉眼与王妃有些相似。
穿着簇新的锦袍,衣摆织金绣锦,华丽非常。
王妃脸上的笑意还没来得及收回,就看到门口的女子,朝她招手道:“宁宁来了,快进来吧。”
那名男子闻声也朝沈霜宁看了过去,没有起身,眼神中带着几分审视。
沈霜宁视线在他身上凝了几息,然后不解地看向燕王妃。
燕王妃叹了口气,知道瞒不住,便说道:“他是萧泽。”
“萧泽,过去见过你大嫂。”
男子依言起身,对沈霜宁拱手一礼,弯腰时眼皮却微微抬起来,像只鬣狗一样盯着眼前的女子。
嘴上则乖顺唤了一声:“大嫂。”
沈霜宁没接话,只是转头看向燕王妃,神情中有困惑、茫然,也有不可置信。
燕王妃看出她眼中的疑虑,示意她坐下后,便耐心向她解释起当年的内情。
当年返京的路上,他们隐藏身份,混进了商队,却是被暗中追杀而来的北齐人发现。
北齐人凶残无比,连断气的小世子都不肯放过,将其掳了去,借此威胁王妃写劝降信逼燕王退军,否则就将亲儿子挫骨扬灰。
燕王部下拼死护送王妃离去,却没能寻回萧泽。
这也是为何萧泽在王府只有一个灵位,连座真正的坟茔都没有。
彼时他们皆断定小世子已死,落到仇人手里,怕是连全尸都留不住,就连王妃都不抱有任何期望了。
谁曾想,萧泽竟是回来了......
依他的说辞,他当年只是高烧昏迷,并没真死。北齐人见他还有气,便将他带回去圈禁起来折磨,逼他学些阴狠手段,想将来让他回来对付燕王。
他忍了二十多年,直到去年北齐内乱,才趁机逃了出来,一路乞讨打听着回了大梁,吃了不少苦头。
他的眉眼,和燕王妃实在太过相似。
萧泽适时地垂下头,声音带着压抑的痛苦:“那些年在北齐,他们打我、骂我,逼我认贼作父,稍有不从就是一顿毒打。我好几次都想寻死,可一想到母亲和父王,就咬牙撑了下来。我知道大哥……大哥不在了,往后我会替他孝敬母亲,替他守住燕王府。”
沈霜宁眼眸沉静,眼底没有怜悯,只淡淡问道:“你既从北齐逃回来,为何不直接去找燕王,也没有直接回京,而是一路南下,带了金陵才冒出来?”
她语气虽淡,可问题却十分尖锐。
萧泽顿了顿,抬眸看了她一眼,才解释道:“大嫂有所不知,我从北齐逃出来时,身上只有一套破烂衣裳,连路引都没有。北齐人在边境盘查得紧,说我是叛逃的‘质子’,四处悬赏抓我,暗中还派了杀手,我岂敢直接现身去找父王?”
他垂下眼,像是陷入了不堪的回忆:“我一路向南躲躲藏藏,怕被北齐暗卫认出来,更怕……更怕直接回京,王府的人不认我。毕竟我‘死’了二十年,突然冒出来说自己是萧泽,谁会信?万被当成骗子打出去,或是被当成北齐细作抓起来,岂不是白费了二十年的隐忍?”
“那去金陵又是为何?”沈霜宁追问,语气依旧平淡。
萧泽的喉结滚动了一下,似乎在斟酌词句。
“我听北齐人说,当年护送母亲的商队里,有个老管事是金陵人,当年他侥幸逃过一劫,说不定知道些内情。我想去寻他做个见证,手里有了凭据,再来京认亲才更稳妥。”
他顿了顿,抬头时眼眶微红,“只是到了金陵,四处打听都找不到人,心里急了,又听闻大哥在泉州立了大功,京里都在夸燕王世子……”
“我一时糊涂,想起自己这些年受的苦,就说了些气话,说想讨回本该属于我的东西……大嫂,我那是一时冲动,绝没有想咒大哥的意思啊!”
他说得情真意切,甚至带上了哭腔,仿佛真的是个受了委屈却不懂分寸的可怜人。