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一滴水一石币?那族人枯槁的脸上肌肉疯狂抽搐。他只有两颗冰珠(之前分得的两滴“圣水”凝结),没有石币!
“无石币?”草籽枯槁的嘴角扯出一个极其冰冷的弧度,“可……以工抵资!去!清理石墙边缘秽物!清理……一臂之地!可抵……一石币!然……需抽成二成!即……你所清之地,二成洁净之功……归符印所有!清理毕……需向符印……详述所耗气力!符印……核验其值!”
冰冷的规则如同绞索!清理污秽换取饮水资格,但清理的“功劳”二成要上交!还要详细“报税”!
巨大的诱惑(饮水)和符印的死亡威胁下,那族人枯槁的脸上闪过一丝挣扎,最终被贪婪和恐惧压倒。他喉咙里发出一声低吼,枯槁的身体爆发出最后的力量,扑向石墙边缘漂浮着尸骸碎块和腐烂油脂的水面!他枯槁的手指不顾刺骨的寒冷和恶臭,疯狂地捞取、撕扯那些漂浮的污秽!每一次动作都溅起恶臭的污水!
当他终于将一小片水面(约一臂见方)的漂浮物勉强清理干净,枯槁的身体几乎被冻僵和恶臭熏倒时,草籽冰冷的声音响起:“停!清理……一臂之地!完成!可抵一石币!抽成二成功劳!即……此片水域二成之净,源于符印监管之力!此力……归符印所有!你……损耗气力几何?”
损耗气力?冰冷的污水几乎冻僵了他,恶臭让他头晕目眩,体力早已透支。他枯槁的手指颤抖着指向自己冰冷的身体和麻木的手臂。
“冻……累……臭……”他枯槁的嘴唇哆嗦着。
“损耗气力……甚巨!”草籽冰冷宣判,“符印核验……属实!你可……易一滴圣水!”
那族人枯槁的脸上瞬间露出扭曲的狂喜!他挣扎着爬向草籽,枯槁的手伸向符袋。
草籽枯槁的手缓缓从符袋中取出一颗最小的、暗黄色的浑浊冰珠,极其缓慢地、如同施舍般,放在那族人枯槁的掌心。
冰珠入手冰冷刺骨。那族人如同捧着绝世珍宝,枯槁的脸上肌肉因狂喜而扭曲,迫不及待地将冰珠塞进口中!冰冷的污水融化,苦涩腥臭的味道在口腔蔓延,他却贪婪地吮吸着,喉咙里发出满足的嗬嗬声。
草籽冷漠地看着他。冰冷的“交易”完成。符印“抽成”了他清理工作的二成“功劳”,却只支付了一滴污水的代价。
最后,草籽冰冷的目光如同毒蛇,缓缓转向那个瘫在角落、一无所有、眼中充满怨恨和疯狂的枯槁族人。
“你……欲活否?”草籽嘶哑的声音如同招魂的巫咒。
那族人枯槁的身体猛地一震!枯槁的眼睛死死盯着草籽,喉咙里的嗬嗬声更加剧烈。
“活……需交易!”草籽的声音没有任何波澜,“你之性命……维系……需每日向符印缴纳‘生息之税’!税……为劳力!每日……暮时前!需完成符印指定之役!役毕……抽成二成功劳!归符印所有!若逾期……或功劳不足……以抗税论处!骨肉……为税!”
冰冷的宣判如同最后的通牒!活着,就要缴税!缴不起,就用骨肉来抵!
那族人枯槁的脸上瞬间失去了所有血色,只剩下一种被彻底碾碎的、死寂的灰败。巨大的恐惧和绝望如同冰冷的潮水,彻底淹没了他。他枯槁的身体剧烈地颤抖着,喉咙里的嗬嗬声变成了压抑的、如同困兽濒死般的呜咽。最终,在草籽那淬毒般的目光逼视下,他枯槁的眼睛里爆发出最后一丝疯狂的凶光!
“嗬啊——!!!”
一声凄厉到非人的嘶吼猛地炸开!他枯槁的身体如同被无形的弹簧弹起,爆发出最后、也是最狂暴的力量!他不再扑向草籽的符袋,而是如同扑向深渊的疯兽,朝着石墙边缘那片浑浊冰冷、漂浮着尸骸的死亡水域,一头撞了过去!
砰——!!!
一声沉闷到令人心脏骤停的恐怖巨响!
他枯槁的头颅如同熟透的瓜果,狠狠撞在石墙边缘一块尖锐凸起的岩石上!颅骨碎裂的闷响清晰可闻!暗红的鲜血混合着灰白的脑浆,如同泼洒的颜料,瞬间喷溅在冰冷的石墙和漂浮的污秽水面上!他枯槁的身体如同破败的麻袋,软软地顺着石墙滑落,重重摔入浑浊冰冷的积水里,溅起一片巨大的、暗红色的水花!水花中混杂着碎裂的头骨和脑组织,迅速被浑浊的污水吞没,只剩下几圈扩散的涟漪和迅速晕开的暗红。
死寂!绝对的死寂!连洞顶渗水的滴答声都仿佛被冻结!
木牙枯槁的身体因巨大的惊吓而剧烈颤抖,攥着铜镜的手抖得几乎脱手。另一个刚吞下冰珠的族人惊恐地看着那片扩散的血水,枯槁的脸上扭曲的满足感瞬间被巨大的恐惧取代。
草籽枯槁的脸上没有任何波动,只有瞳孔深处那点冰冷的星火,在喷溅在石墙上的鲜血映照下,剧烈地跳动了一下。他看着那片迅速平静的暗红水面,又看看手中那块刻着抽成规则的燧石刀。
“抗税者……骨肉为税。”草籽嘶哑的声音在死寂中回荡,如同最后的注脚,“其尸……即为今日‘滞纳’之税……充入公库(水域)。”
冰冷的“交易抽成制”,在血与冰的地狱中,以一条生命的彻底碾碎为代价,宣告确立。符印的“公库”里,新增了一具漂浮的、碎裂的尸骸作为“滞纳税”。草籽枯槁的手,缓缓抚过日晷铜盘背面那冰冷的抽成刻痕。他浑浊的目光扫过木牙惊恐欲绝的脸,扫过另一个族人因恐惧而扭曲的面容。
秩序,以最冷酷的方式,重新建立。只是维系这秩序的,不再是符印的力量,而是深入骨髓的恐惧、精密的剥削规则,以及漂浮在死亡水域里的、名为“滞纳税”的尸骸。