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石牙长老和熊爪的目光，从那冰冷的石索标记，缓缓移向对方布满血污和仇恨的脸。再次爆发厮杀？同归于尽？还是……承认这道由藤蔓和卵石构成的、清晰到残酷的界限？
冰冷的石索标记，如同冻结仇恨的冰河，横亘在峡谷上空。石牙和熊爪眼中翻腾的杀意，在这道绝对清晰的界限前，第一次出现了动摇。同族的血，终究比不过一条巨蟒。生存的本能，压过了同归于尽的疯狂。
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莽林深处，石牙长老从蛇藤峡那血腥的回忆中猛地惊醒！悬挂的藤蔓石索！清晰的卵石标记！霄那个小崽子……当年就是用这种看似简陋的方法，平息了一场可能让部落元气大伤的内斗！
绳！捆绑石头！悬挂标记！划分区域！
他的眼中瞬间爆发出骇人的精光！权柄重塑的契机，就在于此！
“都听着！”石牙长老的声音如同滚雷，压过了林间的死寂，他猛地晃动铜铃！“叮！”铃声带着强行凝聚的权威，“新猎场！按块划分！用绳子！绑上石头！挂在树上！作为标记！一人负责一块！猎到的食物，归负责的人分配！这就是新规矩！谁有异议？！”
他布满爪痕的脸上充满了不容置疑的冷酷，目光如同冰冷的刀锋扫过每一个族人。这一次，他不再需要霄的指点，他要亲自制定并掌控这关乎生存的核心规矩！
人群一阵骚动。恐惧和饥饿的双重压力下，对于清晰划分区域、明确食物归属的“规矩”，大多数人本能地感到一丝希望。至少，知道自己的“块”在哪里，猎到的食物归自己分配，总好过在混乱中一无所获甚至丢掉性命。
“长老！”一个脸上带着新鲜擦伤、眼神精明的年轻战士“狐尾”立刻高声响应，“这规矩好！清晰！我狐尾认这块！”他指着靠近溪流方向、藤蔓相对稀疏的一片区域。
“我认那边！”另一个强壮的战士“石臂”指着树木更高大、阴影更浓密的一片。
几个反应快的战士纷纷出声，抢占看起来猎物可能更多、或者相对安全的区域。石牙长老冷眼旁观，并未立刻阻止。让这些人先争抢，他最后再以“长老”和规矩制定者的身份进行“平衡”和“分配”，更能彰显权柄。
很快，大部分看起来“好”的区域都被眼疾手快的战士口头抢占。只剩下一些地形更复杂、藤蔓更密集、看起来危险重重的边缘区域。
一个瘸着腿、脸上布满旧伤疤的老战士“石背”，默默地看着那些被抢光的“好”区域，浑浊的老眼中充满了无奈和一丝绝望。他年纪大了，腿脚不便，以前在部落里就负责些处理猎物、看管营地的杂活。在这种按“块”狩猎、强者得肉的新规矩下，他这种老弱，恐怕只能分到最差、最危险的区域，甚至……没有区域！
石背枯槁的手下意识地抓紧了腰间那柄磨损严重的石匕，喉咙里发出低沉的、如同呜咽般的叹息。他看向石牙长老，眼中带着一丝微弱的祈求。
石牙长老仿佛没有看到石背的目光。他挺直身体，铜铃在手中微微晃动，发出清脆的、代表秩序的声音。他目光扫过那些被抢占的区域，如同巡视疆土的君王。
“狐尾！”石牙长老的声音带着不容置疑的权威，“你认的那块靠近溪流，水源好，猎物脚印多，是好地方！但地方太大！你一个人清不完！分一半给石臂！”他指向石臂抢占的那片高大树林，“石臂认的那片林子深，猛兽多，需要人手！狐尾分你一半溪边地，你石臂就要负责把林子深处靠近毒沼的那片烂地也清了！”
狐尾脸上的得意瞬间僵住，张了张嘴想反驳，但看到石牙长老那冰冷的眼神和手中晃动的铜铃，只能不甘地低下头。石臂脸色也有些难看，靠近毒沼的烂地……但他不敢违抗。
石牙长老的目光继续移动，如同分配猎物的屠夫。“长耳！你认的那片藤蔓区，藤果多，但地形复杂！分三分之一的区域给石背！”他猛地指向那个瘸腿的老战士。
人群一阵轻微的骚动。石背浑浊的老眼中猛地爆发出难以置信的光芒，枯槁的脸上因为激动而微微颤抖！他……他也有区域了？！虽然只有三分之一藤蔓区，但那也比没有强！
狐尾和石臂等人看向石背的眼神充满了复杂和不甘，但无人敢出声质疑长老的分配。
石牙长老很满意这种效果。他通过看似“平衡”的分配，既打压了过于贪婪的强者（狐尾），又迫使强者承担更多风险（石臂），还施舍性地“照顾”了老弱（石背），将食物分配的核心权力牢牢掌控在自己手中！他才是规矩的制定者和最终裁决者！
“现在！”石牙长老的声音陡然拔高，铜铃“叮”地一声脆响，“去砍藤蔓！找石头！绑标记！一个时辰内，把你们负责的‘块’，给我清清楚楚地标出来！标记不明的，区域作废！猎物充公！开始！”
命令如同鞭子抽下！
人群立刻行动起来。战士们纷纷抽出石斧骨刀，冲向那些坚韧的藤蔓。砍伐声、拉扯声、呼喝声在莽林中响起。很快，一根根长短不一的藤蔓绳索被割了出来。人们又在林间、溪边寻找大小合适的石块，用藤蔓绳索的一端死死捆绑住，打成结实的水手结。
然后，就是悬挂标记。
强壮的战士如狐尾、石臂，轻松地爬上高大的树木，将他们捆着石块的藤蔓绳索，悬挂在自己区域的边界树上。沉重的石块悬垂下来，在微风中轻轻晃动，如同无声的界碑。
石背拖着那条瘸腿，也艰难地砍下几根藤蔓，找到几块小点的石头绑好。他拄着一根树枝削成的拐杖，一瘸一拐地走到分给他的那片藤蔓区边缘。他仰头看着一棵相对低矮、枝桠横生的杂树，眼中充满了苦涩。这片藤蔓区本就地形复杂，他分到的又是最靠近边缘、最阴暗潮湿的一角，这里的树要么太高，要么太细弱。
他尝试了几次，想爬上那棵低矮的杂树。但湿滑的树皮和那条使不上力的瘸腿让他一次次滑落，摔得满身泥污，枯槁的脸上沾满汗水和泥浆。他喘息着，看着不远处狐尾等人轻松悬挂的高大标记，又看看自己手中那捆着石块的藤蔓，一股巨大的悲哀和无力感涌上心头。他老了，没用了，连块标记都挂不上去……他分到的区域，标记不明，按规矩……猎物就要充公！那点微弱的希望，如同泡沫般破灭了。
石牙长老拄着石斧，如同冷酷的监工，在划分好的区域边缘缓缓踱步。他锐利的目光扫过那些悬挂在树上的藤蔓石索标记，如同在验收自己的权力版图。当他走到石背负责的那片藤蔓区边缘，看到那个瘸腿的老战士一次次徒劳地尝试攀爬、摔倒在泥泞里，他布满爪痕的脸上没有任何表情，只有一种冰冷的漠然。
“石背。”石牙长老的声音不高，却清晰地传到石背耳中，如同冰冷的判决，“时辰快到了。你的标记呢？”
石背枯槁的身体猛地一僵，他艰难地从泥泞中撑起身体，沾满泥污的脸上充满了绝望的哀求：“长老……我……我爬不上去……树太高……腿……”
“爬不上去？”石牙长老打断他，声音里带着一丝残忍的戏谑，“规矩就是规矩。时辰到了，标记不明，区域作废。你猎区里的东西，自然归部落……归长老统一分配。”他刻意强调了“长老统一分配”几个字，目光扫过周围其他战士，带着警告的意味。
石背浑浊的老眼瞬间失去了所有光彩，如同熄灭的炭火。他枯槁的手无力地松开，那捆着石块的藤蔓“啪嗒”一声掉落在泥水里。他最后的希望，连同那点卑微的尊严，一起摔碎了。
就在这时！
“用……矮桩……刻……痕……”
一个极其微弱、如同从地底深处渗出的嘶哑声音，猛地刺破了林间的喧嚣！
所有人都猛地转头，看向声音来源——莽林边缘，一处被茂密蕨类植物遮蔽的阴影里！
只见两个战士如同见了鬼般，拖拽着一个枯槁破败的身影，正踉跄着走出蕨丛！那身影浑身裹满泥浆和深绿色的苔藓，几乎与森林融为一体，唯有肩头那道不祥的暗紫色亵渎伤口，在昏暗光线下如同溃烂的毒疮，触目惊心！他低垂着头，枯槁的脸颊深陷，气息微弱如同风中残烛，仿佛随时都会彻底熄灭！
是秦霄！他竟然没死？！没被巨兽撕碎，没在石缝里腐烂？！
火角？！拖着他的人里，那个浑身污泥、脸色惨白、一条胳膊不自然弯曲、嘴角还带着血迹的，赫然是火角！他竟然也没死？！而且……他竟然把霄带出来了？！
巨大的震惊如同无形的冲击波，瞬间席卷了整个莽林！所有人都如同被施了定身法，呆呆地看着这如同从地狱爬回来的两人！
石牙长老的瞳孔骤然收缩成针尖！握着铜铃和石斧的手猛地攥紧！一股混合着惊骇、暴怒和巨大不安的寒流瞬间将他淹没！火角！霄！他们竟然都活着？！火角那扭曲的胳膊和嘴角的血迹，显然是在巨兽爪下捡了一条命！他不仅没死，还把这个灾星带出来了？！他想干什么？！
秦霄枯槁的头颅极其艰难地抬起一丝缝隙，濒死的瞳孔深处，那点微弱到极致、却冰冷坚硬如顽石的光，穿透污秽和虚弱，死死钉在石牙长老身上，又极其缓慢地移向瘫坐在泥泞中、绝望等死的石背，以及石背脚边那捆掉落的、沾满泥污的藤蔓石块。
他的嘴唇，沾着深绿色的苔藓碎屑和暗红的血痂，极其微弱地翕动着，每一个字都如同在刀尖上滚动，耗尽他残存的所有生命力：
“地……面……矮……桩……”
“刻……痕……为……界……”
“分……块……均……”
“均”字出口的瞬间，一股粘稠的、带着深绿色苔藓碎屑和亵渎气息的污血，猛地从他口中呛咳而出！他的身体剧烈地痉挛了一下，如同被抽掉了最后的支撑，彻底瘫软下去，只有一丝冰冷的气息证明着那顽石般的意志尚未完全消散。
地面！矮桩！刻痕！分块均？！
石牙长老如遭雷击！他死死盯着秦霄枯槁的脸，又猛地看向石背脚边那捆泥污的藤蔓石块，再看向自己手中那象征着声音权柄的冰冷铜铃！一股前所未有的、权力根基被撼动的巨大寒意，顺着脊椎疯狂上窜！
秦霄最后呛咳出的污血，如同冰冷的嘲讽，溅落在石背脚边那捆代表旧标记法的藤蔓石块上。石牙长老手中的铜铃因极致的惊怒而微微颤抖，发出细碎无意义的颤音。地面矮桩刻痕均分——这六个字如同六柄冰锥，狠狠凿在石牙刚刚构筑的等级分配体系上。石背浑浊的老眼死死盯着地面，枯槁的手指深深抠进泥里，那里埋着他被摔碎的卑微希望。火角染血的断臂拖拽着秦霄的残躯，如同拖拽着一面染血的规则之旗。林中所有悬挂的藤蔓石索标记，在死寂中微微摇晃，仿佛在等待一场决定部落未来的血腥风暴。
