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被押上来的是个瘸腿老兵，正是阳和卫逃出来的幸存者。王振踹了他一脚："说！是不是岳峰让你烧的卷宗？" 老兵望着岳峰，突然哭道："都督，他们用俺儿子的命逼俺......" 话未说完就被堵住了嘴。
谢渊冲出文臣列："陛下，此人身受重伤，怎可能纵火？" 他指着老兵的断腿，"伤口还在流脓，根本走不了路！" 李德全冷笑："那就拖去诏狱，让他慢慢说。"
岳峰望着被拖走的老兵，突然想起阳和卫的雪。那时王忠也是这样被拖走的，雪地上的血痕像条永远走不完的路。
三法司会勘的第二十日，萧桓在御书房翻着元兴帝的《北征录》。上面记载着当年成祖亲征时，"边饷按月足额发放，有迟一日者斩"。李德全在旁研墨，墨锭磨出的声响格外刺耳："陛下，三法司闹得朝野不宁，勋贵们都在说 ' 岳峰要清君侧 ' 呢。"
萧桓翻过一页，上面画着边军分粮的场景，士兵们捧着粗瓷碗，碗里的米粥清可见底。"你说，" 他忽然开口，"张懋真会贪边军的粮？" 李德全的墨锭顿了顿："陛下，户部哪年不亏空？张尚书也是为了应酬......"
此时谢渊捧着新证据闯进来，是玄夜卫在通州粮仓搜到的账册："陛下，这是英国公府的私账，上面记着 ' 收边粮三万石 '，日期与户部的 ' 损耗 ' 记录完全吻合！" 他指着账册上的朱批，"这是张懋的笔迹，错不了！"
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萧桓的指尖划过 "三万石" 三个字，突然剧烈咳嗽起来。李德全连忙递上参汤："陛下龙体要紧，这些琐事让三法司慢慢查就是。" 他给谢渊使了个眼色，"谢大人还是先回去吧，别惊扰了圣驾。"
谢渊望着皇帝苍白的脸，突然明白 —— 不是陛下看不清，是不敢看清。这盘棋里，边军的命不如勋贵的笑，铁证的分量抵不过一句 "朝野安定"。
会勘的第三月，岳峰在刑部大牢见到了唯一的活证人 —— 户部主事李达。他因 "算错账" 被关在这里，头发已白了大半。"都督，" 他抓住铁栏，指节泛白，"张尚书让我们做假账时，说 ' 边军离得远，死了也没人知 '。"
李达交出一本私记，上面详细记录着每月亏空的数目，甚至标着哪笔粮进了哪家勋贵的仓。"明日三法司最后一次会勘，" 岳峰将私记藏进袖中，"你敢在堂上说这些吗？" 李达的嘴唇哆嗦着："俺儿子在张尚书的私塾读书，俺......"
次日清晨，狱卒发现李达 "上吊自尽"，私记不翼而飞。岳峰赶到时，只见死者的衣襟上绣着朵莲花 —— 那是镇刑司死囚的标记。他望着空荡荡的牢房，突然拔出佩刀劈开牢门："今日就算闯宫，我也要把真相摆在陛下面前！"
谢渊拦住他，手里捧着风宪司的印信："都督，我们还有最后一招。" 他将一份万民折塞进岳峰手里，上面按满了边关百姓的指印，"百姓联名请奏，愿以赋税担保彻查粮饷案。"
宫墙外的槐花开了，雪白的花瓣落在万民折上，像撒了层霜。
德佑三十二年六月十五，三法司的最后一次会勘设在午门。岳峰捧着万民折跪在烈日下，背后的 "血债血偿" 四个字被汗水浸得发红。刘章宣读勘合结果时，声音抖得不成样："查... 查得边饷亏空系吏员计算失误，户部失察，罚俸三月。"
"这就是你们查了三月的结果？" 岳峰猛地站起，万民折在他手中哗哗作响，"证人死了三个，卷宗烧了两回，你们对得起阳和卫饿死的弟兄吗？" 张懋站在阴影里冷笑："岳都督不服，可去御前告御状。"
谢渊突然指向人群中的一个身影："那不是李达的儿子吗？" 众人望去，只见那孩子被个锦衣人拽着，手里举着张纸："俺爹是畏罪自杀，与张尚书无关！" 孩子的声音还带着奶气，明显是被教好的。
萧桓的銮驾从午门经过，岳峰冲过去拦住马头，万民折被马蹄踩进泥里。"陛下！" 他趴在地上叩首，额头撞出血来，"再不管，边军就真的反了！" 銮驾停了片刻，里面传来萧桓疲惫的声音："按三法司议的办吧。"
马蹄声远去，岳峰望着被踩烂的万民折，忽然觉得阳光烫得人睁不开眼。
会勘结束后第七日，岳峰被调回宁武关。谢渊在城门送别时，塞给他一卷新抄的账册："风宪司的密档，总有一天用得上。" 他望着远处镇刑司的旗帜，"张懋给每个会勘官员都送了礼，陈义拒收，昨夜就 ' 病' 了。"
岳峰接过账册，指尖触到纸页上的泪痕 —— 那是谢渊抄录时滴下的。"告诉弟兄们，" 他翻身上马，声音哑得像被砂纸磨过，"粮饷的事，我记着呢。" 关城的号角突然响起，苍凉的声浪里，还带着阳和卫未散的硝烟味。
京师的雨下了整整三日，户部的粮仓却在悄悄运粮。张懋站在廊下，看着家丁将新到的米搬进地窖，李德全的亲信送来密信："岳峰在边关整兵，需早做打算。" 他将信扔进火盆，火苗舔舐信纸的声响里，仿佛能听见边军的怒吼。
而在三法司的库房深处，刘章将一份真的勘合结果藏进砖缝。上面 "张懋贪墨边饷七万石" 的朱批，红得像血，在黑暗中闪着幽光。
片尾
《大吴史?刑法志》续载：" 粮饷案会勘毕，岳峰返宁武关，谢渊迁风宪司郎中。张懋加太子少保，镇刑司获赏银万两。次年春，大同左卫士兵哗变，焚户部粮仓，萧桓命岳峰镇压，曰 ' 边军骄纵，需严惩 '。
德佑三十三年冬，陈义病逝，临终前将粮饷案真卷托人送宁武关。岳峰秘藏之，碑石记曰 ' 待天日昭昭 '。"
卷尾
《大吴史?论》曰：" 三法司会勘之败，非失于证据之缺，而失于权柄之倾。刑部畏镇刑司之威，大理寺惑勋贵之势，都察院惮天子之疑，三权互制而成三权皆废。
夫粮饷者，边军之命也；会勘者，国法之威也。当命与法皆为权所役，则官官相护如铜墙铁壁，百姓之诉、将士之血，皆成废纸。张懋之贪，非独其性之恶，实由制度之隙 —— 户部掌饷而无人能制，镇刑司掌狱而越俎代庖，天子握权而优柔寡断，此三者，乃亏空案之真凶也。
观此后边军哗变，皆源于此。当三法司的朱印盖不过镇刑司的令牌，当万民生死抵不过一句 ' 罚俸三月 '，大吴的律法，便成了勋贵掌中的玩物。而宁武关的碑石，与其说是等待天日，不如说是刻着一句谶语：国之将亡，必由内朽，非外敌能破也。"
