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萧桓刚接过卷宗，李德全已哭着闯入，额头磕得鲜血直流：“陛下！奴婢冤枉！刘忠因失职被审，反攀咬镇刑司，这是岳峰的苦肉计啊！” 他指着卷宗，“若真有令牌，为何不早呈？定是连夜伪造的！”
萧桓翻开供词，刘忠的字迹潦草颤抖，“受李德全指使” 的字样被泪水晕得模糊。令牌虽与宫中制式相符，但背面的 “德” 字刻工粗糙，确有伪造之嫌。他想起岳峰曾掌边军，心头疑虑再起：“这供词需再查，令牌交尚宝监核验。”
李德全趁机道：“陛下，刘忠妻儿都在京中，可传召对质，看他是否被胁迫构陷。” 萧桓颔首应允，却不知刘忠的妻儿早已被镇刑司秘密转移至通州老宅，只留空宅一座 —— 这正是李嵩的计策，让 “对质无据” 坐实供词伪造。
岳峰入宫面圣时，正撞见尚宝监回禀：“令牌刻工粗糙，非宫造样式。” 他立刻出列：“陛下，刻工粗糙正因是私令，李德全不敢用官造！刘忠供词中‘英国公府粮车过雁门’之事，与风宪司查得的‘张懋私运五千石粮’吻合，十一月初一粮车离雁门，恰是急报被压之日，绝非巧合！”
谢渊适时附议：“臣查得英国公府粮车确无兵部批文，实为挪用偏关冬粮，李嵩、张懋与李德全勾结，压搁急报正是为掩盖粮饷克扣之罪！” 他呈上粮车台账，“这五千石粮的去向，与偏关粮荒的数目严丝合缝！”
张懋厉声反驳：“谢渊与岳峰结党，相互印证！粮车是公府采买，有户部文书为凭，何来私运？” 身后勋贵纷纷附和，“请陛下严惩岳峰”“收回玄夜卫审讯权” 的喊声压过辩白。李嵩趁机道：“边报延误乃常事，驿丞失职已处置，再追则动摇镇刑司威信，于陛下不利啊！”
萧桓望着御案上的供词、令牌与粮车台账，三份证据环环相扣，却都缺最后一环铁证。他想起宁武关的捷报，又想起偏关的惨状，心口像被风雪堵住，终是疲惫挥手：“岳峰审讯有功，然供词存疑，暂不处置李德全。令牌交镇刑司自查，刘忠贬为军户，发往辽东戍边。”
岳峰退出紫宸殿偏阁时，铅灰色的天空正飘着细碎的雪粒。他捧着那份墨迹未干的供词，雪花落在桑皮纸上，迅速融化成细小的水痕，沿着 “镇刑司指使” 四字的笔画晕开，将墨迹浸成模糊的灰黑，像极了偏关城墙上未干的血渍。回廊的宫灯在寒风中摇晃，光晕里的雪片如飞絮般盘旋，他望着远处镇刑司衙门的飞檐，檐角铁马在风雪中发出沉闷的呜咽，忽然觉得掌心的供词重逾千斤。
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供词上刘忠颤抖的笔迹还带着泪痕，“李德全亲授令牌”“英国公府粮车过雁门” 的字句已被御批的 “着玄夜卫自查” 轻轻覆盖。岳峰想起审讯堂里刘忠捶胸痛哭的模样，想起那些被压搁的急报上 “孙谦” 二字的血痕，喉结滚动着说不出话 —— 他明明抓住了镇刑司与勋贵勾结的铁证，可最终旨意却只将刘忠定为 “私压文书” 的替罪羊，李德全的令牌被轻飘飘地归为 “宫人擅用制式”，连提都未提英国公府的粮车。
偏殿暖阁的烧酒正冒着热气，李德全给李嵩斟酒时，酒液在青花杯里晃出细浪，杯沿还沾着酱肉的油星。“还是大人高明，一句‘玄夜卫自查’就堵了谢渊的嘴，” 他弓着身子笑，眼角的皱纹里还藏着得意，“刘忠那蠢货已画押认罪，供词里半个字没提镇刑司，陛下就算起疑，也抓不到实据。”
李嵩呷了口烧酒，酒液滚过喉咙的声响在暖阁里格外清晰，他望着窗外被风雪压弯的梅枝，嘴角勾起冷峭的弧度：“岳峰和谢渊以为抓到个驿丞就能翻案？太天真了。” 他指尖叩着桌面，节奏与镇刑司的梆子声隐隐相合，“大同卫的粮荒案已让周瑞备好卷宗，只等岳峰上奏，就给他扣个‘治军不严’的罪名，到时候新账旧账一起算。”
风雪越紧，卷着雪粒抽打窗棂，发出 “噼啪” 声响，像是在为偏关的亡魂鸣冤。玄夜卫北镇抚司的密档库内，岳峰亲手将供词与令牌存入紫檀木匣，铜锁 “咔哒” 扣上，锁芯的寒铁与木匣的沉香混在一起，透着说不出的压抑。匣外贴着的封条上，“书案” 的字迹被他的指腹反复摩挲，墨迹已微微发暗。
他知道这木匣一旦锁上，偏关两千军民的冤屈便再难昭雪。那些冻饿而死的士兵、战死沙场的孙谦、被当作棋子的刘忠，最终都只会化作史书上 “边饷延误，城破殉国” 的冰冷字句，而真正的罪魁祸首，正坐在暖阁里饮酒谋划下一场构陷。
宫墙的角楼在风雪中若隐若现，更夫敲过三更的梆子声穿透风雪而来，岳峰望着密档库外摇曳的火把，忽然明白这场以文书为刃、以律法为盾的博弈，从来不止于粮饷与兵权。雪片落在他的甲胄上，融化成水顺着甲缝渗入，寒意彻骨，却冻不透他心头的愤懑 —— 镇刑司的魅影未散，勋贵的盘根错节仍在，这暗夜中的较量，才刚刚开始。
片尾
《大吴史?刑法志》载：“冬十二月，玄夜卫擒雁门关驿丞王庆，审得‘压搁偏关急报三封’实系镇刑司指使。庆供词称‘李德全亲授密令，每压一日赏银十两，孙谦求救信皆焚于驿馆灶膛’，并交出镇刑司令牌为证。然供词未及入档，庆即‘暴毙’于诏狱，令牌亦不知所踪。
史称‘驿丞之供，非独揭镇刑司之私，更显厂卫相争之烈。玄夜卫虽获实证，终因勋贵包庇，李德全仅遭斥责，未受重罚。谢渊固请彻查，萧桓以‘边事未平，不宜兴大狱’为由搁置，唯将雁门关驿丞一职由镇刑司改隶通政司，以绝压报之弊’。
是岁终，偏关殉国将士家属未得抚恤，粮饷案涉案者皆未定罪，唯宁武关守兵获‘御寒布三千匹’，然边军私语‘朝廷恤布不恤命’，士气益衰。”
卷尾
《大吴史?论》曰：“驿者，军国之喉舌也；狱者，天下之公器也。雁门关驿丞之狱，非独一案之曲直，实乃厂卫专权、勋贵乱法之缩影。
王庆压报三日，非不知边关危殆，知之而为之，因镇刑司之威、金银之诱；李德全焚信灭证，非不知军法难容，知之而敢为，恃李嵩之庇、司权之重；萧桓搁置此案，非不知供词确凿，知之而不决，恐勋贵反噬、朝局动荡。
玄夜卫之刃虽利，难斩盘根错节之私；谢渊之笔虽正，难书沉冤昭雪之章。偏关急报的焦痕未灭，驿丞的血书已干，镇刑司的令牌仍在暗室闪烁 —— 此非王庆一人之罪，乃制度之弊：镇刑司掌缉捕而无监督，勋贵操国柄而无制衡，边军之命悬于文书往来，而文书之迟速系于私囊厚薄。
夫国之亡，非亡于敌寇之坚甲，而亡于中枢之壅塞；民之离，非离于边塞之苦寒，而离于公道之不彰。雁门关的风雪终会停，但压在边军心头的寒意，却因这场不了了之的狱案，愈积愈深。待北元再举烽烟之日，朝堂纵有良将，边关恐已无死战之兵矣。”
