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又指了指桌上白瓷碟里一种浸泡过的干枯褐色小果实。
“我试了它们，照那老药贩给的土方做实验，新鲜的桐香根油浑浊刺鼻，这树瘤皮碾粉后也有股子辛辣冲脑的怪味。”
“想把它们混在一起变成无色无味，需要反复炼制、沉淀、蒸露，每次处理都要用到大量的活水过滤、澄清。”
“还要在特定的潮气环境里阴干陈化，这些工序在南洋那些湿热的海岛上做不到，或者做得出来质量也差，不够稳定。”
蒋瓛皱眉：“湿气重还不好？”
“湿气太大也不行。”马淳解释。“炼药引要控温控潮，太潮了药料发霉，太干了又不出油。”
“南洋的天气，不是连天暴雨就是燥热暴晒，起伏太大，炼出来的东西不稳定。”
“而汪家流出来的温玉散药引子，气味极淡，几乎难辨，说明炼制得很成功，很稳定。”
“这种稳定，必须在四季相对平稳、潮气常年均匀的环境里，才能保证。”
“所以……”蒋瓛身体微微前倾，“所以炮制点一定在内陆。”
“在我大明疆域之内，在一个靠近大江大河、水源充沛、潮气稳定，而且方便药材转运的地方。”马淳看着蒋瓛的眼睛，一字一句，“江南鱼米之乡，水网纵横，江河湖海汇集之地。”
蒋瓛眼神越来越亮，“在江南？”
果然来找马淳是对的。
锁定了炼制的地方，就更容易揪出幕后的真凶。
“对！”马淳站起来，指着桌上那些不起眼的原料，“这些原料源头在海上，汪家那几条走私船不过就是驮货的马骡。船靠岸之后，那些毒药引子的炼制点，才真正让温玉散成型。”
“像王家那样专门转运的‘栈’，或许也不止松江一处，它必定离不了水，要方便接货，更要方便出货。”
“顺着水源往内地走，但最大最稳定的炼制点，肯定在江南。”
“汪英龙不是说了吗？”马淳的声音带着理性的判断，“他们是一条船上的帮伙，同船共济？”
蒋瓛盯着他，咧开嘴，“看起来汪家那边还有点油没挤干净，我再去熬熬。你这条线捏稳了，随时等我消息。”
“江南……”
他不再多说，霍然转身，推开房门，身影迅速融入夜色，眨眼便看不见。
……
诏狱深处。
汪英龙脸色蜡黄而枯槁，他蜷在冰冷石地上。
蒋瓛出现时，他猛地起身。
“蒋……蒋大人？”汪英龙急切地看着蒋瓛。
他现在只想将自己知道的所有东西都吐出来。
“那毒引子，温玉散，”蒋瓛开口，很开门见山，“谁配出来的？如何练？”
汪英龙喉头剧烈滚动，急急辩白：“大人明察！小的真不知啊！那些药材……天竺的番木鳖、桐香根油……小的不过是买家给单子，照本宣科去找！南洋有的是稀奇货色！”
他身体前倾，“小的只认金子，哪管他买去点房子还是毒耗子！小的只懂运货，管通船！至于他拿去做什么文章……小的上哪知晓！”
蒋瓛只是听着，眼皮都没动一下。
“药是死的，”蒋瓛终于又问，“炮制是活的。那些东西配成散，融水透骨，还掩掉气味，功夫差不得半分。汪英龙，这等手段，绝非南洋土人弄得出来。”
……
