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手术室的灯光终于熄灭了。
李耀辉摘下沾血的手套，揉了揉酸胀的颈椎。连续六小时的开胸手术，让他连呼吸都带着疲惫。跟着主任和史哥走出手术室，洗净双手，换了衣服，他摸出兜里的手机，屏幕亮起——7个未接来电，全部来自"强子"。
"强子？"他皱眉，本能的，他想到也许是娟婶的身体有了什么村里处理不了的情况，说起来，自从把母亲接来之后，他竟然疏忽到还未打电话问过翌日被强子带回乡的娟婶的情况。
他赶紧回拨过去，电话几乎是被瞬间接通的。
"耀辉……"强子的声音像是从喉咙里硬挤出来的，沙哑、颤抖，带着一种李耀辉从未听过的崩溃，"我娘……没了……"
李耀辉的手指僵住了，耳边只剩下监护仪规律的"滴滴"声。他张了张嘴，却发现自己难以发出声音。
"你说啥？。。。啥时候的事？。。。"他终于挤出几个字。
"我娘走了……就今天早上……"强子突然嚎啕大哭，像个被抛弃的孩子，"她烧了半个月，今早突然就……没气了……耀辉，我娘没了啊！"
李耀辉的脑子"嗡"的一声，眼前闪过娟婶那张总是笑眯眯的脸。小时候家里穷，娟婶常偷偷塞给他热乎乎的烤红薯，摸着他的头说："辉娃，多吃点，你成天写作业，费脑子呢，不多吃点哪行？"
"咋会这样？"他的声音陡然提高，抖的像一根拨弄着的弦，"回去一直没退烧？两星期了一直发烧？你还不赶紧往回医院里送？？是不是拖成肺炎了？回去后你咋治的？？"
"就……退烧药，村医给打了针，第三天，我就走了。。。我城里有生意。。。不能没有人。。。我后来就不知道了，打电话问，说熬了枇杷叶水……"强子越说声音越小，"后来娘咳得厉害，张叔说可能是肺热，让喝童子尿……再后来。。。就不行了。。。。。"
李耀辉猛地闭上眼，胸口剧烈起伏。他想骂强子糊涂，想骂他愚昧，可话到嘴边，却变成了一声长长的叹息。
电话那头的强子哭声呜呜着不停，像极了儿时在池塘边挨他爹的打哭的那种声响。
李耀辉死死捏着手机，指节发白。
"……啥时候下葬？"他最终只问出这一句。
"三天后。"强子抽噎着，"耀辉，我当时听你的好了。。。啊啊啊啊啊。。。。”
"强子，你保重，我请个假就回去。"李耀辉挂断电话，靠在墙上，最近经常这样，一种深深的无力的疲惫，说来就来，像要把人沉入水中，坠入深渊。
他来到母亲的病房，在外面足足深呼吸了三次才踏进去。
周菊英站在窗边慢慢的踱步，她下了床，情况开始好转。看见儿子进来，嘿嘿笑了起来，但又看见儿子神色不好，又把笑收了回去。
“耀辉，咋还没下班就过来了？你咋了？脸色那么差？给，吃个橘子，我专门给你剥的，你看，我快好了，打石膏的胳膊能有劲把住，用另一个手剥，你看剥得干净不干净？”
她挪到床头柜那儿递过来一个橘子，剥的干净，连白丝络都摘了，但谁能吃的下？
李耀辉扶着她坐到床上，挤出一个难看的表情：“妈。。。妈。。。娟婶。。。娟婶走了。”
“啥？！！”老太太一声嚎，惊动了屋里其他两个病人。
“咋可能！咋可能！你放屁！我的老天爷！娟的身体比我好！娟比我小五岁！！我走她也不可能走！她平时连个头疼感冒也没有！！娟呐！！！耀辉啊！你别哄我呀！老天爷呀！！呜呜呜呜。。。。。”
周菊英瘫坐在床上，一个后仰头砸在床帮上“咚”的一声响。
“妈，妈。。。强子刚打的电话。。。。”李耀辉忍着哭腔，把情况说明。
"我走的前一天晚上她还跟我说找着个收废品好价的新地方！说等躲过这段风口就领着我再去！"哭泣声打断了她的话，她忽然去扯肋骨固定带，像条被扔上岸的鱼那样扑腾，"耀辉，办出院！现在就去车站！我得回去！"
"妈，你那两根肋骨还没愈合！"李耀辉按住母亲，"长途车颠簸可能导致骨茬戳破肺！"
"我爬也得回去！"周菊英的指甲在儿子手背上抓出血痕，"她为把我从棚子底下刨出来，手指头抠出血啊！她要不是为了拉我，会在雨里浇那么透？要不是因为我。。。。"她嗓子忽然哑了，哈不出话来。
护士听见动静走了进来，对着李耀辉摇头："老太太有术后钢钉固定，情绪激动可能导致移位哈。而且她血红蛋白只有7克，随时可能晕厥。"
周菊英突然安静下来。她摸向枕头底下，扯出个旧手绢包着的小布包，里三层外三层地打开——皱巴巴的零钱里裹着两颗奶糖，糖纸都磨毛了边。
"你娟婶捡的，她吃了说没坏，塞我兜里的。"她机械地剥开糖纸，露出已经有些融化的糖块，"我都没舍得吃。"
“耀辉，我不治了，我不想治了。。。我要回去送我的老姊妹。。。耀辉。。。”白色的糖液顺着周菊英的嘴角淌了出来，连同着老眼昏花的泪水。
李耀辉蹲在病床前，双手紧握母亲颤抖的左手，
"娘，您先别急，你听我说——您这伤经不起折腾啊！你看看你这腰上、胳膊上打的固定，两星期了，好容易下了床，能动弹一点，现在回去，一路颠簸，万一骨头错位戳伤了肺，您让我怎么办？娟婶把你从雨里救出来，不就是为了让你好好活着吗？您要是为了回去送她，自己再出点啥事。。。不都白搭了吗？"
周菊英眼泪直掉，挣扎着摇头："我不回去……村里人该戳脊梁骨了，说我没良心，连最后一面都不去见……"
李耀辉深吸一口气，拇指轻轻摩挲着母亲手背上的皱纹，声音更沉了几分："村里人都知道你伤得重，没人会说闲话！真要有人敢乱嚼舌根，我替您挡着——我会当着全村人的面说，是医生死活不让你动，是我跪着求你保重身子的！"
“耀辉，你说是这么说，农村人，你不懂。。。我要是不回去，别说我自己心里过不去，你跟强子以后，都不好处了！！！”
李耀辉心里一急，扑通跌坐到床边，他颤着嗓子：“"娘！您看看儿子这双眼睛，红成啥样了！你知道为了稳住你这伤，我花了多少钱吗？
我把进修的机会都推了，就为守着你把伤养好……您要是现在非要回去，这一路颠簸，钢钉移位，肋骨再断，咱娘俩这些罪不就白受了？这些钱不就白花了？"
周菊英别过脸去，眼泪洇湿了被子角："可村里人……"
李耀辉直接打断，"村里人爱说啥说啥！他们知道你儿子为了给你治伤，把存款都掏空了吗？他们知道你要是现在回去，很可能半路就吐血，最后落得跟娟婶一样吗？"
他突然从口袋里掏出一叠缴费单，哗啦抖开在母亲眼前："娘，您看看这些单子！我不怕花钱，就怕花了钱还留不住你！你不想想，要是你没跟我来省城，那天跟娟婶一起回了村，现在走了的不一定是谁和谁！！"
周菊英盯着单子上触目惊心的数字，哆嗦着嘴唇说不出话。
李耀辉看她软了下来，平复了下心情："您就当心疼心疼我……我替你回去送娟婶最后一程，灵前我替你跪，纸钱我替你烧，你想对娟婶说的话，我一句不落带到。等您伤好了，咱们再稳稳当当的回去，好好给娟婶上坟，您想哭多久就哭多久，想说什么就说什么……成吗？”
周菊英不再挣扎，眼泪却流得更凶，半晌掀开病号服从自己贴身背心上撕下来一大片布料，递给李耀辉，声音沙哑："……那你把这个，替我带回去捎给她，好好跟她说说，……让她知道，我人没到，心到了……
李耀辉接过布，重重点头："娘，您放心，我一定办妥。"
