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林彦秋闻言，眸光微动，立刻明白了赵德财的盘算。董汝礼的父亲乃是礼部要员，虽不及董仲达那般名满天下，但在戏曲本子的审查上，却是一言九鼎的人物。赵德财这般殷勤，无非是想借机攀附，待这出戏唱罢，再讨个新戏的差事。
林彦秋唇角微扬，指尖轻敲檀木桌案，道：“若这出《南柯记》能博得满堂彩，你还愁没戏可排？”
赵德财搓着手，脸上堆满谄笑，锦缎衣袖随着动作微微晃动：“公子有所不知，如今草台班子遍地开花，随便哪个富商砸些银钱，就敢搭台唱戏，可排好了，未必能过得了官府那关。小的不过是想着，若能倚仗贵府的荫庇，日后行事也便宜些……”
林彦秋端起青瓷茶盏，轻啜一口，淡淡道：“也罢，我且向你们东家提一提，若有机会，自会优先考虑你。”
话虽未说满，但赵德财已是喜形于色，连连作揖，腰间的玉佩叮当作响：“多谢公子提携！小的定当尽心竭力，不负所托！”
翌日，戏班子便离开了桐城，林彦秋也启程返回沧山县。
沧山县衙内，随着朝廷新颁的“举荐贤才”令张榜公布，一向低调的县丞杜北丰忽然活跃起来。在县衙议事的公堂上，他屡次提及此事，言辞恳切，甚至主动请缨，要亲自督办选拔事宜。
令人意外的是，向来处事果决的林彦秋对此却兴致缺缺，只淡淡应和几句，便不再多言。按朝廷规制，县衙人事本属县令职权，但林彦秋既未阻拦，也未争抢，倒像是又回到了初到沧山时的低调模样。
如此一来，这“举荐贤才”一事，反倒成了杜北丰最热衷的差事。他隔三差五便往府城跑，美其名曰“请示上意”，实则心思如何，旁人却不得而知了。
陈振轻手轻脚地走进书房，见林彦秋正伏案批阅文书，便站在一旁，欲言又止。林彦秋察觉动静，抬头见他神色踌躇，不由莞尔：“怎么了？有事便直说，何必吞吞吐吐？”
陈振拱手一礼，低声道：“林大人，上次您提议设立的那个货运栈，小的已与果行掌柜谈得七七八八了。”
林彦秋搁下狼毫笔，饶有兴致地问：“哦？他们怎么说？”
陈振略作迟疑，道：“他们倒是愿意将货栈赁给咱们，只是……租金开价一年一千二百两银子，小的觉得，这价码未免太高了些。”
林彦秋挑眉一笑：“那依你看，多少才算合适？”
陈振搓了搓手，苦笑道：“小的盘算过，若只运些瓜果时鲜，即便生意红火，每月毛利也不过百两出头，若再扣去租金，咱们可就白忙活了。”
林彦秋沉吟片刻，指尖轻叩桌案：“若是将药材运输和野河沟乡那两处小煤窑的货运也一并交给你们呢？”
陈振眼睛一亮，掐指算了算：“若如此，每月进项至少能翻一番！药材虽有时令，但煤炭却是四季不断的买卖。”
林彦秋微微颔首：“你且稍候。”
说罢，他提笔写了一张便笺，唤来小厮吩咐道：“速将此信送至杜员外府上。”
不多时，杜子腾的回信便到了。林彦秋展开一看，不由失笑——信中墨迹淋漓，字里行间透着几分恼意：“这起子商贾，当真眼皮子浅！本地人经营货栈，光脚力钱一年就能省下多少？去年他们单靠贩运沙梨就净赚两万两，还不算纸坊的进项。如今竟在这点小利上锱铢必较，忒不厚道！此事交由老夫料理，若他们不识抬举，今秋的沙梨买卖便换人接手！”
林彦秋读罢，一时愕然。他原知沙梨利润丰厚，却不想一季竟有如此暴利！
林彦秋放下手中的青瓷茶盏，指尖在案几上轻轻敲了两下，自语道：\"好，静候佳音，此事宜早不宜迟。\"
窗外细雨打湿了庭前的青石板，他望着檐角滴落的雨珠，心中暗忖：杜子腾此番志在必得旧城修缮的差事，断不会在此节骨眼上横生枝节。
陈振搓着手走进书房，身上的粗布短打还沾着几滴雨水，神色忐忑地拱手道：\"大人，事情虽谈成了，但购置车马还需两千两银子。小的们东拼西凑，仍差着八百两的缺口...\"
林彦秋闻言展颜一笑，随手从案头取过一把湘妃竹折扇：\"银钱之事不必忧心，这八百两我先垫上，不收分文利息。\"陈振眼眶微红，刚要跪谢，却见林彦秋温和地摆了摆手，只得深深作揖退下。
不到半个时辰，门外传来一阵急促的马蹄声。小厮捧着个描金名帖匆匆进来：\"老爷，有位赵姓员外递帖子求见。\"
林彦秋展开名帖，但见上面墨迹犹新。还未及吩咐，就听得院中传来赵育谄媚的声音：\"林大人！误会啊天大的误会！\"
只见赵育穿着簇新的杭绸直裰，腰间玉佩叮当作响，三步并作两步跨进花厅，连连作揖道：\"那货栈承包之事，下官还要多谢大人周全。都是下面那些胥吏作祟，想从中渔利...\"
林彦秋慢条斯理地合上折扇，似笑非笑道：\"哦？赵员外不妨细说。\"窗外的雨声忽然大了，打在芭蕉叶上噼啪作响。
赵育额头沁着细汗，绛紫色绸衫的领口已被汗水浸湿了一片。他双手不安地摩挲着腰间玉佩，声音发紧：\"林大人明鉴，如今货栈里养着五个闲散差役，每月光月钱就要六两银子，加上杂七杂八的开销，即便不做买卖也要支出八两。大人肯派人接手，实在是解了我们的燃眉之急，哪里还敢收什么租金......\"
林彦秋执起青瓷茶盏，氤氲茶雾中露出一抹浅笑：\"赵员外此言差矣，不收租金未免说不过去。依本官看，每月二两银子，倒也合适。\"
赵育这番话确是实情。自昨日被杜子腾派来的管事暗中警告后，他整宿未眠。去年沧山县的沙梨买卖获利三万两白银，几乎是无本生意。他唯恐林彦秋另寻商号接手，更疑心这货栈背后是林大人的什么姻亲故旧在操持。若因这点蝇头小利坏了大事，那才是得不偿失。
杜子腾的管事前脚刚走，赵育后脚就急召货栈管事问话，这才知道是那厮自作主张，想从中捞些油水。气得他当场摔了茶盏，将那管事革职查办，又连忙备了厚礼亲自登门解释。
\"使不得使不得！\"赵育连连摆手，锦缎衣袖簌簌作响，\"能为大人分忧已是小人的福分，这银子是万万不能收的......\"
两人推让再三，最终定下每月一两银子的象征性租金。窗外蝉鸣渐歇，一场夏雨适时落下，洗去了庭院中的燥热。赵育暗舒一口气，这才发觉后背的衣衫早已湿透，贴在身上凉飕飕的。
