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“深夜研究地理？陛下真是勤政。”军务司司长雷纳德站在门口，黑色制服几乎与夜色融为一体。他的目光锁定在米娅手中的怀表上，“阿米丽亚殿下的留下的？”
米娅下意识将怀表藏入口袋中：“军务司司长深夜入宫，有何急事？”
雷纳德向前两步，军靴在地板上发出沉闷的声响：“北方舰队叛乱虽平，但阿尔瓦亲王身份特殊。议会担心……”
“是议会还是您担心？”米娅打断道，突然注意到雷纳德左手小指上的银戒——与怀表内侧刻的微型图案一模一样。她的后背渗出冷汗，“我记得阿米丽亚殿下曾经赐予心腹特制指环。”
雷纳德的表情瞬间凝固。书房角落的座钟发出沉重的滴答声，仿佛在倒数着什么。
“陛下，您需要查清楚。”他最终躬身行礼，声音却冷得像冬天的冰，“但王国的暗流，有时会吞没操之过急的航海者。”
当雷纳德的脚步声消失在走廊尽头，米娅才发觉自己的指甲已经陷入掌心。她展开阿尔瓦的密信最后一段，先前看不懂的暗语，此刻触目惊心：“玫瑰有刺，剧院有耳。戈登非自然死。”
皇家剧院的镀金穹顶在正午阳光下耀眼夺目，米娅却盯着地下通道潮湿的砖墙。林恩举着火把走在前方，火光映照出墙面上奇怪的划痕——不是年久失修的裂痕，而是有规律的刻痕，像某种密码。
“陛下，这里。”林恩停在一面看似普通的墙前，手指抚过一块颜色略深的砖石。随着砖块被按下，墙体无声滑开，露出里面狭小的密室。
霉味混合着羊皮纸的气息扑面而来。米娅的瞳孔适应黑暗后，看清了桌上摊开的海防图——上面用黑墨水标注着北方舰队的巡逻缺口。
“他们为海盗开路……”米娅的声音哽在喉咙里。她翻开桌角的日志本，最近一页记录着三天前的会面：“与c达成协议，航线已经畅通。”
林恩突然拽住她的手臂，压低声音说道：“殿下，有人来了。”
黑暗中，两个压低的声音由远及近：
“……女王已经起疑……”
“...…必须加快计划……卡森港的货物……”
“…...等风暴季来临就……”
米娅屏住呼吸，辨认出马尔伯勒那尖细的嗓音和另一个陌生的低沉男声。当脚步声停在密室外时，林恩迅速按下墙上的机关。暗门关闭的瞬间，米娅透过缝隙看到了那个陌生男人袖口的银线刺绣——与雷纳德戒指上的花纹如出一辙。
回到王宫的米娅站在议事厅中央，面前是吵嚷的各级官员。北方舰队虽然平定，但东南边境又传来骚乱，西边省份则要求减税。每个危机都像精心计算过的棋步，将她逼入角落。
“陛下！”年迈的国务总理敲击权杖，“阿尔瓦亲王的身份合法性存疑，议会要求……”
“议会的要求不重要。”米娅展开那卷陈旧的羊皮纸，上面的阿米丽亚女王陛下的私章，在阳光下泛着血色般的光泽。她又拿起另一份文件，说道：“由查尔斯王储签发的婚姻诏书在此。阿尔瓦是合法继承人之一。”
满堂哗然。军务司司长雷纳德猛地站起，脸色惨白：“这不可能！阿米丽亚陛下从未……”
“您很确定？”米娅缓步走向他，袖中的怀表贴着手腕发烫，“就像您确定戈登.吴是车祸一样确定？”
雷纳德的瞳孔骤然收缩。米娅知道她赌对了——怀表内侧那行新发现的文字是真的：“我怀疑车祸，必是雷与马所为。”那么雷就是雷纳德司长，马就是马尔伯勒主席了。
当侍卫按米娅早先的秘密指令扣押雷纳德时，老国务总理跌坐在椅子上：“陛下，这……这会引发内战……”
“不，这会结束一场已经开始的内战。”米娅转向窗外，远方的海平线上，风暴云正在积聚。她摩挲着怀表上新发现的第三个机关——一个可以打开王室秘密金库的钥匙孔。那里藏着阿米丽亚女王留下的最后武器，足以对抗即将到来的风暴。
林恩悄悄递上刚到的密信。米娅展开一看，是阿尔瓦遒劲的字迹：“卡森港发现装运武器的商船，幕后买家指向马尔伯勒。风暴季前必须行动。”
米娅合上怀表，齿轮转动的声响仿佛是阿米丽亚女王的低语。她终于明白“王权如海”的全部含义——表面的风浪只是假象，真正的危险永远来自看不见的深处暗流。而她现在要做的，是成为比暗流更强大的海底火山。
