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何知府的点头，让吕良心头一阵狂喜。他转身朝萨尔鲁走去，脸上挂满了得意的笑容：“老弟啊，刚才你也看见了，我可是费了好大的劲儿才跟咱们的大人商量妥当呢。”
萨尔鲁闻言，连忙拱手道：“是，是！多谢吕大人美言。那不知何大人是如何说的？”
吕良故意卖了个关子，慢条斯理地笑了笑：“何大人答应了。”话音刚落，萨尔鲁和其他水手顿时欢呼雀跃起来。他们知道，只要能在舟航补充上弹药，就再也不用担心炮弹耗尽的问题。这样一来，即便遇到海盗，也有了足够的底气一战。
然而，就在众人沉浸在喜悦中时，吕良忽然收起了笑容，面色一沉：“不过，大人口头虽然答应了，但……”
“不过什么？吕大人，有什么事不妨直说！”萨尔鲁敏锐地察觉到事情不会如此简单，赶忙追问。
吕良叹了口气，故作为难地说道：“唉，我们何大人其实也不容易啊。为了你这个萨尔鲁老弟，我可真是拼了命去求情。但条件嘛……总得满足一些才行吧？”
萨尔鲁的心猛地一沉，他和身边的昂克鲁对视一眼，隐隐觉得接下来的事情恐怕不会轻松。“吕大人，请您明示，只要是我们能做到的，一定尽力完成。”
吕良见对方已经被自己调动起紧张情绪，这才缓缓开口：“何大人说了，只要你们能满足几个条件，弹药的事自然不成问题。”
“什么条件？您只管说！”萨尔鲁强压住内心的不安，急切地问道。
吕良顿了一下，语气加重：“首先，皮革——你们必须帮我们买到足量的皮革。”
此言一出，萨尔鲁、维本克等人全都愣住了。他们确实知道北方盛产马牛羊，皮革资源丰富，但如今昌德正遭遇饥荒，游牧部落四处迁徙，根本无法联系。更别提硫翌国的四国与鹿泉正在交战，皮革作为重要的战略物资，早已被严格管控。
“吕大人，这未免有些为难我们了吧？”萨尔鲁苦笑着解释，“您也知道，我们这些胡人本身就从海外而来的，哪能轻易找到游牧部落？更何况现在昌德闹饥荒，根本就不知道哪还有皮革可买？”
吕良却不为所动，冷声回应：“这个我管不了。这是最重要的条件，如果连这个都做不到，其他的更不用谈了。”
维本克长叹一声，还想继续申辩，却在看到吕良那不容置疑的态度后，生生将话咽了回去。萨尔鲁咬了咬牙，硬着头皮答道：“行，我们去北方找！无论如何，都会替您办到。”
听到这句话，昂克鲁差点惊呼出声——这样的承诺岂能随便给出？可此时此刻，他也只能暗自祈祷一切顺利。
吕良满意地点了点头，态度瞬间变得亲热起来：“太好了，不愧是我的好兄弟！既然这样，那剩下的条件就好说了。”
萨尔鲁心中虽有千般无奈，仍不得不问：“那么，何大人还有什么其他要求吗？”
“也没什么，只是既然要给你们提供炮弹，那就得帮我们运送些物资。送到五十公里外的驻军那里就行。”吕良轻描淡写地说道，仿佛这只是件小事。
“就这么简单？”萨尔鲁怔了一下，难以置信地看着吕良。
“你还嫌少？”吕良反问，语气中带着一丝不满。
“不，不，吕大人和何大人实在太抬爱小弟了。只要是用得着我的地方，尽管吩咐，只要我能办到，绝无二话。”萨尔鲁急忙表态，生怕再惹对方不快。
“嗯，你这样一说……”吕良拖长语调，眼神闪烁，“我又想起了一件事。”
萨尔鲁心中暗骂：这吕良分明是在玩弄人心！但他表面上依旧堆满笑容：“大人请讲。”
吕良略显期待地望向萨尔鲁：“你们不是胡人吗？想必应该会有一些我们所没有的珍奇宝物吧？”
萨尔鲁一愣，随即警觉起来：“大人所说的‘珍奇宝物’具体指什么？”
吕良皮笑肉不笑地提醒道：“上次黄公公带来的那些紫黑色珍珠，还记得吗？二十颗，颗颗都是极品……”
萨尔鲁连忙摇头否认：“大人，那种东西可遇不可求，我怎么可能还有呢？”
吕良摆了摆手，故作宽慰地说：“哎，我的大兄弟，我不要求你给我那样的稀世珍宝。毕竟那是进贡给官家的东西，我们这些做下属的哪敢染指？要是被皇上知道了，可是要杀头的啊！”
萨尔鲁愈发困惑：“那大人您的意思是……”
吕良索性撕下伪装，直截了当地说道：“就是我们沧浯没有，但又特别宝贵的东西。”
萨尔鲁面露难色：“可是，沧浯地大物博，又十分富裕，我实在想不出还有什么是我们能提供的独特之物。”
吕良脸色骤然一变，冷冷威胁道：“是吗？我可告诉你，如果你拿不出点像样的东西，我们大人也没办法向上头游说。到时候，这弹药的事怕是要黄了……”
萨尔鲁被这一番话逼得进退两难。这时，维本克低声提醒了一句：“船长，还记得我们在鹿泉得到的那些宝石吗？”
萨尔鲁眼前一亮，立即唤来昂克鲁，让他速去船舱寻找鲁西米。
鲁西米被昂克鲁叫上甲板时，满脸疑惑：“船长，您找我有什么事？”
萨尔鲁迅速将刚才与吕良谈判的内容复述了一遍，然后焦急地问道：“鲁西米，我们上次收集的那些宝石里，有没有值得拿出来炫耀的？”
鲁西米皱起眉头：“船长，如果是原石的话，恐怕很难吸引沧浯人的目光。毕竟他们的工艺已经相当成熟。而且这里黄金纯度极高，质地柔软，我不知道能不能用来镶嵌宝石。”
“先拿出来看看吧！”萨尔鲁一边催促，一边偷瞄吕良和不远处的何知府。
鲁西米从怀中取出几颗晶莹剔透的宝石递给萨尔鲁。吕良接过之后，转身呈递给何知府。何知府仔细端详了一番，却摇了摇头，显然并不满意。
“你们就只有这些石头吗？”吕良失望地说道，“虽说好看，但太过普通了。如果有玉石之类的还好，至少还能让人喜欢。这些东西花花绿绿的，显得太单调了。”
鲁西米听闻此言，忍不住反驳道：“吕大人，您这话就不对了！这些可都是难得的宝石，一旦镶嵌在黄金或白银上，身价会翻好几倍，也会更加耀眼夺目！”
