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“我偏要住侯府。”顾清瑶歪着脖子梗着声，“苏姐姐院里有梧桐树，我喜欢。”
顾沉舟盯着她看了半晌，突然转头对管家道：“既是清瑶喜欢，便把西厢房收拾出来。”他顿了顿，目光扫过我，“再加派二十个侍卫守着侯府，莫要再出什么岔子。”
我垂眸绞着帕子，余光看见顾清瑶走到廊下的石桌旁，指尖在青石板上快速划了两下。
那青石板质地坚硬而光滑，在日光下泛着清冷的光泽。
我装作整理茶盏，瞥了眼石桌——上面刻着“三日后子时”，字迹还带着新凿的白痕。
未时三刻，九皇叔的马车如巨兽般碾着满地梧桐叶进了侯府。
那马车的车轮滚滚，发出沉闷的声响，梧桐叶在车轮下被碾碎，发出沙沙的声音。
我站在廊下，看着他掀开车帘，金丝绣的蟒纹在日光下泛着冷光，那冷光透着一种威严和压迫感。
他冲我笑时，眼角的皱纹像刀刻一般，“苏姑娘这侯府，倒是越来越热闹了。”
我福身行礼，袖中那半块带焦痕的信笺硌得手腕生疼。
九皇叔的目光扫过我身后的西厢房，又落在我袖角露出的半截帕子上——那是顾清瑶方才塞给我的，染着林将军府独有的沉水香，那香气清幽而神秘。
他眼神微眯，手指轻轻敲击了下座椅扶手，心中暗自思忖：这苏姑娘与林将军府似乎有着千丝万缕的联系，莫不是与那密信之事有关？
“听说顾小侠昨夜在你院里？”他的声音突然甜得发腻，“苏姑娘结交江湖人士，倒比本王这老臣还会玩。”
我抬眼时，正看见顾清瑶趴在西厢房窗台上，冲我比了个“三”的手势。
风卷着梧桐叶扑面而来，迷了我的眼，那梧桐叶带着一种干燥的质感，轻轻划过我的脸颊。
我眨了两下，再睁眼时，九皇叔已经攥住了我的手腕，指腹重重压在我臂上的旧伤处，“苏姑娘，有些事，还是说清楚的好。”
九皇叔的指腹碾过我臂上旧伤，毒刺未拔净的血肉被压得生疼，我喉间泛起腥甜——这老匹夫分明查过我的伤处位置。
“皇叔这是做什么？”我咬着牙后退半步，腕骨却被他捏得更紧，“昨日姜太医才说夫人受不得惊，您这般吓唬我，若是传去母亲耳中......”
“苏姑娘倒是会拿苏夫人压人。”九皇叔的拇指重重碾过伤处，我疼得眼前发黑，却见他身后的垂花门“吱呀”一响——姜太医扶着个小丫头，端着药碗跌跌撞撞冲进来，药汁泼在青砖上，腾起苦杏仁味，那味道刺鼻而苦涩。
“苏姑娘！”姜太医的声音带着哭腔，“夫人又犯心悸了，手直抽抽，奴婢们按不住！”他浑浊的眼睛扫过我被攥住的手腕，眼角的皱纹抖得厉害。
九皇叔的手猛地松了。
我踉跄两步扶住廊柱，喉间的腥甜涌到嘴边，忙用帕子掩住——这咳嗽来得正好。
帕子下，我指尖触到块冰凉的玉，是方才顾清瑶塞我袖中的半枚凤凰佩，纹路锋利得硌人。
“既是苏夫人不适，本王改日再探。”九皇叔甩了甩广袖转身，蟒纹在日光下泛着冷光。
我望着他的背影消失在朱门外，心中五味杂陈，在廊下又站了好一会儿，才拖着疲惫的身子回到房内。
夜渐深，万籁俱寂，我趴在案上核对药单，可脑海中却不断浮现出九皇叔那凶狠的眼神和顾清瑶神秘的手势。
我心烦意乱，手中的笔在纸上胡乱划着，怎么也无法集中精力。
窗外的风愈发猛烈，窗棂被刮得哐当响，那声响在寂静的夜里显得格外突兀。
我起身走到窗边，望着窗外漆黑的夜色，心中充满了迷茫和担忧。
就在这时，一股熟悉的松木香在夜风中弥漫开来，带着一种清冷的气息。
未及抬头，瓷瓶“当啷”落在案上——是顾沉舟的止血丹。
“李老头说你今日拔毒时渗血了。”他的声音混着夜露的凉，我抬头正撞进他墨色的眼眸，那眼眸深邃而神秘，仿佛藏着无尽的秘密。
“每日两次，别再忘了。”
我指尖刚触到药瓶，手腕一滑，瓷瓶骨碌碌滚到床底。
“哎呀。”我蹲下身，借着月光瞥见他皂靴底部沾着块暗红——是火漆印。
此前，侯府外就曾有神秘人鬼鬼祟祟地出没，还听到过关于“松云斋”传递重要密信的传闻。
如今这火漆印和前世周捕头给苏侧室递密信时用的“松云斋”印分毫不差，看来顾沉舟也卷入了这密信之事。
“找什么？”顾沉舟的影子罩下来，他看着我笑道：“怎么这么不小心。”说着，他伸手轻轻扶起我。
他关切地问道：“你今日拔毒时是不是很疼？伤口还渗血，可得多注意身体。”在我回答后，他话锋一转，“清瑶的玉佩，你收好了？”
我心跳漏了一拍：“你怎么知道......”
“她那点把戏，当本世子看不出？”他俯身逼近，鼻尖几乎擦过我额角，那温热的呼吸喷洒在我的脸上。
“三日后子时的约，你若敢去，我就把你锁在世子府偏院。”
“你怕什么？”我故意笑，“难不成那密信里......”
“怕你死。”他突然捏紧我的手腕，喉结擦过我耳垂，那触感带着一种温热的粗糙。
“上个月林将军府走水，顾清瑶冒死抢出半块信笺——你以为她为什么突然回侯府？”
我浑身血液逆流。
他的腰带垂下来，月光照亮腰间玉佩暗纹——是半只凤凰，与我袖中那枚严丝合缝。
“沉舟......”我刚要开口，他突然松开手后退两步，玄色外袍扫过床底的药瓶。
“明日田庄送账簿来。”他背对着我整理袖扣，声音又恢复了一贯的冷，“你若想看租税明细，我让管家把算盘备在偏厅。”
我望着他的背影消失在门外，月光漏进窗棂，在案上投下算盘的影子。
那串乌木算珠泛着油光，最右边的三颗微微松动——像极了前世苏侧室篡改租税时，故意摔裂的那把算盘。
风卷着梧桐叶扑进来，我指尖抚过算珠，那算珠的质地光滑而温润。
突然用力一推。
“啪”的一声，算珠骨碌碌滚了满地，最末端那颗“嗒”地撞在床脚，露出底下沾着的半片碎纸——隐约能辨出“张员外”“三成”几个字。
