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林尚书的脚步在门槛前顿住，他扶着门框回头，脸上沾着牡丹花瓣，倒衬得那一双三角眼愈发阴鸷：“苏侯府二十年前向顾家借银三百万两，以封地为押。如今期限已至，若不依约将嫡女嫁与世子，顾家便要收走封地——这契书，苏老夫人可还记得？”
厅里的茶盏“当啷”坠地。
老夫人的手在我掌心里抖得像风中的枯叶，她嘴唇发白：“二十年前……那时你祖父刚故去，府里确实周转过银钱，可那是向……向……”
“向的是林记钱庄！”三老爷突然暴喝一声，震得梁上的灰簌簌往下落。
他抄起的茶盘早扔在地上，茶渍溅湿了锦靴：“当年是林大人主动说要做中间保人，说顾家不便直接与外臣往来！谁成想你竟把借据改成了顾家的名头？”
林尚书冷笑：“三老爷这是赖账？契书上有苏老夫人的印鉴，有当年大管家的手押，连苏侯府的地契都在顾家库房里压着——苏小姐若觉得委屈，不妨去宗人府评理。”他目光扫过我，又落在顾沉舟身上：“世子殿下总该为顾家的家业着想吧？”
我望着他腰间晃动的金鱼袋，突然想起前世这个时候，林尚书也是这样站在顾府祠堂里，举着一叠泛黄的契书说“这是天命”。
那时我哭着求顾沉舟抗婚，却不知他早把地契换成了自己的私印，最后替我扛下满朝非议。
可这一世，我绝不能再让他独自涉险。
“林大人急什么？”我松开老夫人的手，慢慢站起身。
裙角扫过地上的玉镯碎片，那裂痕像把小刀子，割得我脚踝生疼，“当年借银的凭证，侯府也有存根。不如请大人同我去祠堂，查查老账房的账本？”
“查账？”苏婉儿突然从屏风后转出来。
她今日梳着精致的双螺髻，发髻上斜插着一支白玉簪，簪头雕刻着一朵栩栩如生的莲花，随着她的动作轻轻晃动。
身上穿着月白撒花褙子，那月白色的绸缎在光线的映照下，闪烁着柔和的光泽，褙子上的碎花细腻而精致，仿佛是用丝线一针一线绣上去的。
腕上本该戴着那对翡翠镯子——此刻却空着，露出一段白皙纤细的手腕，显得手腕细得可怜。
她眼神闪烁，快速地扫了一眼四周，心里暗暗叫苦：“糟了，苏明月怎么突然提出查账，这要是查出问题，林大人的计划可就全泡汤了。”才说道：“姐姐好手段，明明是侯府亏欠顾家，偏要闹得人尽皆知。若真查出错处，岂不是让外人看侯府的笑话？”她眼尾扫过顾沉舟，声音软下来，心中又泛起一丝期待：“世子哥哥，说不定会听我的，先应下婚事，再从长计议……”“世子哥哥，明月姐姐定是急糊涂了。咱们不如先应下婚事，再从长计议……”
“苏二姑娘倒是体贴。”顾沉舟突然开口。
他站在我身侧半步，玄色广袖垂落，像道遮风的墙：“只是本世子的婚事，何时轮到旁的姑娘插嘴？”
苏婉儿的脸“刷”地白了，原本粉嫩的脸颊瞬间失去了血色，如同被寒霜侵袭的花朵。
她指尖绞着帕子，绞出个皱巴巴的团，心中又羞又恼：“顾沉舟居然这么不给我面子，我这都是为了大家好啊。”眼神中透露出一丝慌乱：“我……我不过是替侯府着想……”
“替侯府着想？”我弯腰捡起那半块玉镯，对着光看。
翡翠里的棉絮像团乱麻，倒和此刻的局势一般：“二妹妹的镯子碎在我脚边，倒让我想起上个月你替庶务房核账——西跨院的田租少了三百两，你说‘许是账房记错了’；前儿老夫人的珍珠串丢了，你又说‘许是丫鬟不小心收错了匣子’。合着在二妹妹眼里，这世上的错处，都是‘许是’？”
厅里静得能听见廊下鹦鹉扑棱翅膀的声音。
苏婉儿的指甲掐进掌心，帕子上洇出红痕，她怒目而视，脸上涌起一抹怒气，双颊微微泛红，眼中闪烁着愤怒的光芒，心里又气又恨：“苏明月，你别以为我不知道你在含沙射影。”
“我射的是明箭。”我把玉镯碎片搁在案上，清脆一声响，“林大人说的债，我苏明月认。但侯府的债，该侯府的账册说了算。顾世子，劳烦你派两个可信的人，陪我去祠堂。”
顾沉舟垂眸看我，眼底翻涌的暗潮突然静了，像落了雪的深潭：“好。”
老夫人突然抓住我的衣袖：“明月，祠堂的暗格……钥匙在我枕头底下。”她声音轻得像叹息，“当年你祖父说，有些账，见不得光。”
我心头一热。
前世老夫人咽气前，也是这样攥着我的手，说“暗格里有你母亲的陪嫁清单”。
那时我哭着说“祖母我不要那些”，却不知清单底下压着的，正是当年的借银存根——林尚书改了顾家的名头，却改不了存根上林记钱庄的朱印。
祠堂在侯府最北边，青瓦红墙，檐角挂着铜铃。
顾沉舟的侍卫守在门外，我摸着砖缝数到第七块，轻轻一推，墙皮剥落处露出个巴掌大的暗格。
老夫人的钥匙是铜制的，雕着缠枝莲，插进去转三圈，“咔嗒”一声，木盒弹开。
霉味混着檀香涌出来。
最上面是母亲的陪嫁清单，绢帛泛黄，边角绣着并蒂莲；下面压着一叠账册，最旧的那本封皮写着“弘治二十三年银钱往来”。
我翻开最后一页，墨迹已经发灰，却清楚写着：“借林记钱庄银三百万两，月息三分，以封地为押，期二十年。保人林正雄。”
“林正雄？”顾沉舟凑过来看，“那是林尚书的父亲。”
我指尖轻轻划过“林记钱庄”四个字，前世的记忆突然涌上来——林尚书的父亲是个放印子钱的，后来靠攀附顾家才得了官职。
他当年做保人，原是想两头吃利，却不想顾家这些势大，林尚书便想把债务转嫁到顾家头上，既讨好了皇族，又能吞了侯府的封地。
“林尚书的算盘打得精。”我合上账册，“他以为侯府的老账早烂在祠堂里，却不知老夫人留着存根。”
顾沉舟接过账册，指腹摩挲着封皮：“明日我便让人把这账册送到宗人府。林正雄当年私刻顾氏印信，已是大罪；林尚书篡改借据，更是欺君。”他突然握住我的手，掌心的温度透过锦帕传来：“只是……你为何要在厅里当众提查账？”
“因为苏婉儿在看。”我望着窗外的梧桐树影，“她是养子派系的眼线，林尚书的动静，她必定要报上去。我若偷偷查账，林尚书说不定要毁证据；当众查，他反而投鼠忌器。”
顾沉舟笑了，眼尾的细纹像被春风吹开的涟漪：“我就知道，我的明珠最聪明。”
风卷着玉兰香从窗棂钻进来，吹得账册哗啦翻页。
我正要把木盒收进暗格，突然一阵微风拂过，带来一丝淡淡的沉水香，我心中一动，难道是……这时，果然听见院外传来细碎的脚步声。
顾沉舟的手瞬间按在腰间玉牌上，却见个小丫鬟捧着茶盘站在门口：“姑娘，老夫人让送参茶来。”
我接过茶盏，指尖触到杯底的凸起——是颗碎玉，和苏婉儿那只镯子的纹路一模一样。
“下去吧。”我垂眸吹开茶沫，心跳得厉害。
前世苏婉儿也是这样，在我查账时派丫鬟送“参茶”，茶盏底粘着蜡丸，里面是林尚书的密信。
等丫鬟的身影消失在月洞门后，我掀开茶盘底下的暗层——果然，一张薄纸折成小方块，墨迹未干：“苏明月查老账，速报林大人。”
窗外的风突然大了，吹得铜铃叮叮当当。
我望着顾沉舟紧绷的下颌线，突然想起方才在厅里，林尚书冲出去时，袖口闪过一抹青——那是林府暗卫的服饰。
原来真正的监视，从他宣布债务的那一刻，就已经开始了。
我捏着那张薄纸的指尖微微发颤，茶水在盏中晃出细碎的涟漪。
顾沉舟的目光扫过我掌心的密信，喉结动了动，刚要开口，院外突然传来老夫人的咳嗽声。
