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镐京王城之内，琼台琼宇，丝竹入骨。香炉暖雾，日夜不息。幽王斜倚在龙涎香浸透的云锦软榻上，手指缠绕着褒姒一缕冰凉如墨的丝缎长发。金樽琼浆倾倒如注，溅湿了龙袍。新后褒姒端坐于侧，一袭浓得化不开的玄纁重服，金凤衔珠压鬓，衬得那张脸愈发苍白，如同千年寒玉雕琢而成。美酒自她唇边滑落，珍馐在她眼前变冷，舞姬长袖拂过她冰冷的眼睫——殿内极尽喧嚣奢靡，她那两片淡色的唇却如同被最冷的北风冻结，始终不曾有一丝弧度上扬。
幽王眼中的醉意与炽热的迷恋被这层厚厚的冰壳冻得渐渐发凉。他凑近她耳边，气息混着浓烈酒味扑在她冰冷的耳廓上，声音里带上了一丝难以压抑的焦躁和一丝被冒犯的恼怒：“卿……”他手指抬起她的下巴，迫使那双深不见底的墨玉眼眸看向自己，“天下至美至乐，尽在寡人掌中，任卿取用！卿……为何……从不曾一笑？！”
褒姒微微侧头，避开他过于灼热的注视，长睫垂下，声音低得如同冰层断裂的轻响：“……妾身，不爱笑。”简单几字，无悲无喜，却像一瓢冷水，浇灭了幽王心中最后一点耐心。
幽王脸色微沉，骤然推开怀中温软的舞姬，起身离席，脚步有些不稳地走向殿外回廊。夜风裹挟着初雪的寒意将他额上薄汗吹凉。阴影里，早已心领神会趋近伺候的虢石父，垂手恭立，如影随形。
“石父！”幽王猛地回头，眼中跳动着不甘又偏执的火焰，声音压得极低，却字字如刀，“孤要她笑！寡人穷尽世间物，偏不信点不着一丝火苗！你若……若能让褒后开颜一笑……”他猛地从腰际扯下一条明黄的束帛，狠狠掷在虢石父脚边的白石阑干上，束帛一角隐隐可见“千金”朱砂印记闪烁！“赏你千金！”
次日清晨的朝堂，气氛比殿外凝重的霜雪更冷几分。群臣参拜新后，褒姒坐于珠帘之后，如同一尊精描细绘却毫无生气的玉像。虢石父整肃衣冠，趋前跪奏，声音清晰地响彻空旷的殿堂：“陛下容禀。先王睿智，于京畿四周五里一墩，十里一台，布烽燧警戒网络。本为备兵祸之急，一旦烽烟冲霄，火光映天，诸侯望之必知王城有难，星夜驰援！此乃大周宗室与诸侯守望之根本，万古之信诺也！”
他话音一转，带着一种蛊惑人心的煽动，目光投向珠帘后那模糊的身影：“然陛下尊为天子，富有四海，天下奇珍异事何所不有？臣观后意兴阑珊，或在于寻常物事已不足入目。今日天朗气清，值此寒冬，不妨令烽燧四起，烟升百里，火光照彻云霓！命各处守卒同时高燃烽火！”他嘴角勾起一丝精明的笑意，“彼时，诸侯急急如律令，披霜履雪，尽起倾国之师而赴镐京……”
虢石父的声音陡然拔高，带上了令人心悸的嘲弄：“待其千军万马，人困马乏，风尘仆仆，匍匐至王城脚下时……却发现唯陛下登高望边楼，与娘娘饮宴赏景，天下承平！四海无事！”他猛地一顿，目光灼灼看向龙座之上，“此人间绝无仅有的盛大滑稽之剧！荒诞奇观！焉能不动娘娘之玉齿？！”
群臣愕然！死寂！一位须发皆霜的老司马猛地出列，身形摇晃，几乎扑倒在阶前，声音嘶哑欲裂：“陛下！烽燧！乃国之血脉！诸侯之信物！先王传下百年，倚之为救急救命之咽喉！无故而燃，视若儿戏！此乃……毁祖宗基业之根本！一旦狼烟失信于诸侯，他日若有真寇如虎狼突至，燃烽燧而诸侯冷眼迟顾，镐京何存？！祖宗社稷何存？！陛下——啊——！”
“老匹夫聒噪！”幽王骤然暴喝！眼中只有珠帘后那双冰冷眼眸可能出现的松动！他猛地挥手，厉声截断一切劝谏！“传旨！即命——燃烟墩！皇城内外，尽起烽火！点兵台——设宴！”
令出如风！
镐京郊野，高耸的墩台上，守卒茫然对视片刻。寒风中，上峰的命令如同冰锥刺骨。终于，有卒子颤抖着用火把触碰了堆放多年的薪柴与狼粪混合物。一丝青烟，带着刺鼻的腐朽气味，怯怯探出。
仿佛是一个隐秘的信号被骤然引爆！
“轰——！”
下一座五里之外的烽燧，巨大的火焰如同沉睡的赤龙苏醒，裹挟着浓黑的狼烟，愤怒地冲破苍穹！紧接着，更远处！又一处！火蛇顺着连绵的墩台疯狂窜动，引燃！接力！呐喊！滚滚浓烟如同蔽日的魔爪，将冬日的灰白天空彻底撕裂、染黑！
千里狼烟！平地而起！燎原！燎天！
◇◇◇◇◇◇
远方，陈国。诸侯陈侯正与大夫围炉议事，青铜炭盆温暖。斥候连滚带爬撞入门庭，声音撕裂：“报——！狼烟！！镐京方向！最高警号！烽——火——连——天——！”满座震惊！陈侯手中温酒“啪”地落地粉碎！“备甲！点兵！”他踉跄冲出，撞翻坐席，“镐京危矣！快——！”
郑国。校场飞雪。急促的马蹄踏碎雪幕，令旗官嘶吼变调：“烽火起！千里加急！镐京示警——！”正在演武的郑伯脸色骤变，血涌上头！长剑高举：“弃辎重！骑兵！随孤……疾驰——！救驾——！”
风雪漫天，覆盖着通往镐京的条条驰道、野径。赤红的火龙在莽莽雪原上疯狂奔腾！一队队战马口喷白气，四蹄翻飞如轮，踏烂泥泞冻土！士兵甲胄碰撞铿锵，在冰冷空气中急促喘息。诸侯旗幡在狂风中卷动——陈、郑、卫、宋……数十路！如同被无形之鞭驱赶的洪流，带着血性的忠诚和无边的恐惧，汇成一条条铁与火的浊流，向着那笼罩在诡异黑云之下的王都……亡命汇聚！诸侯们伏在马背上，风雪抽打着他们的脸颊，心中只有一个念头：天子！撑住！臣等……将至！
◇◇◇◇◇◇
望边楼耸立在风雪初霁的镐京西郊高台之上。琉璃铺地，锦缎障幔重重叠叠，遮挡了大部分寒风。巨大铜炭盆内兽金炭烧得通红，热浪扑人。幽王与新后褒姒，被虢石父、尹球等谗臣环绕。珍馐流水价摆上金镶玉案，歌姬舞姿更显妖娆。
远方地平线，雪泥混杂着冰霜，已隐隐传来闷雷般的震动。
近了！更近了！
第一队斥候的快马，如同离弦之箭冲破最后的晨雾雪尘，已能清晰看见楼阁与旌旗！人马汗气蒸腾，如同刚从沸水中捞出！斥候滚鞍下马，连磕头都带着力竭的颤音：“报——！陈……陈侯率……率师……先至——！”
随即，如同决堤洪流！
隆隆声！撼动大地！黑压压的兵潮裹挟着踏碎冰河的杀气，如同无边无际的怒海狂澜，从四面八方的驰道上奔涌而来！刀戈如林，旌旗蔽空！战马累得口吐白沫，骑兵头盔下是一张张因急速行军而冻得青紫、布满汗水泥浆的脸！无数道急切、惶恐的目光投向那高台之上层层锦幔——那是王权的中心！
风雪之中，烟尘滚滚，千旗万马！从诸侯到最底层的兵卒，人皆甲胄凝霜，气喘吁吁，如同溺水者终于攀附礁石，齐齐跪倒于冰冷的泥泞雪地！声浪汇成一股足以撕裂寒风的激流，带着血沫的腥气与忠诚的嘶吼，震荡荒野：
“臣——救驾——来迟——！！！”
声音惊起寒鸦无数，在望边楼周遭的死寂中盘旋聒噪。
楼中幽王，慢条斯理地拈起一枚冰镇玉露葡萄，喂入口中，这才懒洋洋地抬起眼皮，对着下方那匍匐于泥水里的、焦急万分的、如同待宰羔羊般的面孔，慢悠悠开口，声音被暖风熏得慵懒而残忍：
“众位爱卿……辛苦了。”
他顿了顿，似乎欣赏够了下面那张张由极度的担忧紧绷，瞬间化为愕然僵滞的脸。
