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“踏影”号驶入东方海域的第七天，海面上突然飘起淡紫色的雾霭。这种雾与迷雾三角的粘稠不同，轻盈得像蒲公英的绒毛，却带着奇异的致幻性——乌索普盯着船舷看了片刻，突然大喊有巨型章鱼攀上来，可其他人凑近了瞧，只有几只海鸥正歪头啄食船板上的面包屑。
“小心别吸入雾气。”唐鹤童用融合之力在甲板周围撑起淡金色的屏障，雾霭撞上屏障便化作晶莹的水珠，顺着船舷滚落，“娜美，航海日志上有这片海域的记录吗？”
娜美翻着从香克斯那里换来的古卷，指尖划过泛黄的纸页：“只有零星的记载，说这里是‘幻梦海’，进去的船只会遇到‘最渴望的幻觉’。有人看到过堆满黄金的岛屿，有人见到过世的亲人……”她突然顿住，目光凝固在纸页角落的插画上——那是艘与“踏影”号一模一样的船，玄鸟船头却长着章鱼的触手，正在雾霭中沉没。
“看来不是什么好地方。”索隆擦拭着和道一文字，刀身映出他警惕的侧脸，“我的刀在发烫，像是有什么东西在吸引它。”
话音未落，路飞突然指着雾霭深处大喊：“肉！好多肉！”他甩开橡胶手臂就想冲过去，却被唐鹤童一把拽住。在唐鹤童的见闻色里，所谓的“肉山”不过是块漂浮的礁石，表面覆盖的不是烤肉，而是会分泌致幻毒素的紫色苔藓。
“别被迷惑了。”唐鹤童将金色能量注入路飞体内，后者打了个激灵，迷茫的眼神瞬间清明，“刚才看到的是假的。”
“欸？”路飞挠着头，脸上还挂着没散去的傻笑，“可是闻起来好香……”
雾霭越来越浓，能见度不足十米。唐鹤童的见闻色如同投入深潭的石子，只能激起浅浅的涟漪——这片海域的能量场能干扰精神力，他越是集中精神探查，脑海中就越是嘈杂，仿佛有无数人在低声诉说着愿望：有人想要财富，有人渴望复仇，有人只求再见故人一面。
“它们在诱惑我们。”薇薇捂住心口，她的见闻色虽不及唐鹤童敏锐，却能感受到雾霭中涌动的情绪，“这些雾气是活的，靠吞噬愿望为生。”
突然，“踏影”号剧烈摇晃起来。不是触礁，而是船底传来有节奏的撞击声，像是有人在用拳头擂鼓。唐鹤童冲到船尾，借着屏障透出的微光往下看——船底的海水里，竟漂浮着数十具人形的影子，他们伸长手臂攀着船板，面孔在雾霭中若隐若现，细看之下，赫然是众人最熟悉的模样：风车村的村长、阿拉巴斯坦的护卫、甚至还有玛琪诺的笑脸。
“鹤童，回来吧。”“玛琪诺”的声音从水下传来，温柔得能滴出水来，“酒馆的肉汤还热着呢。”
乌索普的弹弓“啪嗒”一声掉在甲板上，他盯着水里母亲的影子，眼泪止不住地往下掉：“妈妈……”
“别信它们！”唐鹤童的短刀“影”突然出鞘，金色刀光劈向水面。影子们发出刺耳的尖叫，化作雾气消散，可转眼间又在船的另一侧凝聚成形，这次变成了伙伴们最恐惧的敌人：齿轮会的祖父、机械天使“主”、甚至还有被改造成机械兵的安。
“你逃不掉的，容器。”“祖父”的影子趴在船舷上，指甲刮擦着木板，发出刺耳的声响，“你的存在就是个错误，只有融入齿轮之心才能赎罪……”
“闭嘴！”唐鹤童的金色能量骤然爆发，屏障外的雾霭剧烈翻滚，“我不是任何人的容器，更不需要你们来定义！”
他的怒吼似乎激怒了雾霭的本体。海面上突然升起道紫色的龙卷风，将“踏影”号卷入中心。旋转的气流中，无数幻觉交织成网：路飞看到艾斯站在断头台上向他伸手，索隆面对无数个鹰眼的刀光动弹不得，娜美被淹没在黄金与债务的漩涡里，薇薇眼睁睁看着阿拉巴斯坦的沙漠化作火海……
唐鹤童的意识也开始模糊。他仿佛回到了穿越前的那个雨夜，实验室的警报声刺耳欲聋，祖父的声音在耳边回响：“你必须继承齿轮之心，否则整个世界都会毁灭……”玻璃窗外，是熊熊燃烧的城市，和无数绝望的哭喊。
“这不是真的……”唐鹤童咬破舌尖，剧痛让他找回一丝清明。他体内的金色能量与融合之力开始逆向运转，不是向外防御，而是向内涤荡——那些侵入意识的幻觉如同冰雪遇阳，瞬间消融。
当他再次睁开眼，龙卷风已经散去，雾霭中站着个穿紫色长裙的女人。她的头发像流动的海藻，脸上蒙着半透明的面纱，露出的眼睛里没有瞳孔，只有不断旋转的星云，周身散发的气息与幻梦海的能量场同源，却更加纯粹。
“终于有人能挣脱幻梦了。”女人的声音像是无数人在合唱，“好久没有遇到清醒的灵魂了。”
“你是谁？”唐鹤童的短刀依旧指着她，不敢有丝毫放松。
“我是幻梦海的守护者，也可以说是……这片海的意志。”女人抬手拂过面纱，露出底下由雾气组成的面容，“你们要找的‘歌贝’，就在这片海的中心。但想要拿到它，必须通过‘心之试炼’。”
“心之试炼？”路飞好奇地凑过来，刚才的幻觉似乎没给他留下阴影。
女人指向雾霭深处：“那里有座岛屿，岛上的每颗贝壳都记录着一个愿望。只有能正视自己愿望的人，才能听到贝壳的歌声。若是被愿望吞噬，就会永远留在幻梦海里，成为雾霭的一部分。”
唐鹤童的见闻色穿透女人的身影，看到岛屿的轮廓确实在雾霭中心，岛上闪烁着无数光点，像是星星落在了地上。但他也感知到，岛屿周围缠绕着黑色的能量带，与齿轮会的机械波动同源，显然他们的人也来过这里。
“齿轮会的人也通过试炼了？”
女人的星云眼闪烁了一下：“有个戴章鱼面具的人，用机械装置屏蔽了幻梦的影响，强行取走了一颗歌贝。但他拿的是‘贪婪之贝’，只能放大欲望，无法唤醒真正的力量。”她看向唐鹤童，“你们不一样，你们的灵魂里有光。”
就在这时，雾霭突然剧烈波动起来。女人的身影开始变得透明：“他们来了。看来有人不想让你们通过试炼。”
唐鹤童的见闻色瞬间捕捉到数十艘潜水艇的气息，正从海底朝着“踏影”号驶来，船头的齿轮标志在雾中闪着幽光。最前面的那艘旗舰上，站着个熟悉的身影——章鱼面具“章”，他的手里捧着个金属盒子，里面隐约传来贝壳的鸣响。
“又是你们这些烦人的虫子。”章的声音透过扩音器传来，带着毫不掩饰的杀意，“上次让你们侥幸逃脱，这次就让幻梦海成为你们的坟墓！”
潜水艇的舱门打开，无数机械水母被释放出来。它们的触须上挂着微型炸弹，漂浮在雾霭中，像一颗颗致命的紫色灯笼。
