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对于曹营老人来说，他们与大夏早已命运相连了，正如罗玉龙丢到后面的曹营老卒，为何宁死不投降，对张应元来说，也是如此。
夏朝在，张应元可以是国公，是郡王，亲王，但是夏朝不在，他能在清廷那个得到更好的吗？决计不可能。他是夏朝的权力核心层，就如满清的八旗子弟一般。
他即便是投降了，对方也不会信任的。
张应元当机立断，也不管什么三七二十一了，立即将罗玉龙送往扬州，传令淮东，淮西两镇驻守人马，立即放弃驻守之地，速速南下，在扬州集结。
为了后方的集结，张应元决定在淮安城之中挡上一阵子。
就在张应元组织撤退的时候，大夏其他各部也都在撤退。
首先撤退的人，并不是别人，正是袁时中。
袁时中战场嗅觉相当的灵敏，郑亲王还没有达到战场，袁时中就嗅到味道不对了。等罗玉龙丧师的消息传来在，袁时中立即与高士衡商议局势如何。
“这一战不能打了。”高士衡说道：“陛下战败，不知生死，这消息被我们封锁。但是封锁不了几日，等消息传开，定然是人心惶惶的局面，倒是不要说打仗了，就是能全须全尾的撤下去，也不可得了。”
“必须撤退。”
“而且是马上走，迟了就来不及了。”
袁时中说道：“高大人所言甚是，只是我们往哪里撤？”
“凤阳那边，我是不敢想了，徐州为东虏所站，我恐怕到了凤阳的时候，凤阳已经为东虏所有了。”
高士衡说道：“卫国公不妨与我一起回襄阳吧，东虏派宗王西征，目标定然是襄阳，襄阳乃天下锁钥。不克襄阳，则东虏难以南下。你我互相照应一下，也一旦有一个万一，也能保全大夏半壁江山。”
显然高士衡已经做了最坏的打算了。
就是罗玉龙已死，江南等地不保的打算。
袁时中听了之后，心中有些心动，暗道：“我那义弟就在湖南，我们只要站稳脚跟，等他北上，定然能稳定局势。”一想到张轩，袁时中紧张的心情，反而安定下来了。
张轩或许都不知道，他不知不觉之间，已经成为了很多人的主心骨了。
袁时中心思镇定下来之后，思路反而清晰了，沉吟了一会儿，说道：“高大人的好意，我心领了，只是而今我却不能去襄阳。”
“为何？”高士衡说道。
“襄阳城池之坚我早就知道了。”袁时中说道：“只需能坚持一两个月，援兵必至，我这数万人马去与不去，也无关紧要，只是却有一点不得不重视，就是义武三关。”
“一旦东虏从三关南下，则湖汉为之不保，则大势去也。”
“我想驻守信阳。信阳易守难攻，只要信阳不拔，清军也不敢越桐柏山而南。如此才能保全江汉。”
“你我两相互扶持，共度时艰。”
高士衡见袁时中这样说，一时间不知道说什么好了。
他之所以拉袁时中去襄阳，固然有共守襄阳的想法，但还有一个没有说出来的想法，他想与袁时中抱团。面对他心目之中最坏的局势，也就是江南为清军所占领的局面。
到底是夏朝底蕴太过浅薄了，一场大败之下，连高士衡如此重臣心中都起异样的心思。
