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裴桑枝:“有没有可能是父亲的庶弟?”
“父亲过继在了大长公主和驸马爷名下,他的庶弟自当留在嫡母膝前尽孝才是。”
裴临允故作神秘地摇了摇头:“桑枝,你是不是还不曾见过父亲的庶弟?虽说名义上疏远了些,但血缘上也勉强算得上是我们的堂叔。”
裴桑枝:问的不是废话吗?
裴临允见裴桑枝沉默不语,也不再卖关子,兴致盎然地继续道:“我听母亲提起过,老夫人曾说那庶子的眉眼与亡夫太过相似,每每见到便触景伤情,终日以泪洗面。待父亲正式承袭永宁侯爵位后,老夫人便做主将庶子一家遣出京城,只许年关祭祖时回京。”
“况且,那庶子被老夫人磋磨得形销骨立,怎么可能是身材高大,孔武有力的模样?”
“你且细细想想,老夫人明知父亲最忌讳什么,也清楚每次要钱都会惹得父亲不悦,却仍三番五次地差遣婆子登门讨要银两。这岂不是明摆着,在她心中,钱财远比父亲来得重要啊。她从父亲那里索要来的银两,转头就用来锦衣玉食地供养那对父子。”
“这其中的关系能简单了吗?”
裴桑枝:这算是有脑子还是没脑子。
只能说,裴临允的脑子,时有时无。
“之后如何?”
“四哥,你不会当时年幼,一冲动便跳出去质问老夫人了吧?”
裴桑枝一本正经的引导着裴临允继续往下说。
裴临允脱口而出:“怎么可能!”
“我年幼时,可是远近闻名的神童,怎么可能会不知打草惊蛇的道理?当时见无人察觉,我便悄悄从狗洞钻出,急忙回府禀告父母所见之事。谁知父亲竟说那不过是他远房表舅和表弟。”
“母亲也在一旁斩钉截铁地附和。”
“那时的我,竟就这般信了。”
“如今回想起来,处处皆是破绽。“
“老夫人又没有患里外不分、亲疏不明的糊涂病,怎会用亲生儿子的银钱去供养那些八竿子打不着的表亲?”
“后来,大长公主薨逝,驸马爷便前往佛宁寺清修,从此不再过问侯府诸事。父亲便迫不及待地将老夫人接回侯府奉养。说来也怪,这十余年间,那些所谓的表亲竟从未露过面。”
“不管是逢年过节,还是老夫人的寿宴。”
“倘若没有猫腻,我裴临允的名字倒过来写!”
裴桑枝眨眨眼,煞有其事道:“如此说来,又多了一位能为父亲换眼的至亲,四哥的安危便更有保障了。”
“四哥放心,此事我必当竭尽全力追查到底,定会查清那对父子的下落。”
裴临允闻言,先是向裴桑枝投去一个感激的眼神,随即眉头紧锁,沉声道:“此事恐怕没那么容易。”
“十几年过去了,当年的壮汉即便未死,如今也该是垂暮老者;而那少年郎,算来也该近而立之年了。”
“不过依我之见,以父亲杀人不眨眼的性子,他们父子二人怕是早已命丧黄泉了。”
“史册中不是早有先例可循吗?”
“摔杀同母异父的胞弟,车裂与母亲私通的男宠。”
裴桑枝险些忍不住笑。
杀人不眨眼?
瞧瞧永宁侯给裴临允留的好印象。
“再难,也得去试试。”
“细想来,若真如四哥所言,老夫人与父亲所谓的母子情深不过是场虚与委蛇的戏码,那么老夫人断不会剜目救子。孝道伦常在上,父亲哪怕有千般心机,也不敢冒天下之大不韪强取生母双目。”
“至于父亲的那位庶弟,这些年来未曾沾得侯府半分恩惠,又是父亲的生父一脉的单传,取其眼目更是于理不合。”
“这般盘算下来,数来数去,终究还是四哥难逃此劫。”
“此刻,我倒真愿四哥那番揣测句句属实。”
随后,裴桑枝神色自若地后退两步,手指轻启食盒:“四哥,这是我特意去云霄楼为你备下的几样清淡的小食。你尝尝可还合心意?若是对了胃口,下回我再多带些来;若是不甚满意,我再换些别的花样。”
“还有这大氅......”
“外头这几日飘着雪,我在府里烧着地龙、围着炭盆,犹觉寒意侵骨。这大理寺狱阴冷潮湿,想必更是难捱。”
“四哥如今身陷囹圄,我能做的实在有限......思来想去,也只能送件厚实的大氅来。”
“还望四哥......莫要嫌弃。”