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睡了一天一夜，都缓过了一口气。裴青禾先对展飞笑道：“这一趟买回了八百多匹好马，展东家为裴家军立了大功。”
展飞曾经的倨傲都被残酷的现实磨平，谦卑地应道：“将军收容了展家，支持展家东山再起，我展飞为将军出生入死是分内之事。”
然后，便说起了这一年里的大小诸事。
两支买马队，一出关便分道而行。草原辽阔广袤，牧民们逐水草而居，行踪不定。更有来去如风的马贼。
走了没几日，就遇到了一伙凶悍的马贼。若不是方大头这一营精兵随行，展家的买马队当时就要折戟。
“那一战，确实凶险。”方大头忍不住插嘴：“马贼人数倒是不多，也就一百多人。不过，他们马术精湛，来去如风。打不过我们就跑。尾随我们半个多月，最后还是展东家用计，引马贼进了埋伏，才杀了那一伙马贼。”
“我们折损了不少人手，尸首带不走，只能就地埋了。”
打仗没有不死人的。习惯了生死的方大头，唏嘘一句，继续说道：“后来我们格外小心，见到大部落绕着道走，专去寻几十人上百人的小部落。”
展飞接了话茬：“茶叶和棉布在草原里都是极受欢迎的。一块茶饼，就能换一匹马。一尺粗棉布，也能换一匹马。”
“我们带去的茶叶棉布，全都换成了马。回来的时候，一路格外小心。运道还算不错，没再遇到马贼。”
“倒是遇到了一个几百人的大部落。这个部落的首领和展家打过交道，还算友善，听闻我们有茶叶有布，特意和我们商定了明年换马的日子。”
这就是展家的优势了。
展家的私盐队，曾暗中出关数次，会匈奴语，熟悉关外地形。延着走过的商路，避开了诸多大部落。还有许多打过交道做过买卖的老顾客。别人买了马也未必能出得了草原，展家不但能买到马，还将战马都带出了草原。
裴青禾目光熠熠，笑着说道：“你先带着人好好歇着，等过了年再出发。”
又转头对时砚道：“你按着市价，算一算这八百多匹战马值多少银子，照着七成的利润给展东家。”
这都是事前就商定好的。
时砚点头应下：“我回去就算，最多三日，就将银子送到展东家手上。”
展飞没有推辞，拱手谢过将军。
去关外买马，是提着脑袋的生意。这一路死了很多人，展家的子侄后辈折了七个，他的儿子也死了一个。另外一路，现在还没音信消息，还不知有多少人活着回来。
裴青禾又对方大头道：“这一路死了不少人，你都记在名册上了吗？”
方大头嗯了一声，从怀中拿出一本册子。每一营头目手中都有这样一本册子，上面有一营所有人的名字。战死的名字都被用炭笔划去。
裴青禾拿过册子，翻看一回。这些兵，都是她亲自招纳练出来的。熟悉的名字，一个一个被划上炭笔印记。一条条鲜活的生命，就如流星一般悄然陨落。
战争，就是这么残酷。
裴青禾无声叹息，将册子合了起来：“所有战死之人，都有抚恤银子，有家人的，就给他们的家人。”
“你这一营，就剩四十八人，趁着这段时日，补齐一百人。明年春日，还有你带着一营人随展东家去买马。”
方大头很清楚战马对一支军队的重要，郑重应下。
