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不知过了多久，屋里突然安静下来，那股子腐臭味也散了。王木匠试探着摸了摸身边的火石，“咔嚓”一声点亮，油灯重新燃起，屋里又有了光亮。
他抬头往床头看去，一下子愣住了。
墙上的钟馗图还挂着，只是画上钟馗手里的宝剑，好像比刚才更亮了些，剑上缠着的小鬼，原本圆睁的眼睛，这会儿却闭了起来，嘴角像是还往下滴着什么，在红袍上洇出一个个深色的小点。
再看狗剩，烧已经退了，小脸红扑扑的，正咂着嘴睡得香，嘴角还挂着点口水。
“狗剩！”婆娘低呼一声，扑到床边，小心翼翼地摸了摸孩子的额头，眼泪一下子涌了出来，“不烧了！真的不烧了！”
王木匠也松了口气，腿一软差点坐在地上。他看着那幅钟馗图，突然觉得画上的钟馗，好像比刚才更威严了些，那双环眼，像是真的在盯着他看，带着股子说不出的正气。
第二天一早，狗剩醒了过来，看见王木匠就喊“爹”，声音虽然还有点虚弱，却清亮得很。他说夜里做了个梦，梦见个穿红衣服的大胡子叔叔，手里拿着宝剑，把一个黑乎乎的东西砍成了碎片，还摸了摸他的头，说以后没人敢欺负他了。
王木匠两口子听得直抹眼泪，对着钟馗图又磕了三个头。
三天后，王木匠带着画去还周先生。刚走到巷口，就看见好多人围着赵家的空宅院议论纷纷。
“听说了吗？昨天在后院挖出个东西！”
“啥东西啊？”
“像是个死孩子的骨头，都烂得差不多了，旁边还扔着个布娃娃，看着瘆人得很！”
王木匠心里一动，挤进去一看，果然见几个衙役正在院子里忙活，后院的土里挖出来个小布包，打开一看，里面是些零碎的骨头，旁边还扔着个灰扑扑的布娃娃，正是狗剩那天从院子里捡回来的那个。
旁边一个老太太叹着气说：“唉，前几年赵家不是丢过个小孙子吗？才一岁多，说是掉进井里了，找了三天才捞上来，早就没气了。怕是那孩子死得冤，怨气不散，缠着人呢。”
王木匠这才明白，狗剩是被那枉死的孩子缠上了。他心里越发感激周先生，赶紧抱着画轴往墨香阁走。
周先生接过画轴，展开看了看，突然“咦”了一声。王木匠凑过去一看，只见画上钟馗的宝剑上，原本缠着的小鬼不见了，剑刃上多了几滴暗红色的印记，像是干涸的血迹。
“周先生，这……”
周先生捋着山羊胡，眯着眼睛笑了：“看来是这小鬼戾气太重，连钟馗都看不过去，直接收了去。也好，省得再害人。”他把画重新卷好，“这画啊，也该歇歇了。”
王木匠拿出钱，非要塞给周先生，周先生推辞不过，收了五十文，说够买几刀宣纸的就行。
从那以后，清河镇的人都知道，周先生有幅能显灵的钟馗斩鬼图。有人想买，有人想借，周先生都一概回绝，只是每年除夕前，会把画挂在门口三天，说让钟馗出来转转，保镇上平安。
王木匠后来给周先生打了个结实的画框，用上好的梨木做的，周先生很是喜欢，把钟馗图装在里面，挂在堂屋正中。
有时逢年过节，王木匠会带着狗剩去给周先生拜年，狗剩每次看见那幅钟馗图，都会指着画说：“爹，就是这个大胡子叔叔救了我！”
周先生听了，总会摸着狗剩的头笑：“可不是嘛，这钟馗啊，就是专管这些不平事的。”
秋老虎过去，天渐渐凉了。清河镇的青石板路不再发烫，老槐树叶又绿了起来，蝉鸣声也变得温和。王木匠依旧在自家门槛上刨着木板，狗剩在旁边追着蝴蝶跑，婆娘在屋里哼着小曲择菜，日子就像门前的河水，安安稳稳地淌着。
只是偶尔有晚归的人，会看见墨香阁的窗户里，透出一点昏黄的灯光，灯光里好像有个高大的影子，铁面虬髯，手里握着把闪亮的宝剑，静静地守着这一方小镇的安宁。
有人说，那时周先生还在画画，也有人说，是钟馗显灵，在看着清河镇的百姓。不管是真是假，镇上的人心里都踏实得很，因为他们知道，只要那幅钟馗斩鬼图在，就没有什么邪祟敢来作祟。
这故事一传十，十传百，渐渐传到了别的镇子，甚至传到了开封府。有人专门来清河镇看那幅画，周先生总是闭门不见，只说画是家传之物，不是用来炫耀的。
后来，周先生年纪大了，把画传给了他的徒弟。那徒弟也学着周先生的样子，平日里把画收得好好的，只在除夕前挂出来三天。
再后来，清河镇遭过一次水灾，墨香阁被淹了，人们都以为那幅钟馗图肯定没了。没想到水退了之后，徒弟在废墟里找到了那个梨木画框，画轴用油纸包着，一点没湿，只是画上钟馗的红袍，好像比以前更鲜艳了些，像是刚染过的一样。
徒弟抱着画，对着废墟磕了三个头，说：“师父，您看，钟馗他老人家，还在呢。”
又过了许多年，清河镇变成了清河县，墨香阁换了好几个主人，但那幅钟馗斩鬼图，一直都在。有人说在战乱时被士兵抢走了，有人说被道士拿去做法了，但总有见过的人说，在某个寻常百姓家的堂屋里，见过一幅钟馗图，画上的钟馗豹头环眼，铁面虬髯，手里的宝剑亮得晃眼，像是随时能从画上走下来，斩尽天下不平事。
而那些听过钟馗斩鬼图显灵故事的人，总会在遇到难处时，心里默念一句“钟馗在此，百鬼回避”，好像只要这么一念，就有股子正气从心底涌上来，再难的坎，也能迈过去。
就像王木匠常说的：“这世上啊，总有管不平事的人，不管是人是神，只要心里有正气，就没有摆不平的邪祟。”这话他跟狗剩说过，狗剩又跟自己的孩子说，一辈辈传下去，就像那幅钟馗图一样，在清河县人的心里，扎下了根。
如今再去清河县，还能看到墨香阁的旧址，只是早已改成了茶馆。茶馆墙上挂着幅新画的钟馗图，是当地画匠仿的，虽然不如老画有神韵，但往来的茶客看见，总会念叨几句当年的故事，说那老画如何显灵，如何护着一方百姓。
茶馆老板是个年轻人，听得多了，也学着老辈的样子，每年除夕前把画挂在门口三天。有孩子问他：“老板，这画真能显灵吗？”
老板就笑着说：“信则有，不信则无。但你得记住，心里有光，就不怕黑。”
这话，倒真有几分当年周先生的意思。
