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众人的眼睛齐刷刷地望向门口。只见安叶身穿一件月白色长衫，手拿折扇，那叫一个潇洒！他的脚步轻快又稳健，每一步都仿佛带着一股清新的风，散发出一种如沐春风的气质。
安叶移步至众人跟前，先是恭恭敬敬地向众人鞠了一躬，而后他的目光徐徐落在曹淑和赵健身上。当他的视线与曹淑相触时，他微微一愣，似是有些诧异，但须臾他便展露出一个沉稳的笑容。
"见过齐亲王和表姨夫、赵护卫、小赵护卫，曹姑娘。" 安叶说道。
曹淑的头低垂着，几近触及桌面，面色苍白如纸，双手紧握，微微颤动。赵健立于一旁，紧攥拳头，指节因过度用力而泛白。
齐亲王见状，沉稳起身相迎，“安大夫来得正巧，曹学士已然应允了你与曹姑娘的亲事。”
安叶闻此，心中剧震，面上闪过一丝惊惶，然须臾便被其掩饰。他定了定神，沉凝道：“多谢表姨夫抬爱，只是我近日方知我母亲与曹姑娘母亲乃是表姐妹。我母亲于一月前为我与曹小姐定亲，我实不知情。”其声略低，似在沉思何事。
安叶稍作迟疑，而后轻声言道：“我对曹姑娘并无他念，如此仓促定下此门亲事，恐对曹姑娘不公。”其目光再度缓缓落于曹淑身上，眼神中流露出一抹难以言表的歉意。
稍作停顿后，安叶沉凝道：“只是，我心有所属，实难与曹姑娘结亲，还望表姨夫收回成命。”
曹学士的脸色骤然阴沉，他显然未曾料到安叶竟敢如此决绝拒婚。一旁的赵健和曹淑闻得安叶此言，心中不禁泛起一丝欣喜。而齐亲王则眉头微皱，显然也未料到事情会有如此变故。
赵立父子二人对视一眼，一时之间亦不知该如何应对眼前之局。曹学士强压心头怒火，沉声道：“安大夫，这婚姻大事，岂容你轻易更改？”
安叶深吸口气，稳了稳心神，语气坚定地答道：“表姨夫”。可是话刚出口，他似是意识到此称呼或有不妥，遂忙改口道“曹学士，我深知婚姻之事至关重要，但我委实不能悖逆自己的本心。还望您能体谅我的难处，玉成我与我意中人。”
曹学士怒目圆睁，“你这是在耍我曹家？我曹家的脸面何在！”安叶抱拳，诚恳道：“曹学士，我绝无此意。我心仪之人与我情投意合，若与曹姑娘成婚，对她和曹姑娘都是伤害。”
赵健心中暗喜，面上却不露声色。曹淑悄然抬眼，先看了看安叶，又看了看赵健，心中既为安叶的拒绝稍感宽慰，又对接下来的发展有些许紧张。
齐亲王沉默片刻，似是在思索应对之策。须臾，他沉凝开口：“安大夫，婚姻之事，非同小可，关乎两个家族的声誉与颜面。你可曾告知令堂此事？她是否知晓你欲退婚？”
安大夫颔首，声如洪钟地答道：“我已将此事禀明家母，她亦深明我意，命我当面向曹学士致歉。”
曹学士闻得安大夫之言，脸上闪过一丝不悦，轻哼一声：“哼，寻常人家之女，岂能与我曹家相提并论？安大夫，你切莫因一平凡女子，断送自己的锦绣前程！”
尽管面对曹学士的规劝，安叶却不为所动。他挺起身躯，目光如炬，直视曹学士双眼，沉声道：“曹学士，多谢您的美意，但我我心有所属，实难悖逆本心去伤害曹姑娘。”
就在气氛凝重、众人皆缄默不语之际，齐亲王蓦地开口说道：“曹学士，依我之见，你莫要勉强了。既已安大夫心有所属，你若强行令其与曹姑娘成亲，恐日后二人亦难幸福。不若念在安大夫一片赤诚之心，将此门亲事作罢。”
曹学士闻得齐亲王所言，面色霎时变得阴沉至极，显然未曾料到齐亲王会于此时为安叶仗义执言。而立于一旁的曹淑闻得齐亲王此语，心中却是暗自欢喜，不禁悄然觑了一眼赵健，只见赵健面上亦浮现出一丝难以觉察的笑意。
曹学士略作迟疑，心内虽对安叶拒婚之事颇为恼怒，但亦委实不愿将爱女嫁与一个对其并无情意之人。须知，婚姻乃人生大事，他岂会舍得让女儿日后受苦。
此时，安叶复又抱拳向曹学士施礼，沉声道：“曹学士，今日之事，实乃抱歉。若他日有机缘，我必当回报曹家今日之宽厚。”
曹学士见状，只得无奈长叹一声，道：“罢了罢了，既如此，便当作我曹家与安家无缘吧。”言罢，他挥手示意安叶离去。
安叶大夫见此情形，赶忙再次双手抱拳，向曹学士致歉。而后，他转身离开曹家，朝医馆方向径直而去。
待安大夫离去后，众人一直提着的心，终于如巨石落地般安稳下来。原本，众人皆以为安大夫此番前来，乃是与曹家商议婚事具体事宜，岂料，他竟是来退亲的！
赵立见安大夫渐行渐远，遂转头对曹学士说道：“既安大夫与曹小姐婚事已作罢，那曹学士，我儿赵健与曹小姐之婚事……”
赵立说完，齐亲王复又面色凝重地对曹学士说道：“曹学士尽可放心，我必会备下丰厚聘礼，断不会薄待曹小姐。”
曹学士闻得齐亲王所言，微微颔首，以示认同。其目光旋即落于赵健身上，上下端详一番后，沉凝说道：“罢了，小赵护卫仪表堂堂，既与小女两情相悦，小女年纪亦不小矣，我便遂了他们心愿吧。”
赵健闻听曹学士之言，心中激荡之情愈难自抑，忙不迭躬身向曹学士施礼，言辞恳切道：“多谢曹学士玉成！赵健在此立誓，必不辜负淑儿深情厚意。”立于一旁的曹淑，闻得赵健此语，不禁娇羞地垂下了头。
此时，一旁的齐亲王见此情形，亦是面色沉稳地插话道：“哈哈，此诚为美事一桩啊！如此一来，日后两家联姻，关系岂不是更为紧密无间了？”
一旁的赵立他的脸色瞬间变得有些凝重起来，面露忧色地开口问道：“不知曹学士对于聘礼可有什么特别的要求？若是有任何条件，还请曹学士尽管直言，我必定竭尽全力去满足。”
曹学士闻此，面色一正，沉声道：“聘礼之事，无需奢靡，能显小赵护卫诚意便可。但是我有一小小要求，望小赵护卫婚后善待淑儿，万不可使其受半点委屈。”
赵健闻之，忙道：“曹学士放心，我对天起誓，此生必一心一意怜爱淑儿，绝不让其流一滴伤心泪！”
屋内气氛霎时凝重起来，众人又沉稳地谈起婚事筹备之细节。赵立父子与齐亲王、曹学士几经商讨，终定四个月后的庆和十九年十一月二十五日乃黄道吉日，宜行婚礼。诸事商定后，齐亲王与赵立父子起身告辞。赵健临走之前，那深邃而饱含情意之目光，又一次投向曹淑，而曹淑亦以脉脉含情之眼神回应。本可能引发轩然大波之事，如此便如一幅沉稳之画卷，化为一段美满姻缘。
