第305章 刘琦继位（1/2）

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刘磐与文聘率领千余残兵，护送着长公子刘琦向西突围后，一路冒着风雪奔逃，途经稊归时，当地驻守的荆州军还不得知道襄阳失守的消息。

刘磐当即出示了刘表此前授予的兵符，以“襄阳遇袭、需紧急集结兵力”为由，收编了稊归的六七千守军。

整合兵力后，这支近万人的队伍士气稍振，在刘磐、文聘的带领下径直往武陵郡进发。

彼时的武陵太守金旋，仍在府中处理政务，对襄阳的剧变一无所知。

武陵地处荆南，与襄阳中间还隔着稊归，又因大雪阻断了驿道，以至于军情迟迟未能传至。

当卫兵突然来报“刘磐将军、文聘将军与长公子刘琦前来求见”时，金旋虽满心诧异为何这三人会在寒冬时节突然到访，却仍依礼率领郡中官吏出城迎接。

城门之外，金旋远远便看到刘磐、文聘身披破损甲胄，衣袍上还沾着未干的血迹与雪水。

长公子刘琦更是面色憔悴，头发散乱，全然没了往日的从容仪态，模样狼狈不堪。

金旋心中咯噔一下，快步上前，刚要开口询问，便见刘琦再也抑制不住悲痛，上前一把抓住他的衣袖，哭嚎道：“元机叔父（金旋字元机）！江东贼子借着大雪天，偷袭了襄阳！如今襄阳已经失守，父亲大人……父亲大人自焚殉国了啊！”

“什么？！”

金旋如遭雷击，惊得后退半步，声音都在颤抖，“州牧大人他……他竟已殉国？”

他与刘表相识多年，深知其对荆州的执念，却未料这位经营荆州二十余年的诸侯，最终会以自焚的方式落幕，一时间只觉得脑中轰鸣，难以接受这一事实。

一旁的刘磐上前拱手，语气沉重却带着几分坚定：“金太守，襄阳虽失，但荆南武陵、长沙、桂阳、零陵四郡仍在我等掌控之中。

如今州牧大人殉国，长公子尚在，这便是荆州的希望。

当务之急，我等需立即召集四郡太守，共拥长公子为荆州之主。

而后集结四郡兵马，反攻襄阳，为州牧大人报仇！”

金旋闻言，渐渐从震惊中回过神来。他深知江东军的野心。

如今江东已攻占襄阳，而荆南四郡与南郡（襄阳所在）仅一江之隔。

所谓“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”，孙策、周瑜平定南郡后，必然会顺势南下，对荆南四郡动手。

若四郡各自为战，必然会被江东各个击破。

长沙虽有韩玄驻守，却兵力薄弱；桂阳赵范、零陵刘度素来谨小慎微，恐难独抗江东；而武陵自身，也需依托四郡合力才能自保。

可荆南四郡的太守们，向来谁也不服谁。

韩玄性情刚愎，自视甚高；赵范注重利益，不愿轻易出兵；刘度虽为汉室宗亲，却缺乏主见。

若不能找到一个能凝聚四郡的共主，即便暂时结盟，也终会因利益分歧而瓦解。

如今刘琦的出现，恰好填补了这一空缺。

他是刘表的长子，有正统继承人的身份；又因刘表殉国，身负为父报仇的大义，足以成为四郡联合的旗帜。

拥戴刘琦为荆州之主，既能以“为旧主报仇”之名团结人心，又能借其身份压制四郡的私心，让各方势力暂时放下分歧，合力对抗江东。

想通此节，金旋不再犹豫，当即对刘磐、刘琦拱手道：“刘将军所言极是！长公子乃州牧嫡子，理应继承荆州之主；我荆南四郡若要自保，也唯有抱团抗敌一途！”

说罢，他立即返回府中，亲自书写书信，详细说明襄阳失守、刘表殉国的经过，以及“拥刘琦为荆州主、合四郡兵力反攻”的计划，分别派人快马送往长沙、桂阳、零陵三郡。

长沙太守韩玄接到书信后，虽对拥戴刘琦略有迟疑，却也明白江东压境的危急，深知唇亡齿寒的道理，当即回信表示赞同。

桂阳太守赵范反复权衡利弊后，认为跟随刘琦报仇既能保住领地，又能避免被江东吞并，亦点头应允；零陵太守刘度本就缺乏决断，见其余三郡皆同意，便也顺势附和。

短短三日，荆南四郡便达成共识，各派使者前往武陵，共商“拥主抗敌”之事。