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古代行军作战,调兵遣将与大军开拔向来受限于生产力水平,数万人规模的出征,需克服多重阻碍。
后勤粮草需从各州郡征集转运,往往要提前数月筹备。
甲胄军械历经战事多有破损,需工匠逐件修补打磨。
远出数百里,去攻打一个自己从没去过的地方,对于底层的士兵来说,是一道坎,一个搞不好很可能会影响军心士气,所以就更需要将领耗费心力安抚提振。
这些繁杂事务层层牵制,使得大军集结往往耗时日久。
而荆州军对此不仅未有警醒,反而因此前的侥幸心态,将拖延奉为常态,完全忽略了兵贵神速的兵家要义。
就在荆州众将仍在襄阳慢悠悠催促各部汇合、整备军需时,江东军已完成了闪电般的部署。
周瑜以江夏为据点,仅用半月便集结起四万精锐之师,其中既有经历过两次江夏之战的百战老兵,也有从江东腹地调派的生力军,更精选了数千擅长山地与夜战的士兵作为先锋,准备夺取江陵。
江陵地处长江中游,西接荆州治所襄阳,东连江夏,南邻洞庭湖,不仅是襄阳的第一道防线,更是荆州水陆交通的枢纽。
一旦江东军拿下江陵,便可切断襄阳与南方郡县的联系,同时依托江陵的粮草储备与城防,确保西进时后路无忧,进而直插襄阳,彻底瓦解荆州的防御体系。
周瑜此计,堪称釜底抽薪,直指荆州防御的核心要害,意在出其不意,吞并荆州。
建安十三年冬,天气异于常年,凛冽的寒风席卷江汉平原,连素来温暖的荆州也降下了鹅毛大雪。
纷飞的雪花连日不绝,将山川、田野、城池都裹进一片茫茫白茫之中,天地间只剩风雪呼啸之声。
就在这极寒的冬夜,一支江东大军正沿着荆山余脉的山林间急行军。
将士与战马皆身披特制的白色斗篷,斗篷边缘与雪地融为一体,在漫天风雪的掩护下,如同融入雪海的影子,完美隐藏了行进踪迹,即便是空中盘旋的飞鸟,也难以察觉这支军队的存在。
这个冬天实在是太冷了,荆州地面,已经多年没有这么冷过了,就连天上的月亮,也被冻的躲在家里,不敢出门。
确实,这夜的天空阴沉如墨,往日皎洁的月光被厚重云层与大雪遮蔽,天地间仅靠积雪反射的微光勉强视物,连寒风都带着刺骨的寒意,仿佛要将人的骨头冻裂。
此时的江陵城内,守军更是对潜在的危险毫无察觉。
城墙上的哨塔内,守军士兵围坐在火堆旁,烤着冻得发僵的手脚,不时喝上一口烈酒取暖,无人愿意登上望楼值班。
在他们看来,这样的寒夜,连月亮都被冻的躲着不出来,江东军即便有天大的胆子,也绝不会冒着风雪前来攻城。
城门口的守卫虽按例站岗,却也缩着脖子躲在城门洞的避风处,目光涣散地望着漫天飞雪,对远处山林的动静毫无防备。
但他们却忘了,更黑风高夜,正是杀人放火时。
天时地利人和。
为了得到天时相助,往往越是恶劣的天气,就越容易成为奇袭的绝佳时机,
三更时分,江陵城东门外的山林中,江东先锋将领周泰抬手示意全军停下。