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……
荣国府，荣庆堂。
与史府那边的喜气洋洋截然不同，荣庆堂内气氛凝重，暮色透过窗棂，将贾母的身影拉得细长而孤寂。
她枯坐在紫檀木罗汉榻上，手中捻着佛珠，动作却比平日迟缓许多。
那张布满岁月沟壑的脸上，没有半分史鼎想象中的“深谋远虑”的得意，反而笼罩着一层化不开的忧色。
鸳鸯小心翼翼地奉上一盏温热的参茶，轻声道。
“老太太，喝口参茶定定神吧？”
贾母摆摆手，示意她放下。
她长长地、沉沉地叹了口气，那叹息声在寂静的堂内显得格外沉重。
“入宫为妃……若说一个两个，哪怕是元春那丫头，以她曾入宫待选的资历，再得皇后娘娘提携，入宫侍奉陛下，这是天大的体面，也是那丫头的造化，老婆子我心里……自然是愿意的，也是替她们高兴的。”
贾母的声音苍老而缓慢，带着深深的疲惫。
“可是……四个！元春、迎春、探春、惜春，她们四个姐妹，要一同入宫！”
她浑浊的老眼抬起，看向侍立在一旁、同样眉头紧锁的儿子贾政，眼中是毫不掩饰的焦虑。
“政儿，这……这成何体统啊！”
“一家姐妹四人，同入后宫侍奉君王！这传出去，外面的人会怎么说？那些清流御史的笔杆子，那些自诩道德文章的腐儒，会放过我们贾家吗？”
“他们会怎么写？‘贾门献女，媚惑君上’？‘姐妹并宠，扰乱宫闱’？甚至……甚至扣上一个‘霍乱后宫’的滔天罪名！这……这不是荣耀，这是悬在贾家头顶的一把刀啊！”
贾母的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
她浸淫世家权谋一辈子，太清楚人言可畏，太明白树大招风的道理。
贾家如今看似鲜花着锦，烈火烹油，实则根基远不如开国八公鼎盛之时。
四个姑娘同时入宫，这泼天的“恩宠”，稍有不慎，就可能引来灭顶之灾！这绝非巩固家族的长久之计，反倒像是催命的符咒。
“老太太息怒，保重身子要紧。”
贾政连忙躬身劝慰，脸上也满是凝重和无奈，
“此事……儿子也觉不妥。只是……探春今日言语间，姑娘们心意已决，且……这背后，恐怕也少不了皇后娘娘的默许，甚至……是陛下的意思。”
贾政的话点破了关键。这已不是贾府内宅能决定的事了。
黛玉那封明黄绸缎包裹的信，就是最清晰的信号。
贾琮对贾府姐妹的回护之意，更是昭然若揭。
他们这些做长辈的，难道还能违逆帝后的心意不成？
贾母闻言，疲惫地闭上了眼睛，手指无意识地摩挲着佛珠，仿佛想从中汲取一丝力量。
半晌，她才睁开眼，眼中是深深的无力感。
“是啊……玉丫头那封信……还有琮哥儿……如今是陛下了……”
她喃喃道，带着一种认清现实的苍凉，
“姑娘们大了，心也大了，翅膀硬了，背后又靠着天……我们这些老骨头，又能如何？拦得住吗？敢拦吗？”
她看向贾政，眼神复杂。
“政儿，你说……此事，我们该如何是好？难道就眼睁睁看着……”
贾政沉默良久，眉头紧锁，内心显然也在激烈挣扎。
一边是母亲对家族声誉和潜在风险的深深忧虑，一边是皇权意志和姑娘们自身意愿的不可违逆。
最终，他长长地叹了口气，那叹息中充满了无奈与妥协。
“母亲，”
贾政的声音低沉而艰涩，
“事已至此……木已成舟。姑娘们心意已定，陛下与娘娘……也自有主张。我们……我们若强行阻拦，非但于事无补，恐怕还会惹得陛下和娘娘不快，更让姑娘们心生怨怼，反而不美。”
他顿了顿，看着母亲忧虑的面容，艰难地继续道。
“至于外间的风言风语……儿子想，陛下圣明烛照，娘娘更是聪慧过人，既然有此安排，想必……想必也有应对之策。我们贾家，只需谨守本分，约束族人，不授人以柄便是。母亲……还是……还是别太操心了，随她们……去吧。”
“随她们去……”
贾母重复着儿子的话，嘴角扯出一抹苦涩至极的弧度。
手中的佛珠捻动得更快了，发出细碎而急促的声响，仿佛是她内心无法平静的写照。
荣庆堂内，暮色彻底笼罩。
沉水香的青烟袅袅上升，却驱不散那弥漫在二人之间沉重而无奈的气氛。
史府看到的“深谋远虑”与泼天富贵，在贾母这位历经沧桑的老人眼中，却成了悬在家族头顶、不知何时会落下的利刃。
而她们能做的，似乎真的只剩下那充满无力感的四个字——随她们去。
