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殿外惊雷又起，闪电照亮了他惨白的脸色。
这一刻，他忽然明白了贾琮眼中那抹始终不变的从容。
那不是狂妄，而是与生俱来的王者气度。
......
雨势渐小，细密的雨丝在宫墙上织出一层薄纱。
贾琮刚出御乾殿，便见夏守忠撑着伞立在宫道旁，苍老的面容在雨幕中显得格外肃穆。
“国公爷，”
夏守忠微微躬身，“太上皇有请。”
贾琮眼中闪过一丝了然。
这位侍奉两朝的老太监此刻出现在此，必是太上皇早已知晓御乾殿内的一切。
他整了整被雨水打湿的衣襟，沉声道：“有劳夏公公引路。”
两人穿过重重宫阙，雨水在琉璃瓦上汇聚成溪，沿着檐角滴落，在青石板上敲出清脆的声响。
大明宫的朱漆宫门缓缓开启，里面飘出沉水香的气息，混着经年累月的墨香，沉甸甸地压入肺腑。
太上皇端坐在紫檀榻上，手中把玩着一枚白玉棋子。听到脚步声，他头也不抬：“来了？”
贾琮行大礼参拜：“臣参见太上皇。”
“起来吧。”
太上皇将棋子“啪“地按在棋盘上，这才抬眼看向贾琮。
那双历经沧桑的眼睛依然锐利如刀，仿佛能洞穿人心。
“陛下下定决心了？”
贾琮微微颔首：“一个月后大朝会，公告天下。”
太上皇长叹一声，手指无意识地摩挲着棋盘边缘：“到底还是走到了这一步。”
他示意贾琮坐下，亲自斟了杯茶推过去，“你心中可有疑虑？”
茶汤澄澈，映出贾琮沉静的面容。
他端起茶盏，轻嗅茶香：“臣只想知道，当年父亲究竟因何获罪。”
殿内霎时寂静，唯有铜漏滴答。
太上皇的目光越过贾琮，望向窗外渐歇的雨势：“你父亲...太过仁厚。”
他声音低沉，带着几分追忆，“为君者，仁厚是美德，但过犹不及。”
贾琮指节微微发白。
二十年前那场血案，朝野讳莫如深，如今终于要揭开真相了吗？
“当年北疆战事吃紧，你父亲主张减免赋税，休养生息。”
太上皇缓缓道，“却不知朝中已有蛀虫，借战事中饱私囊。他察觉后要严查，反被诬告勾结外敌...”
话到此处，太上皇忽然剧烈咳嗽起来。
夏守忠连忙递上帕子，却被他挥手制止。
老人平复呼吸，眼中闪过一丝痛色：“你父亲……是朕最疼爱的儿子，可惜，朕当年……听信了谗言。”
贾琮胸口如压巨石。
他早猜到父亲之死另有隐情，却不想真相如此不堪。
那些道貌岸然的老臣，有多少是踩着父亲的尸骨爬上高位的？
“你放心，”
太上皇仿佛看穿他的心思，“认祖归宗之事，朕会替你扫清障碍。至于朝堂风波...”
他冷笑一声，“那些跳梁小丑，翻不起什么浪来。”
贾琮放下茶盏，声音沉稳：“臣斗胆一问，忠顺王...”
“赵烁？”
太上皇眼中闪过一丝厌恶，“他虽也是朕的儿子，但心术不正，朕向来不喜。当年之事他虽未直接参与，但也袖手旁观。”
老人忽然倾身，盯着贾琮的眼睛，“怎么，你担心他坏事？”
贾琮嘴角微扬：“臣只是好奇，他知道真相后会作何选择。”
“聪明人知道该怎么选。”
太上皇靠回椅背，语气转冷，“若他执迷不悟...哼，这江山终究是要交给你的，该立威时不必手软。”
窗外，最后一滴雨水从檐角坠落，在石板上溅起细小的水花。
天光破云而出，照进大殿，在棋盘上投下斑驳的光影。
贾琮起身行礼：“臣明白了。”
太上皇摆摆手：“去吧，好好准备。这一个月...”
他意味深长地顿了顿，“恐怕不会太平。”
